新西兰科学家将驾驶无人机飞越巴布亚新几内亚火山
新西兰科学家将驾驶无人机飞越巴布亚新几内亚火山
一位新西兰科学家即将近距离观察世界上最为活跃的火山之一，他们采用的是一种巧妙的方法。
巴加纳火山位于巴布亚新几内亚布干维尔岛上，高 1750 米，与新西兰东海岸的希库朗伊山高度大致相同，是美拉尼西亚最年轻、最活跃的火山之一。
它实际上是一个巨大的对称锥体，由频繁的熔岩流形成，150 年来一直处于近乎连续的喷发状态。
这对于科学家来说也几乎是不可能到达的。
维多利亚大学火山学家伊恩·施普尔博士说道：“它位于丛林深处，地势极高，火山活动频繁，火山羽流强劲，山坡不稳定，根本无法攀登。”
“但它也是一个主要的气体排放国。”
研究估计，巴加纳每天向大气中排放数千吨二氧化硫。由于其光学特性，二氧化硫是唯一可以通过卫星可靠测量的气体。
“我们知道还有很多其他气体从中释放出来，比如二氧化碳、氟化氢和氯化氢，但我们无法测量它们，因为到目前为止还没有办法做到这一点。”
输入无人机技术。
席佩尔一直走在利用无人机安全揭示火山气体羽流所释放的大量信息的最前沿。
下个月，他将参加由美国深碳观测站 (DCO) 组织的为期两周的巴加纳探险之旅，加入由曼彻斯特大学火山学家布伦丹麦考密克博士领导的主要由英国科学家组成的团队。
DCO 的主要工作重点是进一步了解二氧化碳如何从巴加纳等火山以及世界各地的其他火山中逸出，以便更准确地估算出全球火山气体排放量。
“最近，我们与巴布亚新几内亚使用无人机的一群火山学家举行了一次会议，他们看到了我的一些能力，所以他们说，你能来巴加纳和我们一起吗？” 席佩尔说。
伊恩·施佩尔博士的一架无人机正在瓦努阿图的安布里姆火山上空作业。照片/尼尔·彼得斯
碰巧的是，他已经选择巴加纳作为研究对象，作为马斯登基金会资助的更广泛研究的一部分。
“所以这对我来说是一个绝佳的机会。”
此外，席普尔还在瓦努阿图的安布里姆火山和丰盛湾的怀特岛（新西兰唯一一座定期排气的火山）率先采用了无人机监测技术。
“怀特岛有特别可怕的酸性羽流，所以它是一个很好的试验场，而且交通十分便利。”
他还参与了智利的一个项目，该项目旨在开发一种可以处理火山羽流的热量和酸度的无人机。
“人们想到的第一个挑战是温度，但这不是什么大问题，因为羽流离开喷口时会很快冷却下来。”
相反，主要的麻烦来自于羽流中充满的高活性气体——以及它们如何改变空气密度。
“我们发现，如果你试图将无人机控制在羽流区域，那么新的气体脉冲会极大地改变周围空气的湍流和密度。
“这确实很有挑战性，因为无人机会像石头一样掉下来，然后你必须努力恢复高度，所以你必须非常警惕。
“然后还有鸟本身的化学反应。即使在羽流中飞行五分钟，任何暴露的金属——当然包括任何电子设备——都会立即腐烂。”
他在怀特岛开展的一个由 EQC 资助的项目最终可能会让火山学家更好地了解火山羽流化学的工作原理，并可能帮助官员在火山即将爆发时有更多时间采取行动。
*原文来自新西兰先驱报