最新研究：鸡的驯化比想象中晚，始于公元前1500年
最新研究：鸡的驯化比想象中晚，始于公元前1500年
一项突破性研究揭示，鸡的驯化时间比此前认为的要晚得多。这项由多国科学家合作完成的研究显示，鸡的驯化始于公元前1500年左右的东南亚地区，而不是之前推测的10000年前。这一发现不仅改变了我们对家禽驯化历史的理解，还揭示了旱稻农业在这一过程中的重要作用。
颠覆性的发现：鸡驯化始于公元前1500年
这一重大发现发表在《古董》杂志和美国《国家科学院院刊》（PNAS）上，由来自英国、德国和法国的多个研究机构共同完成。研究团队通过放射性碳测年法，对大量古代鸡骨样本进行了精确的年代测定。
“这是首次在如此大规模上使用放射性碳定年法来研究鸡在早期社会中的重要性，”研究合著者、英国埃克塞特大学的鸟类考古学专家朱莉娅·贝斯特表示。“我们的研究结果表明，有必要直接确定提出的早期标本的日期，因为这让我们能够最清楚地了解我们与鸡的早期互动。”
旱稻农业：鸡驯化的关键因素
研究团队发现，鸡的驯化与旱稻农业的兴起密切相关。公元前第二个千年，东南亚地区发明了旱稻农业。大量种植水稻吸引了红原鸡——家鸡的野生祖先——靠近人类居住区觅食。
牛津大学的遗传学家和考古学家格雷戈尔·拉尔森教授指出：“对鸡的全面重新评估首先表明了我们对鸡驯化时间和地点的理解是多么错误。更令人兴奋的是，我们展示了旱稻农业的到来是如何促进鸡的驯化过程及其全球传播的。”
从东南亚到全球：鸡的传播之路
研究显示，家鸡最早出现在东南亚地区，随后通过贸易路线传播到世界各地。在欧亚大陆西部和非洲西北部，最早的鸡骨遗骸可以追溯到公元前800年左右。而在寒冷的北欧地区，鸡的普及则要等到公元后才逐渐开始。
有趣的是，驯化的鸡最初并不是作为食物来源，而是被视为神圣的动物。在欧洲铁器时代（公元前一千年）的遗址中，发现了单独埋葬的鸡，它们并未被故意杀害，有些甚至与人类一起埋葬。
科学依据：多学科交叉验证
这一结论得到了多个学科的证据支持：
- 遗传学证据：通过对863份家鸡和原鸡的全基因组测序，发现中国西南、泰国北部、缅甸等地区是家鸡的起源地。
- 考古学证据：最古老的家养鸡骨与泰国班农寺遗址有关，年代可追溯到公元前1650年至1250年。
- 历史文献：殷墟甲骨文（距今3000多年前）中已有鸡的象形文字记载，表明鸡在中国的驯化历史。
这一发现不仅改变了我们对鸡驯化历史的认知，还揭示了人类与动物关系的复杂性。它表明，我们不能简单地将现代的养殖模式投射到古代社会，而应该更深入地理解历史背景和文化语境。
正如图卢兹大学的动物考古学家欧菲·莱布拉索博士所说：“鸡在今天如此普遍和流行，但最近才被驯化，这一事实令人吃惊。我们的研究强调了强有力的骨骼学比较、可靠的地层年代测定以及将早期发现置于更广泛的文化和环境背景中的重要性。”
这一突破性的研究为我们理解人类与动物的关系提供了新的视角，也提醒我们在探讨历史问题时需要保持谦逊和开放的态度。