“西部瓜王”吴明珠：用一生培育最甜的哈密瓜
“西部瓜王”吴明珠：用一生培育最甜的哈密瓜
“西部瓜王”吴明珠：用一生培育最甜的哈密瓜
在新疆的戈壁滩上，有一位被誉为“西部瓜王”的老人，她就是中国工程院院士、瓜类育种专家吴明珠。从1958年来到新疆开始，她的人生就与“瓜”紧密相连。她开创了新疆甜瓜、西瓜育种事业，培育出多个优质瓜种，使新疆成为甜瓜的重要产区。如今，我们可以通过学习她的育种方法，在家中也能种出最甜的哈密瓜。
从武汉到新疆：一个女大学生的育种之路
1930年，吴明珠出生在湖北武汉。1950年，她进入西南农学院（现西南大学）学习，选择了园艺系果蔬专业。大学毕业后，吴明珠被分配到重庆西南农林局工作。1955年，新疆维吾尔自治区成立，急需各类干部人才。吴明珠响应国家建设边疆的号召，主动请缨前往新疆工作。
来到新疆后，吴明珠发现这里的甜瓜特别好吃，但当地缺乏育种技术，大部分品种品质不稳定，有些甚至濒临灭绝。为了搜集种质资源，吴明珠和同事花了3年时间，带着水和馕，顶着风沙烈日，走遍了当地300多个生产队，为新疆甜瓜建立了第一份资源档案。
创新育种技术：培育出28个优质瓜种
在收集到种质资源后，吴明珠开始进行品种选育工作。她采用提纯和杂交的方法，对地方品种进行改良和创新。经过多年的努力，她培育出了多个优质瓜种，其中最著名的是“8424”和“皇后”等品种。
“8424”这个代号，实际上是指在1984年几十组试验配比组合中，表现最为出色和优秀的第24组配比。这个品种的西瓜皮薄、甜度高、少籽多汁，深受消费者喜爱。而“皇后”则是吴明珠培育的甜瓜品种，以其香甜可口而闻名。
种植关键环节：从选种到收获
吴明珠在种植过程中特别强调以下几个关键环节：
选种：选择优质、抗病性强的品种是种植成功的关键。她推荐使用经过提纯和改良的地方品种，这些品种更适应当地的生长环境。
土壤准备：哈密瓜喜欢疏松、肥沃的土壤。在种植前，需要对土壤进行深耕，并施入充足的有机肥料。
适时播种：根据当地的气候条件选择合适的播种时间。在新疆地区，一般在4月中旬至5月初进行播种。
合理密植：适当的种植密度可以保证植株的通风透光，有利于果实的生长和发育。吴明珠建议每亩种植1500-2000株。
病虫害防治：定期检查植株的生长情况，及时发现并处理病虫害问题。她提倡使用生物防治和物理防治方法，减少化学农药的使用。
适时采收：根据果实的成熟度和市场需求，选择合适的采收时间。过早或过晚采收都会影响果实的品质和口感。
科研成就与社会贡献
据统计，吴明珠培育的甜瓜早、中、晚熟系列品种种植面积曾覆盖新疆主要商品瓜产区的80%。她的科研成果不仅提高了新疆甜瓜的产量和品质，还为农民带来了可观的经济效益。据统计，她主持选育的甜瓜、西瓜品种创造的经济效益达数十亿元。
吴明珠的贡献得到了社会各界的认可。她荣获国家科技进步三等奖、自治区科技进步特等奖等荣誉，被评为全国先进工作者，并于1999年当选中国工程院院士。
传承与展望
如今，吴明珠虽然已经退休，但她对瓜类育种事业的贡献将永远被人们铭记。她的科研精神和成就激励着新一代的农业科学家继续为我国的农业发展贡献力量。
对于想在家种植哈密瓜的读者，吴明珠建议选择适合当地气候条件的品种，并注重日常的田间管理。她还强调，种植哈密瓜需要耐心和细心，只有付出足够的努力，才能收获最甜的果实。
“我的人生就是想多结几个瓜，把瓜的甘甜献给人民。”这是吴明珠院士的人生信条，也是她对农业科研事业的执着追求。通过学习她的育种技术和种植经验，我们不仅能种出更甜的哈密瓜，更能体会到一位科学家对国家和人民的深情厚爱。