扬州大明寺：鉴真法师的千年传奇
扬州大明寺：鉴真法师的千年传奇
公元754年，一位66岁的中国高僧，经过十二年的艰辛努力，终于抵达日本奈良。他就是来自扬州大明寺的鉴真法师，这位伟大的佛教徒不仅为日本带来了正规的佛教戒律，更将盛唐文化的精华传播到东瀛，开启了中日文化交流的新篇章。
鉴真，俗姓淳于，江苏扬州人，生于公元688年。14岁时，他在扬州大云寺出家，20岁受具足戒，随后在大明寺讲律传戒，成为当地著名的高僧。大明寺，这座始建于南朝宋孝武帝大明年间（457-464年）的古刹，不仅是鉴真弘法的起点，更见证了这位伟大僧人传奇的一生。
公元733年，日本僧人荣睿和普照来到中国，邀请鉴真赴日传授佛法。鉴真欣然应允，但东渡之路却异常艰难。从742年到753年，他先后五次尝试东渡，均告失败。最后一次东渡时，鉴真已经双目失明，但他依然坚定信念，最终在754年成功抵达日本。
在日本，鉴真被尊为“大僧都”，统领日本所有僧侣。他首先在东大寺设立戒坛，为日本天皇和众多高僧授戒，创立了正规的戒律制度。随后，他在日本皇室的资助下，建立了著名的唐招提寺，这座寺院完全仿照盛唐建筑风格，成为日本佛教文化的中心。
除了宗教贡献，鉴真还带去了盛唐时期的建筑、雕塑、医药等文化精华。他率领的僧团中包括玉作人、画师、雕檀、刻镂、铸写、绣师等各类工匠，他们将盛唐文化的精髓传播到日本，对日本艺术和文化产生了深远影响。
今天，当我们走进扬州大明寺，依然能感受到这段历史的厚重。寺内的鉴真纪念堂是按照日本唐招提寺样式建造的，堂前的碑亭立有“唐鉴真大和尚纪念碑”。院中的石灯笼是日本唐招提寺长老所赠，与唐招提寺中的另一只石灯笼成对。纪念堂内供奉着楠木制作的鉴真坐像，正是他圆寂时的容貌。
鉴真法师的一生，是为佛法和文化交流不懈奋斗的一生。他不仅是一位杰出的宗教领袖，更是一位伟大的文化使者。扬州大明寺作为这段历史的见证者，不仅是一座佛教寺院，更是一段传奇历史的载体，让我们得以铭记这位伟大的僧人，以及他为中日文化交流所做出的卓越贡献。