提升子女竞争力 由培养良好习惯开始

提升子女竞争力 由培养良好习惯开始

谁不想让子女在竞争激烈的社会中脱颖而出？说起提升子女竞争力，家长往往着眼于子女的学业成就，然而，建立健康饮食和恒常运动的習慣，同样不容忽视。

在美国，儿童超重或肥胖的问题引起了专家的关注。"如果某人在儿童或青少年时期患有肥胖症，那么他们成年後很可能仍会肥胖或超重。"美国国立卫生研究院（National Institutes of Health, NIH）儿童肥胖专家奧斯加尼安（Voula Osganian）博士解释道。如果肥胖和超重问题持续，不但会导致健康问题，也可能会影响子女成长阶段以至成年后的竞争力。

正如奧斯加尼安所說："對於任何年齡的儿童来说，健康饮食和身体活动都十分重要，因为这带来许多健康益处，包括促进心脏健康和改善情绪。"

父母态度是关键

子女拥有健康的体魄肯定有助于提升竞争力，不过，这往往取决于父母的态度。

无论是健康或不健康的习惯，家长在营造环境和树立榜样两方面均有着举足轻重的重要性。家长不妨咀嚼一下，水牛城大学（University of Buffalo）儿童肥胖问题专家爱普斯坦（Leonard H. Epstein）博士所说的话："父母把食物带回家，他们限制子女看电视的时间，他们掌管着食物与社交活动的组合配搭，子女通过观察和模仿，从中学习有关饮食和活动的做法。"

得到父母陪伴的子女，在解决问题时也收事半功倍之效。爱普斯坦博士进行的儿童减重研究发现，当肥胖的父母和子女一起努力减肥时，他们在减肥抑或作出健康的改变方面都会更成功。爱普斯坦博士说："即使10年后，当这些孩子成长到18岁至22岁时，有父母陪伴的孩子比没有父母陪伴的孩子能够减掉更多体重，并且效果持久。"可见家长的参与是何等重要。

什么时候开始建立健康的饮食习惯最好呢？

健康饮食越早开始越理想

密歇根大学（University of Michigan）儿科医生鲁蒙（Julie Lumeng）博士认为，幼儿阶段是让子女接触各种健康食物——例如是蔬菜和水果——的理想时机。假如子女抗拒新食物，那该怎么办呢？鲁蒙博士表示："孩子们通常需要品尝一种新食物9至15次才会开始喜欢它。"因此，即使子女在起初并未对新的食物产生兴趣，家长也不要灰心，只要保持积极的态度，不断尝试便可。

如果家长想鼓励子女尝试健康的新食物，可以参考鲁蒙博士的建议："孩子们在轻松愉快的环境中用餐，他们更有可能尝试新食物。"

如何避免子女摄取过量不健康的食物呢？

最简单的方法，就是把不健康的饮食完全排除在家门外。爱普斯坦建议尽最大的可能在家裏营造能够多摄取健康食物的环境，这样比出言阻止子女食用不健康的食品更有效。他表示："父母实际上就是'食品监督'。"家长的职责，就是协助子女作出明智的饮食选择。

父母陪伴一起运动

在饮食以外，专家建议让儿童每天最少进行一小时中等至剧烈程度的体力活动。当然，最理想的做法，还是由父母带领子女一起进行活动，这样亦有助于减少看电视和对着电子屏幕的时间。

所谓小改变，大进步，"家庭环境的微小变化会对身体健康产生巨大的影响"爱普斯坦博士说。他建议将球类和跳绳等运动器材放在大门的旁边，让子女更容易拿取。急步走、踏单车、跳绳、打篮球或踢足球都是让子女养成恒常运动的好方法。

尽管越早建立健康的习惯越好，但即使还未开始，当下踏出第一步也永远都不会太迟。无论是健康的饮食习惯，抑或恒常的运动习惯，父母的一言一行都会对子女产生持久而正面的影响。要提升子女的竞争力，仰赖的不是别人，而是需要全家人一起努力才行。