《爨宝子碑》：一块见证南中历史的书法瑰宝
《爨宝子碑》：一块见证南中历史的书法瑰宝
在云南省曲靖市第一中学的“爨碑亭”内，静静地矗立着一块被誉为“滇中第一石”的珍贵碑刻——《爨宝子碑》。这块高190厘米、宽71厘米的石碑，不仅记录了一位古代将领的生平事迹，更见证了中国书法从隶书向楷书演变的重要历史时刻。
一段传奇的发现与保护史
《爨宝子碑》全称《晋故振威将军建宁太守爨府君墓碑》，镌刻于东晋义熙元年（405年）。它的发现颇具传奇色彩：清乾隆四十三年（1778年）出土于云南曲靖南70里扬旗田村，最初并未引起重视，甚至被当作压豆腐的石板。直到咸丰二年（1852年），曲靖知府邓尔恒偶然发现豆腐上的字迹，才意识到这是一块珍贵的碑刻。他立即派人购得此碑，并将其运回府中，后置于城中武侯祠。
然而，命运多舛的《爨宝子碑》在民国时期再次遭遇危机。当时云南军阀混战，碑刻被撬去筑工事。幸亏城中以拓售碑帖为生的寒士张士元冒着炮火将其偷偷运回家中，才使得这一国宝得以保存。1937年，在原中华民国教育厅的拨款支持下，原曲靖中学校长谢琅书在校园内建造了“爨碑亭”，将《爨宝子碑》与宋朝《段氏与三十七部会盟碑》一同安置，从此这块历经沧桑的碑刻终于得到了妥善保护。
碑文背后的历史故事
碑文记载了墓主人爨宝子的生平事迹。爨宝子（380-403），字宝子，建宁同乐（今云南陆良）人。他19岁时就任建宁太守，身处中原战事频发的动荡年代，爨宝子审时度势，采取了对外宾服于中原王朝、对内实行民族平等团结的政策，使得当地百姓安居乐业。他英年早逝，年仅23岁，僚属和百姓悲痛万分，特意为他刻石立碑，以求流芳百世。
爨宝子所属的爨氏家族，是南中地区的大姓豪族。早在三国时代，诸葛亮平定南中后，就任命了爨氏先祖爨习为地方官吏。至南北朝时期，爨氏已“称雄南中”。特别是公元399年，霍、孟二姓火并同归于尽后，爨氏成为南中最强大的势力。爨宝子虽为弱冠之年，却展现出卓越的政治才能，既对中原王朝表示服从，又实行民族平等、团结政策，深得民心。
独树一帜的书法艺术
《爨宝子碑》最引人注目的是其独特的书法风格。它介于隶书与楷书之间，是研究中国书法演变的重要实物资料。康有为在《广艺舟双楫》中评价其为“神品第一”、“古今楷法第一”、“隶楷极则”，认为它是隶、楷相融的完美典范。
碑文的点画融合了楷隶特点，结构奇崛多变。例如，横画和捺画的收笔常常同时作波状，打破了隶书“雁不双飞”的基本原则；竖撇的起笔采用楷书的写法，而有的撇画则全用楷法；钩画有的像隶书，有的像楷书。点画中方折锋利的棱角，更是刻手在书丹原迹基础上的创造性发挥。
文化交融的见证
《爨宝子碑》不仅是书法艺术的瑰宝，更是研究南中地区历史的重要文物。碑刻的形制、职官题名、行文风格都与同时期汉族碑刻相似，这证明爨文化深受汉文化影响。同时，它也体现了汉文化与少数民族文化的交融，是多元文化复合体的典型代表。
魏晋至南朝期间，朝廷明令禁碑，故碑刻存世甚少，显得尤为珍贵。《爨宝子碑》作为这一时期的珍贵遗存，不仅具有极高的书法艺术价值，更为研究南中地区的历史、文化提供了重要线索。它不仅是爨氏家族统治南中时期的历史见证，更是中国书法艺术发展的重要里程碑。
如今，《爨宝子碑》作为全国首批重点保护文物，静静地矗立在曲靖市第一中学的“爨碑亭”内，向世人诉说着这段跨越千年的历史传奇。它不仅是爨氏家族的荣耀象征，更是中国书法艺术宝库中的一颗璀璨明珠，吸引着无数书法爱好者和历史研究者前来瞻仰。