最新研究：辣椒素通过多重机制保护心血管健康
最新研究：辣椒素通过多重机制保护心血管健康
北京大学最新研究发现，经常食用辣椒的人群，尤其是女性，高血压风险显著降低。这一发现进一步证实了辣椒对心血管健康的保护作用。
北京大学公共卫生学院李立明教授团队的研究显示，在浙江桐乡近5.4万成年人中，每周至少吃一次辛辣食物的人群比例为12.3%。研究发现，与从不或很少吃辣的人相比，每天都吃辛辣食物的人，如果他们不喝酒，出现高血压的风险降低了28%。这一现象在女性中尤为明显。
这一发现与辣椒中的主要活性成分——辣椒素密切相关。重庆大坪医院高血压内分泌科主任祝之明教授团队的研究揭示了辣椒素对心血管系统的保护机制。研究发现，辣椒素通过作用于其特异性靶点，即辣椒素受体（TRPV1），促进血管内皮一氧化氮的生成，从而实现血管扩张和血压降低的效果。
祝之明教授团队还发现，辣椒素不仅能改善血管功能，还能抑制脂肪生成。在动物实验中，长期膳食辣椒素可显著上调脂肪组织中的TRPV1功能，抑制脂肪生成相关分子，从而预防高脂饮食诱导的肥胖。此外，辣椒素还能激活心肌细胞中的TRPV1，增加能量代谢，拮抗高盐诱导的心肌肥厚和氧化应激。
中山大学附属第八医院黄辉教授团队的研究进一步揭示了辣椒素对血管钙化的保护作用。研究发现，辣椒摄入者的冠脉钙化积分显著低于非摄入者，且随着辣椒摄入量的增加，血管钙化积分水平逐渐降低。在机制层面，辣椒素通过激活TRPV1受体，上调SIRT6蛋白表达，促进缺氧诱导因子Hif1α的去乙酰化和降解，从而抑制血管平滑肌细胞向成骨表型转化，发挥对血管钙化的保护作用。
这些研究结果不仅解释了辣椒摄入降低心血管疾病死亡风险的潜在机理，也为心血管疾病的预防和治疗提供了新的思路。然而，专家也提醒，虽然辣椒对心血管健康有益，但应适量食用。特别是对于特殊人群，如孕妇和消化系统敏感者，应谨慎对待辣椒摄入。
综上所述，辣椒素通过多种机制保护心血管健康，包括扩张血管、降低血压、抑制脂肪生成和防止血管钙化。这些发现为进一步开发心血管疾病预防和治疗的新方法提供了重要科学依据。