南北战争：一场真正决定美国命运的立国之战

南北战争：一场真正决定美国命运的立国之战

1861年至1865年的美国南北战争，是美国历史上最为血腥的内战。这场战争不仅决定了美国的统一，更深刻影响了美国的未来发展轨迹。

1860年11月，林肯当选美国总统后，美国南方七个州宣布独立，并选出自己的总统，公开与北方对抗。

从经济、人口和产业结构来看，南方远不如北方。北方拥有发达的工业，年产值达15亿美元，拥有130万工人和22000英里的铁路网。而南方工业薄弱，所有州的工业产值加起来还不到纽约市的四分之一。人口方面，北方23个州有2234万人口，而南方7个州只有910万人，其中400万人是黑奴。

尽管实力悬殊，南方仍敢于挑起战争，原因有三：首先，南方只需像北美独立战争时的13州那样，利用主场优势打几场漂亮仗，就能获得欧洲国家支持，迫使北方承认独立。其次，北方正规军虽多，但几十年未打仗，士兵缺乏训练，而南方民兵枪法好，军官经验丰富。最后，美国宪法并未明确规定各州不能退出联邦，南方独立在某种程度上符合美国建国精神。

林肯清楚双方优劣，因此在南方成立美利坚联盟国后，并未立刻动武，而是呼吁对话，并征调北方各州民兵。1861年4月12日，南军炮击北军驻守的萨姆特堡，打响了南北战争第一枪。4月15日，林肯发表声明，宣布南方七州叛乱，并实施"蟒蛇计划"，封锁南方海岸线。

1861年7月，联邦军在第一次马纳萨斯战役中惨败，这促使联邦军采取长期备战措施。1862年1月，林肯下令实施一号作战命令，50万联邦军从三个方向对南方发起进攻。同时，林肯推出《宅地法》和《解放黑人奴隶宣言》，进一步削弱南方实力。

1863年7月，葛底斯堡战役成为战争转折点。南军在战役中损失惨重，而联邦军则在格兰特和谢尔曼的指挥下，采取消耗战策略。1865年4月9日，罗伯特·李被迫向格兰特投降，历时四年的南北战争终于结束。

这场战争造成75万士兵阵亡，40万名士兵伤残，直接和间接损失无法估量。虽然种族歧视问题并未彻底解决，但南北战争为美国的统一和发展奠定了基础，使其在19世纪末超越英国，成为世界第一工业大国。