陈嘉庚与厦门大学：一段教育救国的传奇

陈嘉庚与厦门大学：一段教育救国的传奇

1921年4月6日，一个在厦门大学历史上具有里程碑意义的日子。这一天，由著名华侨领袖陈嘉庚创办的厦门大学正式开学，开启了中国近代高等教育的新篇章。

陈嘉庚，这位出生于福建同安的华侨巨子，早年赴新加坡创业，凭借智慧和勤奋建立了庞大的商业帝国。然而，在事业如日中天之际，他却做出了一个令人惊叹的决定：倾资创办厦门大学。

陈嘉庚之所以选择创办厦门大学，源于他对国家和民族的深切忧虑。他目睹了清政府的腐败无能、列强的欺凌掠夺、社会的动荡不安、人民的落后愚昧。他认为，要改造社会、提高国民整体素质，唯有办教育。在辛亥革命成功后，陈嘉庚的爱国热情被极大激发，他提出了“教育为立国之本，兴学乃国民天职”的主张。

厦门大学的创办过程充满了艰辛。陈嘉庚亲自选址，最终选择了厦门岛南部的演武场作为校址。这里曾是郑成功操练水师的地方，象征着民族复兴的希望。1921年春，由于校舍尚未建成，厦门大学先在集美借址开学，设有师范、商学两部，招收学生120人。第二年二月，厦门校舍落成，学校才迁回本部。

创办初期的厦门大学面临着重重困难。陈嘉庚不仅提供了全部开办经费100万元，还承诺分12年支付学校经常费300万元。为了保证教学质量，他亲自参与校舍设计，多方奔走聘请校长及主要教师。在他的努力下，厦门大学迅速发展，不到10年就成为拥有5个学院、17个系的综合性大学，被誉为“南方之强”。

陈嘉庚的教育理念极具前瞻性。他认为，教育是千秋万代的事业，是提高国民文化水平的根本措施。他主张普及国家文化教育，为改造社会、振兴祖国培养优秀人才。这种远见卓识在当时实属难得。

然而，1929年世界经济大萧条的爆发，给陈嘉庚的事业带来了沉重打击。他的公司陷入困境，欠下巨额债务。面对经济危机，陈嘉庚作出了一个令人敬佩的决定：宁可变卖大厦，也要支持厦大。他毅然决然地表示：“我的经济事业可以牺牲，学校绝对不能停办！”

在陈嘉庚精神的感召下，厦门大学师生员工同舟共济，共度难关。学校不仅没有停办，反而在艰难环境中逆势发展，成为培养中学师资和造就专门人才的重要基地。

厦门大学的创办和发展，对福建乃至全国的教育事业产生了深远影响。它不仅填补了福建省高等教育的空白，更为国家培养了大批优秀人才。陈嘉庚的教育理念和精神，也深深植根于厦门大学的办学传统中，激励着一代又一代厦大人。

今天，当我们漫步在厦门大学美丽的校园里，仰望那些历经百年沧桑的建筑，不禁为陈嘉庚先生的远见卓识和无私奉献所折服。他用毕生精力和财富，为国家和民族开创了一所百年学府，为中国近代教育事业做出了不可磨灭的贡献。正如厦门大学校歌所唱：“自强！自强！南方之强！”这不仅是厦门大学的精神写照，更是陈嘉庚先生教育救国理想的生动诠释。