肉桂中的铅含量问题：选购与食用指南
肉桂中的铅含量问题：选购与食用指南
2024年9月，美国《消费者报告》对30多种肉桂粉产品进行了调查，发现其中1/3的铅含量超过百万分之一，足以触发纽约州的召回。这一发现引发了人们对肉桂产品安全性的担忧。
铅是一种有毒重金属，对人体健康有严重影响。美国食品药品监督管理局（FDA）目前关于饮食中铅摄入的总体指南是限制儿童每天摄入2.2微克铅，育龄妇女为8.8微克。我们从食物中摄入的铅剂量取决于食物中的铅含量以及我们食用多少。剂量越高，潜在的危害越大。我们食用食物的频率也很重要，即每天食用与偶尔食用的区别。
对于像肉桂这样的香料，食用量和频率取决于文化传统和个人偏好。对许多人来说，肉桂是一种季节性香料；其他人则全年在菜肴或酱汁中使用。肉桂在烘焙食品中很受欢迎。以一个肉桂卷食谱为例，需要1.5汤匙（略低于12克）的肉桂。如果食谱产出12个肉桂卷，每个将含有约1克肉桂。在消费者报告的调查中，一些肉桂产品被归类为“可以使用”或“最好使用”。“可以使用”类别中肉桂的最高铅含量为0.87 ppm，“最好使用”类别为0.15 ppm。一个孩子需要食用2.5个或更多用“可以使用”肉桂制作的肉桂卷，才能超过FDA关于限制食物中铅摄入量的每日2.2微克的指南，假设其他食物不含铅。要超过这个指南，使用“最好使用”肉桂的孩子需要食用15个或更多肉桂卷。
肉桂中铅的来源主要有两个：一是种植过程中土壤的污染；二是在加工过程中引入的铅。一些生产商可能会故意在磨碎的肉桂中添加铅化合物，以增加产品的重量或改善颜色，从而获得更高的售价。这被称为“食品掺假”，已知或疑似掺假的产品将被禁止进入美国。
然而，在2023年秋季，美国大约600例血液铅水平升高（定义为等于或高于3.5微克/分升，主要是儿童）与某些品牌的肉桂苹果酱的消费有关。这些产品中使用的肉桂铅含量在2,270至5,110 ppm之间，表明存在食品掺假。FDA对此制造工厂进行了调查。
更广泛地说，在美国购买的香料铅含量低于国外销售的香料。有证据表明，肉桂棒的铅含量低于磨碎的香料。美国消费者报告分析的肉桂铅含量在0.02至3.52 ppm之间。这些水平至少比掺假肉桂低1,500倍。
目前，联邦政府没有关于香料中铅或其他重金属的指南。纽约州提议的指南比目前的1 ppm更为严格，如果铅含量超过0.21 ppm，纽约州农业和市场部将把产品撤出市场。
那么，消费者应该如何选购肉桂呢？以下是一些建议：
选择肉桂棒而非磨碎的香料：肉桂棒的铅含量通常低于磨碎的香料。
从大型、信誉良好的卖家购买：这些卖家通常有更严格的质量控制标准。
注意食用量和频率：对于儿童和孕妇等特殊人群，应特别注意控制食用量。
考虑食用时间：在禁食三小时或更长时间后，铅的吸收率更高。因此，避免在空腹时食用肉桂。
关注FDA警报：定期查看FDA发布的警报，避免购买被列入“不要使用”名单的产品。
虽然肉桂中的铅含量问题令人担忧，但通过科学的选购和食用方法，我们仍然可以安全地享用这种美味的香料。