6千万年前灭绝恐龙的小行星来自哪里？盘点地球上5次物种大灭绝

6千万年前灭绝恐龙的小行星来自哪里？盘点地球上5次物种大灭绝

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腾讯

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最近，德国科隆大学在《科学》杂志上发表了一项重要研究，揭示了导致恐龙灭绝的小行星可能来自外太阳系，而非之前广泛认为的木星附近。这一发现为我们理解地球历史上最著名的物种大灭绝事件提供了新的视角。

恐龙灭绝之谜：小行星的真正来源

大约6600万年前，在白垩纪-古近纪边界，一颗直径约12公里的小行星撞击了墨西哥尤卡坦半岛希克苏鲁伯附近。这颗被称为"希克苏鲁伯陨石"的小行星，其撞击威力相当于10的14次方吨TNT炸弹，是人类引爆的最大核弹"沙皇炸弹"威力的200万倍。

撞击引发了一系列灾难性后果：地震、海啸、火山喷发接连不断。据研究，至少3千亿吨的硫进入大气层，地球被厚厚的灰尘覆盖，地面长时间缺乏阳光，全球气温降至零度以下长达数年。这场灾难导致地球上约75%的生物灭绝，其中包括我们熟知的恐龙。

此前，科学界普遍认为这颗小行星来自木星附近，主要依据是在白垩纪与古近纪之间的黏土层中发现了丰富的铱元素。铱元素在地球上主要存在于地核，而木星附近的小行星富含铱。然而，最新研究发现，这些黏土层中不仅有铱，还有钌元素，这两种元素都属于铂族金属。专家据此推测，小行星可能来自太阳系之外。

地球历史上的五次物种大灭绝

这次撞击事件标志着地球进入了一个新的地质时期，即古近纪（约6600万年前至2300万年前）。在此之前是第三纪，之后则是新近纪（约2300万年前至260万年前）、更新世（约260万年前至1.2万年前）和全新世（至今）。

地球历史上共发生过五次主要的生物大灭绝事件：

1. 第一次：奥陶纪-志留纪灭绝事件（约4.45亿年前）

• 约85%的物种灭绝
• 可能原因：大陆冰川形成、海平面下降

2. 第二次：泥盆纪灭绝事件（约3.74亿年前）

• 持续近2千年，70%-80%的物种灭绝，尤其是海洋生物
• 可能原因：海洋缺氧

3. 第三次：二叠纪-三叠纪灭绝事件（约2.5亿年前）

• 最严重的一次，96%的海洋生物和70%的陆地脊椎动物灭绝
• 可能原因：大规模火山喷发

4. 第四次：三叠纪-侏罗纪灭绝事件（约2亿年前）

• 约50%的物种灭绝，恐龙开始崛起

5. 第五次：白垩纪-古近纪灭绝事件（约6600万年前）

• 恐龙灭绝

每一次物种大灭绝事件都可被视为地球生态的一次重启。一些物种消失，为新物种的崛起创造了机会。人类的历史在地质年代面前显得非常短暂，能否持续到下一次生态重启尚不可知。保护地球生态，就是保护人类自身。

本文原文来自腾讯新闻