冬至必吃：张仲景推荐的驱寒娇耳汤
冬至必吃：张仲景推荐的驱寒娇耳汤
“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管。”这句流传千年的民谚，道出了中国人对冬至吃饺子的重视。这个习俗，竟然源自1800多年前一位医圣的善举。
从“驱寒娇耳汤”到全民美食
东汉末年，医圣张仲景在辞官回乡途中，看到白河两岸乡亲面黄肌瘦，不少人的耳朵被冻烂。他让弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅，在冬至那天舍“祛寒娇耳汤”医治冻疮。他把羊肉、胡椒和一些驱寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉、驱寒药捞出来剁碎，用面皮包成耳朵形状的“娇耳”，再放下锅里煮熟，施舍给百姓。服食后，乡亲们的耳朵都治好了。后来，每逢冬至人们便模仿做着吃，是故形成“捏冻耳朵”此种习俗。以后人们称它为“饺子，也有的称它为“扁食”和“烫面饺”，人们还纷纷传说吃了冬至的饺子不冻人。
冬至：亚岁大如年
冬至是二十四节气中一个重要的时间节点，古人认为这是“日行南至，往北复返”的转折点，此后太阳高度回升、北半球各地白昼逐日增长。因此，冬至的重要程度并不亚于新年，于是冬至又称为“亚岁”。
在古代，冬至是养生的重要时节。人们可以多吃补益身体的食物，如莲子、芡实、薏仁、大枣、银耳、羊肉等。在生产方面，冬至前后是积肥造肥的好时机，同时要做好防冻工作。在南方一些地区，冬至还是酿酒的重要时节，许多地方冬至也有喝冬酿酒的习俗。
饺子的“七十二变”
北方冬至吃饺子和馄饨的习俗较普遍。冬至吃饺子，传说之一是纪念“医圣”张仲景“祛寒娇耳汤”之恩，有“消寒”之意，“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谚流传至今。冬至食馄饨则是为了破阴释阳，馄饨形如阴阳未分时的一团浑沌，在阳气始生的冬至日，人们食用馄饨，以模拟的巫术形式，破除阴阳包裹的混沌状态，支助阳气生长。
江南许多地方流行冬至吃汤圆。“圆”意味着“团圆”“圆满”，冬至吃汤圆又叫“冬至圆”。人们在冬至日凌晨用它献神祭祖，然后阖家团聚共食，称为“添岁”。民间有“吃了汤圆大一岁之说”。有些地方在冬至时吃的圆子亦有独特之处，比如蒸的粉团，或用酒酿做的酒酿圆子；或者在馅料上会有所差别。
一个饺子一座“膳食宝塔”
小小的饺子，如果搭配合理，就是一个小“膳食宝塔”。中国居民平衡膳食宝塔（根据《中国居民膳食指南》核心内容编写，以下简称膳食宝塔）从底层到顶层依次为粮谷类、蔬菜水果、禽肉鱼蛋类、奶类及豆制品，最上一层是油脂类。饺子皮是用面粉做的，属于粮谷类；饺子馅里可以包进蔬菜、肉类、蛋类、海鲜等；调饺子馅时还加点油。因此，饺子非常符合膳食宝塔的要求。
饺子最大的优点就是既是主食，又兼副食，既有荤菜，又有素菜，营养素比较全面。其中，素馅里大白菜、茴香、韭菜等含丰富的维生素、矿物质和膳食纤维；肉馅里鱼、虾、猪肉、牛羊肉可补充优质蛋白等。另外，包饺子时可以把孩子不爱吃的胡萝卜、老人容易塞牙的青菜，都用馅巧妙地藏起来，让人不知不觉地吃下去。
传统与创新的完美融合
在保留传统习俗的同时，现代人也在不断改良饺子的制作工艺和口味，使其更符合现代人的饮食需求。比如在饺子皮中加入菠菜汁、胡萝卜汁等天然色素，不仅美观，还能增加营养价值。馅料的选择也更加多样化，从传统的猪肉大葱到海鲜、素菜，甚至还有水果馅的创新尝试。
冬至吃饺子，不仅仅是一种饮食习惯，更是一种文化传承。它承载着中华民族尊祖敬亲、追求健康长寿的文化内涵，也体现了中国人顺应自然、与自然和谐相处的生活智慧。在这个寒冷的冬日，不妨和家人一起包一顿热腾腾的饺子，感受这份穿越千年的温暖与祝福。