塞缪尔·拉伯塞姆：19世纪地平说的坚定倡导者
塞缪尔·拉伯塞姆：19世纪地平说的坚定倡导者
在19世纪中叶，一位名叫塞缪尔·拉伯塞姆（Samuel Birley Rowbotham）的英国发明家兼作家，成为了地平说运动的重要推动者。他创立的Zetetic天文学体系，不仅在当时引起了广泛讨论，其影响甚至延续至今。
从医生到地平说倡导者
拉伯塞姆出生于1816年，是一位受过良好教育的医生。然而，他对天文学产生了浓厚兴趣，并开始质疑当时主流的地球球形理论。1849年，他以"Parallax"为笔名发表了一本16页的小册子，首次提出了自己的Zetetic天文学体系。这本小册子后来扩展成了一部430页的著作《Zetetic Astronomy: Earth Not a Globe》，系统阐述了他的地平说理论。
Zetetic天文学：一个独特的地平说体系
拉伯塞姆的Zetetic天文学体系具有以下核心观点：
地球形状：地球是一个以北极为中心的平坦圆盘，南极则是一圈巨大的冰墙。
天体运动：太阳、月亮、行星和恒星都位于地球上方几千英里的高度，它们在地球表面附近水平旋转，从而产生昼夜交替和季节变化。
引力质疑：拉伯塞姆否认牛顿的引力理论，认为物体之所以落回地面，是因为地球本身在向上运动。
为了推广自己的理论，拉伯塞姆在英国各地进行巡回演讲，并与当时的知名科学家展开公开辩论。他最著名的一次辩论对手是自然学家阿尔弗雷德·罗素·华莱士，这场争论甚至引发了多起诉讼。
影响与遗产
拉伯塞姆的理论在当时获得了相当数量的追随者。他的支持者们成立了Universal Zetetic Society，并发行了名为《The Earth Not a Globe Review》的杂志，持续活跃到20世纪初。
然而，科学界普遍认为拉伯塞姆的理论缺乏科学依据。例如，月食时地球投射的圆形影子、远航船只逐渐消失于海平线的现象，以及不同纬度可见星座的变化，都强有力地支持地球是球形的观点。
尽管如此，拉伯塞姆对地平说运动的影响不容忽视。他的Zetetic天文学体系不仅在19世纪引起了广泛讨论，其思想甚至影响了后来的地平说组织，如1956年成立的地平说协会（Flat Earth Society）。
今天，随着科技的进步和太空探索的深入，地球是球形的观点已成为无可争议的事实。然而，塞缪尔·拉伯塞姆的故事提醒我们，科学真理的接受往往需要经历漫长的过程，而对既有认知的挑战，无论对错，都是科学发展的重要推动力。