白垩纪中期：恐龙统治地球的黄金时代
白垩纪中期：恐龙统治地球的黄金时代
在距今约8800万年前的白垩纪中期，地球呈现出一幅与今天截然不同的景象。这是一个温暖湿润的时代，海平面比现在高出约170米，大气中的二氧化碳浓度高达1000ppmv，是工业革命前的数倍。这样的环境孕育了一个生机勃勃的生态系统，为恐龙和其他生物提供了理想的生存条件。
温暖湿润的地球
白垩纪中期的地球气候温和，降水充沛。极地地区没有冰盖覆盖，南极甚至存在温带雨林，年平均气温达到13℃，夏季河流水温约20℃，降雨量接近1120毫米。这种温暖湿润的气候为植被的繁茂提供了绝佳条件，也为各类生物的蓬勃发展创造了有利环境。
被子植物的崛起
这一时期最显著的生物演化事件是被子植物的兴起。开花植物迅速发展并多样化，逐渐取代裸子植物成为主导植被类型。被子植物的出现不仅改变了地球的面貌，还为昆虫提供了丰富的食物来源，促进了昆虫多样性的增加。这种植物与昆虫之间的协同进化，进一步推动了生态系统的繁荣。
恐龙的黄金时代
白垩纪中期是恐龙的鼎盛时期。陆地上，霸王龙、马门溪龙等蜥臀目恐龙和鸭嘴龙、剑龙、甲龙、三角龙等鸟臀目恐龙共同统治着地球。海洋中，沧龙、蛇颈龙等大型爬行动物占据主导地位，而天空则被翼龙所掌控。
其中最具代表性的是霸王龙（Tyrannosaurus rex），这种体长可达12.3米、体重约6.8吨的巨型肉食性恐龙，是当时陆地上最顶级的掠食者。它的出现标志着恐龙进化达到了巅峰。
与此同时，角龙类也在这一时期迅速发展。例如，三角龙（Triceratops）以其独特的头盾和角而闻名，是白垩纪晚期最具代表性的植食性恐龙之一。
最新的科学发现
近年来，古生物学领域的最新发现进一步揭示了白垩纪中期生态系统的复杂性。例如，中国科学院南京地质古生物研究所的研究团队在缅甸琥珀中发现了距今1亿年的羽虱卵化石，这是目前已知最早的虱类卵化石记录。这一发现不仅为研究外寄生虱类的起源和演化提供了新的线索，也揭示了中生代羽虱与早期鸟类之间存在的寄生关系。
这些发现表明，白垩纪中期的生态系统远比我们想象的更为复杂。被子植物的兴起、昆虫多样性的增加以及各类生物之间的相互作用，共同塑造了一个充满活力的生态系统。然而，这个繁荣的时代最终在6600万年前的一次大规模灭绝事件中走向终结，为新生代的到来拉开了序幕。