探访“晚清第一园”：何园与李鸿章的故事
探访“晚清第一园”：何园与李鸿章的故事
在晚清的扬州，有一座被誉为“晚清第一园”的私家园林，它就是何园。这座始建于同治年间的园林，不仅以其精妙绝伦的建筑艺术闻名于世，更因其与众多晚清名人的渊源而成为研究那段历史的重要场所。其中，最为人称道的是它与北洋大臣李鸿章的亲家关系，这层特殊的关系使得何园在晚清政坛中占据了一席之地。
何园的主人何芷舠，字汝持，安徽望江人，其父何俊曾任江苏布政使。何芷舠在40多岁官运亨通之时，选择了隐居，将自己的后半生都投入到这座园林的建设中。他精心规划，巧妙布局，使得何园成为了一座集园林艺术之大成的杰作。
何园占地面积约14000平方米，分为东园、西园、园居院落、片石山房和祠堂五个部分。东园以名为桴海轩的船厅为主，这座船厅的设计别具一格，厅似船行，柱廊上悬挂着木刻对联：“月作主人梅作客，花为四壁船为家”。这句对联不仅描绘出了船厅的景致，更寓意着主人超脱世俗、寄情山水的高洁情怀。
西园以复道回廊和水中戏亭为主体，其中水心亭更是一座中国仅有的水中戏亭，具有极高的观赏价值。这座戏亭建于水面上，四周被碧绿的荷叶和盛开的荷花所环绕，每当清风拂过，荷叶摇曳，荷花飘香，戏亭便如同一颗璀璨的明珠，在碧波荡漾中熠熠生辉。
片石山房是何园中的又一亮点。这座假山由清代画坛巨匠石涛设计，被誉为人间孤本。假山造型奇特，峰回路转，石径通幽，让人仿佛置身于一个神秘而美丽的仙境。在假山中穿行，你可以欣赏到各种奇花异草，感受到大自然的神奇与美丽。
何园的建筑风格独特，将中西建筑元素巧妙结合，形成了一种别具一格的风格。在何园中，你既可以看到中国传统园林的精致与典雅，又可以感受到西方建筑的洋气与时尚。例如玉绣楼，这座建筑是何园中的精华所在。它既有中国传统砖木结构的痕迹，又吸收了西方建筑的元素，如法式百叶门窗、日本拉门和铁艺床等。这些元素的融合，使得玉绣楼既具有中国传统建筑的韵味，又不失现代建筑的时尚感。
何氏家族和中国近代史上几个赫赫有名的大家族关系十分密切：北洋大臣李鸿章、光绪皇帝老师孙家鼐是同乡加儿女亲家，进退与共；与光绪皇帝另一位更有名气的老师翁同龢以及清廷重臣、洋务派代表人物张之洞也有姻亲关系。这种错综复杂的关系网，使得何园成为了晚清政坛的一个重要社交场所。
何氏家族的家风也值得一提。何氏重视教育，“读书写字之规”长达千余字，强调敬学、反复研读与深思。这种家风孕育了“祖孙翰林”“兄弟博士”等佳话，展现了何氏一族的兴盛与担当。
何园不仅是一座美丽的园林，更是一段传奇的见证。何芷舠在40多岁官运亨通之时选择隐居，将自己的后半生都投入到这座园林的建设中。然而，他在70多岁时再次做出重大决定，放弃了何园，举家迁往上海，走向了十里洋场。这种在人生巅峰时期数次转变的决定，体现了他傲世的情怀和不凡的智慧。
何园的传奇故事不仅赋予了何园深厚的文化内涵，也让这座园林成为了人们心中的一座精神家园。在何园中漫步，你可以感受到主人对园林艺术的热爱和追求，也可以体会到他超脱世俗、寄情山水的高洁情怀。
此外，何园还是一部活生生的历史教科书。在这里，你可以了解到清代晚期的政治、经济、文化等方面的知识，感受到那个时代的社会风貌和人们的生活方式。这些历史文化的积淀，使得何园成为了一座具有深厚文化底蕴的园林。
何园以其精巧的设计、丰富的历史文化和优美的景观，成为中国珍贵的文化遗产，值得一探究竟。