打春牛：从千年古礼到现代传承
打春牛：从千年古礼到现代传承
立春，二十四节气之首，标志着春季的开始。在这个充满希望的时节，一个独特的民俗活动——“打春牛”，以其悠久的历史和丰富的文化内涵，吸引着人们的目光。
打春牛：一场古老的春耕仪式
立春前夕，匠人们精心制作春牛。春牛以黄泥为原料，高4尺、长8尺，尾长1尺2寸，体型匀称，比例协调。牛身绘有四时八节、三百六十五天、十二个时辰等图案，象征着时间的轮回与自然的更迭。春牛的制作工艺考究，从桑木骨架的搭建到黄泥的塑形，每一道工序都凝聚着匠人的心血。
立春当天，仪式在城外的春场举行。旧时，成都的春场设在城外东牛王庙前的空坝上。知县率领春官、下属及乡绅，身着盛装，庄重地围绕春牛一周。随后，知县或春官手持春鞭，高声唱诵：
一打春牛头，国泰民安；
二打春牛腰，风调雨顺；
三打春牛尾，五谷丰登。
唱罢，春鞭挥下，春牛应声而碎。围观的民众蜂拥而上，争抢打碎的泥巴，拿回家供奉在神龛上，或用红纸包好挂在梁柱上，以求来年风调雨顺、五谷丰登。
千年传承：从先秦到现代
“打春牛”的习俗最早可追溯至先秦时期。据《事物纪原》记载：“周公始制立春土牛，盖出土牛以示农耕早晚。”这一习俗在汉代已经十分流行，历经唐宋元明清各朝代，一直延续至今。
在古代，这一习俗不仅是一种祈福仪式，更是一种农耕文化的传承。它提醒着人们春天的到来，激励农民不误农时，积极做好春播准备。同时，春牛作为农耕时代最重要的生产资料象征，寄托了人们对丰收的渴望和对土地的敬畏。
现代传承：创新与活力
在江苏阜宁，打春牛活动已经连续举办八届，成为当地重要的文化品牌。2025年2月2日，阜宁县庙湾古城上演了一场精彩的民俗展演。活动分为序·金蛇狂舞、第一篇章·民俗传承、第二篇章·魅力水乡、第三篇章·春牛昂首四个部分，通过歌舞、杂技等多种艺术形式，展现了这一习俗的独特魅力。
在活动现场，古代县衙官员装扮者带领乡民围绕春牛，执鞭打牛，百姓们围坐四周观看，纷纷为之点赞。礼毕，执礼官将春牛肚子里的阜宁大糕、糖果、谷物等分散给四邻的观众，祈福人们新年步步登高，都有好的彩头。
近年来，阜宁县对“牛歌”“打春牛”等农耕文化进行抢救性挖掘，着力打造的省级、国家级、世界级“牛歌大赛”产生重要影响，获得江苏省“五星工程奖”，《牛歌会》获得文化部“群星奖”。《打春牛》获得盐城市十佳文化品牌活动、《悠悠牛歌故乡情》获得盐城市政府文艺一等奖。
文化价值：传统与现代的交融
“打春牛”这一习俗，不仅是农耕文明的见证，更体现了中华民族“天人合一”的哲学思想。它提醒人们尊重自然规律，顺应时节变化，体现了古人对土地的敬畏和对丰收的期盼。
在现代社会，这一习俗被赋予了新的时代内涵。它不仅是一种文化传承，更是一种精神激励。正如苏东坡在《减字木兰花·立春》中所写：“泥牛鞭散六街尘”，这一场景不仅展现了节日的喜庆氛围，更体现了人们对美好生活的向往和追求。
“打春牛”这一习俗，以其独特的仪式感和深厚的文化内涵，穿越千年时光，依然在现代社会焕发出勃勃生机。它不仅是古人催农耕作的“秘密武器”，更是中华民族优秀传统文化的瑰宝，值得我们传承和发扬光大。