社火：中国传统文化的瑰宝
社火：中国传统文化的瑰宝
社火，作为中国传统民间文化的重要组成部分，承载着中华民族的历史记忆和文化传承。从北方的高跷、舞狮到南方的划旱船、扭秧歌，社火以其独特的艺术形式和丰富的文化内涵，展现了中华文化的博大精深。本文将为您详细介绍社火的历史渊源、表演形式及其文化内涵。
作为一种传统的民间文化形式，社火，广泛地存在于中华大地。一些地方，也叫闹红火。在海外，华人集聚的地方也流传甚广。社火的形式，各地大同小异。从形式上看，有地社火、背社火、抬社火、车社火、马社火、高芯社火、高跷社火、血社火、山社火、唱社火、丑社火，等等。从种类上说，每一种形式在各地又千差万别，异彩纷呈。同一种形式，同一个种类，即使近在咫尺的两支队伍，也各有各的绝招，各有各的秘籍。大的差异在南北，小的不同在地域，但主题是一致的：庆祝春节。
社火是春节必备的传统节目，大家都极其看重。从古至今，多数时候是由官方出面协调组织的。无论年景，无论年代，无论天气，在春节几个大的日子，特别是正月十五，社火是必须隆重登场的。
传说，社火的产生年代相当久远，来源于古代先民对土地和火的崇拜。社，是土地神。火，是火祖，火神。以农耕著称的中国，土地历来是本，是生活的物质基础。火，是煮食、取暖之源。远古时，人们认为火也有灵。由此，便形成了对土地和火的崇拜，产生了祭祀社与火的风俗。后来，逐步增加了娱人的成分，内容也逐步丰富，规模日渐盛大，逐渐成为重大节日期间民间活动的定式。
农历正月初一到十五，城里和农村的各个街坊、村坊，都会组织各样的社火活动。脸谱面具，是其重要的组成部分。素面表演的各种艺术形式，不需化妆，只要服装到位、表演到位即可。有脸谱的，则要如唱戏般严格化妆，全套上装，文武齐备。社火还有个传统，叫“开脸”。一旦“开脸”了，代表的身份就是脸谱赋予的人物，而非自己了。
社火的表演，都有一定的程式。最重大的日子，正月十五，要统一扮装，集中到统一的街区去“过会”。在传统的主要街道上，一个班子接一个班子，边走边表演，整整一天。其他日子，则是小型的活动，包括大年初一、除夕，到小的街区，到各家各户拜年，除旧迎新。走街串巷的活动，多数是有组织的，不分户大户小，人多人少，挨门挨户闹红火，一户也不能落下。“过会”，则是在城市和县区的几个核心区域，集中全部人员或分成几部分，统一调度，统一时间安排，统一管控。每一个表演点，都是提前划定，有专人专班管理和值守的。整个社火活动，还少不了头戴乌纱帽、身穿官服、面部和蔼、手持一把扫帚的春官。春官走在队伍最前面，口中念念有词，手中当空轻扫。春官，既是朝廷代表的象征，也负责扫去灾害瘟疫，带来吉祥幸福。
从早到晚，在固定的区域内，长长的大街上，拥挤的人流中，“过会”一直持续着。每到一个表演点，先打场子或叫开场子，然后进行一番表演。每场都要把控好节奏，有规定的时长，不能拖场，也不能冷场。否则，前后都有队伍，会影响整个社火表演的推进和效果。为保证这一点，每支队伍都必须做好充足的准备，从头年腊月就开始“练兵”。原有的队伍继续操练，进行恢复性训练。同时培养新的徒弟，编排新的节目，充实新鲜血液。否则，在“过会”时可能会出丑，砸了自己的场子。一是不如其他队伍精彩，二是出现失误，三是没有足够的人手、体力、节目来保证支撑这一天的“过会”。
很多地方，社火有高跷、背棍、划旱船、耍狮子、舞龙、伞头、大头娃娃、扭秧歌等。有的地方，还有威风锣鼓、海神、唢呐、八音会、打铁花、铁芯子、霸王鞭、耍腰鼓、骑竹子等。此外，还有射虎、龙灯、跳火龙、拉犟驴、抬杆等特色项目，依地域而不同。当然，各地也都不会少了庙会和唱戏。
这些节目中，无论是武术、舞蹈、鼓乐、秧歌，还是其他形式，很多都穿插了中国传统历史故事，用不同的艺术形式，对中国历史传说中的一些代表性事件和人物进行艺术再现。如黄帝战蚩尤、牛皋、大禹治水、包公断案、城隍巡街等，多如繁星。结束时，青龙、白虎开道，关公、周仓压阵，历代神仙先哲身着华服，列阵列队，刀枪剑戟，高头大马，鼓乐喧天，好不气派，好不威风。
从四五岁起，因为学了几招三脚猫的功夫，我也加入了社火队伍，持续了好多年。我被分在武术队，学一些单人项目、对打套路和集体表演项目。每年入冬后的假期和周末，我的时间基本都用在了练功上。压腿，伐腿，打溜腿架，分解动作，打旋子，翻筋斗，恢复基本功。练拳，练对打，练刀、枪、棍、小攮，练白手夺刃、三节棍、绳鞭等，一招一式反复练习，这样“过会”时，才能胸有成竹，有时还能应应急、救救场。直到后来外出求学，时间无法保证了，我才作罢。不过，偶尔遇到了，也会客串一下，比划比划。没了长期的刻苦训练，客串时，有时会出现下盘不牢、根基松动、套路不熟的尴尬。
我理解，社火的寓意，也许还有增加人们社交往来，一代代接续传承传统文化技艺，以及辞旧迎新的美好祝愿吧。
当然，传统社火之外，还有观花灯和放焰火。
现在，很多地方还会组织专门的队伍，用很长的时间筹备花灯，让正月十五的花灯更加新奇夺目。
只是我至今尚不清楚，这花灯和焰火，是不是也归在了社火之中。