益生菌与益生元：它们有什么区别？作用有什么不同？
益生菌与益生元：它们有什么区别？作用有什么不同？
在我们谈论益生菌和益生元之前，可能很多宝妈会有个疑问：这两者是否其实是同一种东西？
名字和功能相似，但它们实际上有着显著的区别。
接下来，让我们深入探讨这两者之间的异同。
益生菌与益生元：不同的概念
虽然益生菌和益生元在功能上有着相似之处，但它们实质上是完全不同的东西，由不同成分组成，发挥作用的机理和效果也迥然不同。
益生菌VS益生元
益生菌是指对宿主（如动物或人类）肠道微生态平衡产生积极影响的活性微生物。而益生元，又被称为益生素或益菌助生质，是食物中一种不易消化的成分，它能刺激消化系统中益生菌的生长或活化。
益生元主要是一种特殊的低聚糖，包括低聚果糖、低聚半乳糖、低聚葡萄糖、低聚木糖、大豆低聚糖、菊粉等，在超过30000多种植物中都能找到其存在，如母乳、蜂蜜、大豆、洋葱等。
作用机理大PK
益生菌和益生元虽然都可以调节肠道菌群平衡，但它们的作用机理却截然不同。
益生菌作用较为"直接"，通过直接补充特定菌种，调节体内微生态平衡，增加有益菌以抑制有害菌的生长。此外，益生菌的代谢活动有助于促进营养物质吸收、提高免疫力、预防治疗便秘腹泻、降低血脂、抑制肠道病原微生物的生长，并分解致癌物质等。
而益生元则是通过促进已存在的益生菌生长发挥作用。它们像是益生菌的特殊食物，虽然本身没有生理活性，但可以为益生菌提供养料。益生菌在摄取益生元后能更好地发挥作用。
益生元对于肠道菌群的调节较为广泛，但无法像补充益生菌那样针对特定功能的益生菌进行定向补充，针对性相对较差。同时，益生元也无法补充缺失的益生菌。
因此，在一些需要特定益生菌对疾病发挥作用，或由于缺失某种益生菌引起的疾病治疗方面，补充益生菌往往比益生元更为有效。
总的来说，益生元就好比益生菌的食物。益生元能促进体内原本存在的菌群繁殖，而益生菌的使用则可以弥补体内缺失的益生菌群。
不要忘记，益生元是一种糖类而非生物，不存在存活率问题。它存在于日常饮食中的蔬菜、水果等食物中，并含有丰富的益生元成分。
深入了解益生菌和益生元的不同，有助于我们更科学地选择和使用这些对肠道健康有益的营养物质。