大英博物馆《晚清百态》：被粉饰的殖民侵略与忽视的反抗史
大英博物馆《晚清百态》：被粉饰的殖民侵略与忽视的反抗史
2023年5月18日至10月8日，大英博物馆推出《晚清百态》展览，通过300余件展品展示了19世纪中国的宫廷、军事、精英艺术及民俗文化。然而，这场展览却引发了广泛的争议和批评。
展览引发的争议
展览出版的同名图书由霍吉淑和蓝诗玲合编，封面上宣称“本书建立在原创性研究的基础上，以书面材料和物质材料作为证据，对中国通往现代化道路上的这个关键过渡时代作出新的理解与阐释。”但中国社科院近代史所的研究员夏春涛和崔志海指出，展览存在诸多问题，史观与史实被严重扭曲。
历史解读的偏差
展览在论及19世纪中西关系时，虽然提到了列强给中国带来的破坏和伤害，但在实际展示中却对这些内容避重就轻，甚至作出了正面解读。例如，在第五章“全球视角下的清朝”和第六章“从改良到革命”中，编者大谈西方冲击对19世纪中国产生的“正面”作用，称其带来了全方位的变革，改变了中国的物质文化水平，甚至认为这种影响是不可避免的。
这种解读显然存在问题。正如专家所指出的，西方列强入侵中国的目的是将其变为殖民地，虽然客观上加速了传统中国自然经济的解体，一定程度上促进了资本主义发展，但其本意绝非推动中国发展进步。西方军事侵略严重伤害了中国人民，粗暴侵犯了中国领土主权，巨额战争赔款令中国背上沉重包袱，而经济压迫又使中国资本主义发展举步维艰。
被忽视的反抗史
展览在展示19世纪中国历史时，忽视了中国人民反抗外来侵略和封建统治的重要历史叙事。这一时期，中国发生了多场重要的反抗斗争，如太平天国运动、义和团运动等。
太平天国运动（1850-1864年）：这场运动由洪秀全领导，提出了“天朝田亩制度”，主张平均分配土地，反映了农民阶级要求废除封建土地所有制的愿望。虽然最终被镇压，但这场运动沉重打击了清王朝的统治，也体现了中国人民反抗外来侵略的决心。
义和团运动（1899-1901年）：义和团运动是在帝国主义加紧侵略中国、民族危机日益严重的背景下爆发的。义和团提出了“扶清灭洋”的口号，打击了帝国主义在华势力，显示了中国人民不屈不挠的反抗精神。
这些反抗斗争体现了中国人民追求独立和尊严的决心，对世界历史进程产生了重要影响。然而，在《晚清百态》展览中，这些重要的历史内容却被边缘化，甚至完全忽视。
结语
大英博物馆《晚清百态》展览虽然展示了丰富的展品，但由于其站在西方立场上粉饰殖民侵略，淡化侵略战争，错误地将殖民化等同于现代化和全球化，因此未能全面、客观地展现19世纪中国的历史真相。这提醒我们，在面对此类展览时，需要保持审慎的态度，既要欣赏其展示的文化遗产，又要对其历史解读保持批判性思考。