4.09亿年前的昭通发现：揭秘四足动物演化之谜

4.09亿年前的昭通发现：揭秘四足动物演化之谜

引用

中国科学院

等

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来源

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中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的朱敏研究员领衔团队在云南昭通早泥盆世地层中发现了一块距今约4.09亿年的奇异东生鱼化石，这一发现将四足动物支系的演化历史向前推进了1000万年，为研究脊椎动物从水生到陆地生活的演化提供了新的线索。

四足动物的演化是生命史上的一次重大跃升。在距今约4.17亿至3.95亿年的泥盆纪早期，地球生物界经历了显著变革，为后续生态系统的发展奠定了基础。这一时期，海洋生物繁盛，鱼类多样化发展，现代硬骨鱼开始出现，因此泥盆纪被称为“鱼类时代”。

在海洋中，无颌类、盾皮鱼等多样化发展，邓氏鱼作为顶级掠食者，身长可达10米，重约4吨，拥有强大的咬合力。同时，无脊椎动物如腕足类和珊瑚快速发展，菊石和昆虫首次出现。更为重要的是，部分鱼类逐渐适应陆地生活，演化出原始两栖动物，为陆地生态系统的建立开辟了先河。

奇异东生鱼的发现，为四足动物的演化研究提供了新的线索。这种古老的鱼类化石保存了大量关键信息，帮助科学家们更好地理解从鱼类到两栖动物的过渡过程。

朱敏团队通过高精度CT扫描和三维重建技术，揭示了奇异东生鱼的解剖学特征。研究发现，这种鱼类具有许多介于鱼类和早期四足动物之间的过渡特征，如头部骨骼结构、鳍的形态等，这些特征对于理解四足动物如何逐步适应陆地生活具有重要意义。

云南昭通地区为何能保存如此古老的化石？这与当地的地质环境密切相关。早泥盆世时期，昭通地区处于古特提斯洋的边缘，是一个相对稳定的浅海环境。这里的沉积物富含有机质，为生物遗骸的保存提供了良好的条件。此外，该地区在地质历史上多次经历地壳抬升和海陆变迁，使得不同地质时期的沉积层得以完整保存，为古生物化石的发现创造了有利条件。

这一发现不仅将四足动物的演化历史向前推进了1000万年，更重要的是，它填补了早期化石记录的空白，为研究四足动物的脑演化提供了宝贵的资料。四足动物的演化是生命史上的一次重大跃升，它不仅关系到地球上生态系统的演变，也与人类自身的演化历程密切相关。

未来，随着更多化石的发现和研究的深入，我们有望进一步揭示从鱼类到两栖动物这一演化过程中的细节，更好地理解生命演化之路。