赌博成瘾：不只是运气问题，而是大脑在作祟
赌博成瘾：不只是运气问题，而是大脑在作祟
从成功经理到负债累累：一个赌博成瘾的真实案例
45岁的张强（化名）曾是一位令人羡慕的项目经理，事业有成，家庭和睦。然而，一场突如其来的疫情改变了他的人生轨迹。在家隔离期间，他开始接触网络赌博，最初只是作为一种消遣，但很快，这种行为演变成了每天的必需品。
短短几个月内，张强不仅输光了个人积蓄，还欠下了巨额债务。他的行为引起了家人的警觉，但在家人的劝说下，他却矢口否认，甚至开始向亲友借钱，编造各种理由掩盖真相。最终，在家人的坚持下，他来到了医院成瘾治疗门诊寻求帮助。
经过医生的全面评估，张强被确诊为赌博障碍，需要接受系统的治疗。这个诊断结果让他如梦初醒，原来自己已经深陷赌博成瘾的泥潭，无法自拔。
赌博成瘾：一种被忽视的精神疾病
张强的故事并非个例。据统计，全球范围内，赌博障碍的终身患病率约为0.4%1.0%，而在我国，这一比例更是高达2.5%4%。这意味着，在我国每1000个人中，就有25~40人可能正在遭受赌博成瘾的困扰。
更令人担忧的是，赌博成瘾在男性中的发病率远高于女性，男女比例约为3:1。而且，男性往往在更年轻时就开始赌博行为，平均发病年龄在25岁左右，而女性则多在中年或晚年才开始。
成瘾背后的神经科学密码
那么，为什么有些人会陷入赌博成瘾的漩涡，而有些人却能保持理智呢？科学研究揭示了赌博成瘾背后的神经科学原理。
研究表明，赌博成瘾与大脑的奖赏机制密切相关。当我们进行赌博并获得胜利时，大脑会释放一种叫做多巴胺的神经递质，它会让我们产生愉悦感。这种奖赏机制原本是为了鼓励我们重复有益的行为，但在赌博成瘾者的大脑中，这个机制出现了故障。
研究发现，赌博成瘾者的大脑在多个区域都出现了异常。例如，他们的前额叶皮层活动减弱，这影响了他们的决策能力和冲动控制。同时，杏仁核的过度活跃让他们更容易受到情绪的影响，做出不理性的决定。
此外，赌博成瘾者还表现出认知扭曲的现象。他们可能会坚信自己拥有特殊的技能或知识，认为只要继续赌博就能挽回损失。这些不合理的信念进一步加深了他们的成瘾行为。
赌博成瘾与普通赌博：本质区别
那么，赌博成瘾与普通的赌博行为有何不同呢？关键在于其对生活的严重影响程度。
普通赌博往往出于娱乐或社交目的，持续时间较短，带来的损失也在可承受范围内。而赌博成瘾则是一种强迫性的行为，患者会反复想要重温赌博的刺激感，即使在遭受损失后也难以自控。他们可能会为了赌博而忽视工作、家庭和健康，甚至不惜撒谎、欺骗来获取赌资。
根据美国精神医学学会的诊断标准，在过去12个月内，如果出现以下症状中的四项或更多，就可能被诊断为赌博障碍：
- 沉湎于赌博，反复想要重温或回到赌博场上
- 在感到痛苦、内疚、抑郁、焦虑或无助时进行赌博
- 赌博输钱后，经常在另一天返回去接着赌，想赢回来
- 为了体验到期望的兴奋感，需要不断加大赌注
- 试图减少或停止赌博时，会感到坐立不安，容易发脾气
- 虽然想努力减少或停止赌博，但总是以失败告终
- 隐瞒自己参与赌博的次数、程度，撒谎
- 因为赌博，已经损害或失去了一些重要的人际关系、教育或事业机会
- 需要依靠他人的资助，才能缓解赌博带来的财务危机
赌博成瘾的危害：不只是金钱问题
赌博成瘾带来的危害远不止于财务危机。它还会导致人际关系破裂、工作能力下降，甚至引发严重的心理健康问题。
许多赌博成瘾者会陷入深深的自责和绝望中，有些人甚至会出现抑郁、焦虑等情绪问题。长期的赌博行为还会导致睡眠障碍、食欲改变、记忆力减退等生理症状。
更严重的是，赌博成瘾可能会引发法律问题。为了获取赌资，一些人可能会走上犯罪道路，如诈骗、盗窃等，这不仅会毁掉个人的前途，还会给家庭和社会带来沉重的负担。
科学应对：从诊断到治疗
幸运的是，赌博成瘾是可以治疗的。目前，医学界已经发展出多种有效的治疗方法。
药物治疗方面，可以使用阿片类拮抗剂来抑制与赌博有关的兴奋和渴望，使用抗抑郁药物来改善冲动控制能力，使用心境稳定剂来帮助患者更好地管理情绪。
心理治疗是治疗赌博成瘾的重要组成部分。认知行为疗法可以帮助患者识别和改变不合理的信念，学习健康的应对压力的方式；家庭治疗可以改善家庭关系，为患者提供情感支持；团体治疗可以让患者在相互理解和支持中找到力量。
近年来，一种名为经颅磁刺激治疗（TMS）的新型治疗方法也显示出良好的效果。这种非侵入性的治疗方式通过磁脉冲刺激大脑前额叶区域，调节与成瘾相关的神经活动，帮助患者恢复自控能力。
除了专业治疗，预防赌博成瘾同样重要。以下是一些实用的建议：
识别早期迹象：如果发现自己或家人出现频繁赌博、难以控制赌博冲动、为赌博撒谎等行为，应立即寻求专业帮助。
建立健康生活方式：培养多样化的兴趣爱好，避免过度依赖赌博带来的刺激感。
寻求社会支持：加入互助小组，如匿名赌徒协会（Gamblers Anonymous, GA），通过分享经验和支持来帮助彼此。
加强公众教育：提高对赌博成瘾危害的认识，打破对精神疾病的污名化，鼓励人们及时寻求帮助。
赌博成瘾是一个复杂的精神健康问题，需要社会、家庭和个人的共同努力。通过科学的认识和及时的干预，我们可以帮助更多像张强这样的人走出成瘾的阴影，重新找回生活的希望。