新塍古镇：从“竹田里”到“太平桥”
新塍古镇：从“竹田里”到“太平桥”
“竹田里”是新塍古镇最早的称谓，源于唐宋时期。那时的新篁，因竹林茂密、田野纵横而得名。关于这片竹林，还有一段有趣的民间传说。相传宋朝年间，康王赵构被金兵追赶，逃至新篁避难。新篁这片茂密繁盛的翠竹，使金兵的高头大马迷失在竹林之中，赵构得以转危为安，才有了后来南宋灿烂的历史。
到了明朝弘治年间（1488～1505），新篁出现了丝行，四方蚕农云集，丝市兴盛。这一时期，新篁逐渐形成集镇，人们在沿河两岸建造房屋，依水而居，繁衍生息。明崇祯《嘉兴县志》记载，新行镇是嘉兴县四大镇之一。
清嘉庆年间，新篁解元、金石鉴藏大家张廷济将“行”改成“篁”。据说，张廷济是受到浙江巡抚阮元题赠“解得楚辞篁字意，清阴满地绿如天”的启发，便有了如今的“新篁”。悠悠数百年，奠定了小镇深厚的文化底蕴，“许多名人从这里走出。除了前面提到的张廷济，还有“未有行里路，先有墙里陆”的陆景春、全镇第一位科甲登第者王士麟……”董雄说道。这里，也曾是文人墨客的雅集之地。“竹影摇曳月色寒，新篁丛中起诗端”，文人雅士们以新篁为题材，留下了许多脍炙人口的佳作，为这片土地方平添了几分诗情画意和无尽遐想。
太平桥畔话沧桑
新篁是嘉兴现存古桥最多的集镇之一。据清人徐士燕《竹里述略》记载，新篁镇上曾有六座桥——南星桥、太平桥、大中桥、流泉桥、青龙桥和余嘉桥。此外，还有建造于清嘉庆年间的北郭桥，以及始建于民国的“洋桥”，共计八座古桥。
其中，最值得一提的必然是南星桥。“南星桥古时又叫新桥，清嘉庆五年（1800）由张廷济领衔筹款重建，是目前嘉兴保存最为完好的七孔石桥。”河水进入新篁，最先流经的就是南星桥。新篁民间曾流传这样的说法，河水从七孔的南星桥进，经过五孔的大中桥和三孔的青龙桥、余嘉桥，从太平桥、流泉桥和北郭桥三座单孔桥出，即是“肥水不流外人田”。这样看来，新篁实在是块风水宝地。
“夫古人云为善最乐，谓建桥为善……”这是张廷济写在募建南星桥序中的一句话。南星桥的修缮，为小镇编织了一幅崭新的交通图景，数百年来，也不断见证着小镇人民对美好生活的向往和追求。如果说起桥上美景，最先想到的一定是太平桥。张廷济曾在《太平晓钟》中写到，“远峰如黛笔难描，乍浦孤城卅里遥。最是看山情未厌，寻诗多上太平桥。”在张廷济笔下，太平桥是吟诗作画的好去处，站在桥上，远近美景尽收眼底。
太平桥桥畔便是太平寺，寺庙静谧而立，古木参天，梵音袅袅。一桥一寺，确是一道独特风景。每一座桥，都承载着无数人的脚步和故事。新篁的桥，是自然与人文的完美融合，它们以独特的魅力，吸引着越来越多的人前来品味、探寻。
古镇新韵
直到上世纪70年代，沿河两岸的两条老街一直都是新篁最热闹的地方。“新中国成立后，新篁整修街道，老店得以新生。百货商店、服装厂门市部、邮电所也相继加入，为两条老街添了不少现代生活的气息。”董雄回忆道。
如今，望着嘉兴五金工具厂外墙立面炼铁时的青砖烟筒，董雄充满感慨，“从新中国成立初期开始到现在，嘉兴五金工具厂一直经营着。”岁月悠悠，如今的新篁，沿河而筑的古老民居依旧，茶馆、老式理发店、杂货铺……仍然有不少居民生活在这里。虽不如当年繁华，却也悠然自得。它以最原始、最纯粹的样子隐匿于时光的一隅，诉说着往日的旧时光。
“这样原生态的老街、古镇真的很难见到了，每年秋天我和家人都会来这边转转，秋天的新篁是最有味道的。”陈新住在嘉兴市区，每年秋天打卡新篁已然成了全家的默认项目，“有时候，我也会和我的孩子讲起，我小时候就是在这样的小镇长大的。”
去年12月，浙江省人民政府公布第七批浙江省历史文化名镇名村街区名单，南湖区太平路历史文化街区入选。“依托长三角市场的广阔舞台，我们正全力构建新篁‘群馆、十景、两街、一佛’的独特旅游格局，深入挖掘传承新篁的地域文化精髓。”凤桥镇的相关负责人满怀信心地说道。
从“丁溪新涨·一溪烟水涨痕生”的灵动之美到“南星远岫·柔橹声中两岸风”的宁静致远，再到“低田秋获·低田多水便春耕”的田园诗意，新时代“新篁十景”正以其独特的魅力，串联起太平路历史文化街区的悠悠古韵与勃勃生机。而新篁，这位历经沧桑的老者，也在未来的召唤声中，静静地守候着这片土地，等待着每一个愿意倾听它故事的人。