4.58亿年前的显褶鱼脑颅：揭秘脊椎动物演化之谜

4.58亿年前的显褶鱼脑颅：揭秘脊椎动物演化之谜

引用

中国科学院

等

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来源

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http://www.ivpp.cas.cn/xwdt/zhxw/202407/t20240717_7222025.html

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近日，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员盖志琨在《自然》杂志发表了一项重要研究成果，揭示了4.58亿年前奥陶纪显褶鱼（Eriptychius）的三维脑颅结构。这一发现不仅展示了最古老的脊椎动物脑颅保存状态，更为理解脊椎动物大脑和感觉器官的演化提供了关键证据。

显褶鱼属于甲胄鱼类，是地球上最早出现的脊椎动物之一。这种古老的鱼类生活在奥陶纪，距今约4.58亿年，比恐龙出现的时间还要早得多。显褶鱼的发现对于研究脊椎动物的起源和演化具有重要意义。

为了揭示显褶鱼脑颅的内部结构，盖志琨团队采用了先进的X射线断层扫描技术。这种技术类似于医学上的CT扫描，但分辨率更高，能够清晰地显示化石内部的细微结构。

通过X射线断层扫描，研究团队成功获取了显褶鱼脑颅的三维图像。这些图像显示，显褶鱼的脑颅保存得异常完好，甚至连最细微的神经和血管通道都清晰可见。这种保存状态在如此古老的化石中极为罕见，为研究提供了宝贵的第一手资料。

显褶鱼脑颅的研究揭示了多个重要发现：

1. 脑颅结构：显褶鱼的脑颅结构显示出一些原始特征，同时也具备了现代脊椎动物脑颅的一些基本特征。这表明在4.58亿年前，脊椎动物的脑颅已经具备了基本的形态。

2. 感觉器官：研究发现显褶鱼的脑颅中保存了完好的感觉器官结构，包括听觉和平衡系统。这些结构的出现表明，早期脊椎动物已经具备了复杂的感觉能力，能够感知周围环境的变化。

3. 演化意义：显褶鱼的脑颅结构介于更古老的无颌类脊椎动物和后来的有颌类脊椎动物之间，填补了脊椎动物演化史上一个重要的空白。这一发现为理解脊椎动物头骨的起源和发展提供了新的线索。

盖志琨研究员长期致力于早期脊椎动物的研究，他的团队在云南、重庆等地发现了大量重要的古生物化石。这些发现不仅丰富了人类对古生物多样性的认识，也为揭示生命演化之谜提供了重要线索。

盖志琨表示，显褶鱼脑颅的研究只是开始，未来他们将继续探索更多古老生物的奥秘，为揭示生命演化的历史提供更多的科学证据。

这一发现不仅展示了显褶鱼脑颅内部解剖学特征，还通过X射线断层扫描技术发现了深埋在岩石中的最古老的三维保存的脊椎动物脑颅。这项研究对了解脊椎动物头骨的起源和发展具有重大意义。