古代"诛九族"刑罚：从秦朝"夷三族"到明朝"诛十族"

古代"诛九族"刑罚：从秦朝"夷三族"到明朝"诛十族"

在各种古代的电视剧和电影中，我们经常能看到皇帝下旨处死罪犯时会加上"诛其九族"的刑罚。那么，所谓的"九族"具体指的是哪些人？这种刑罚又是从什么时候开始出现的呢？

九族的来历

从秦朝变法之后，才出现了"夷三族"这种说法，当时株连的范围还不大，只包括父子孙三代。随着时间的推移，这种刑罚逐渐演变为"诛九族"，甚至出现了"诛十族"的情况。"诛三族"最早来源于丞相李斯和宦官赵高，直到秦朝之后，才渐渐出现了"九族"这种说法。

九族的具体所指

"九族"分别指的是：

• 父族：包括父亲的亲戚，如姑姑及其儿子、姐妹及其儿子（即外甥）、女儿及其子女（即外孙），以及父母、兄弟姐妹及其子女。

• 母族：包括母亲的父亲（即姥爷）、母亲的母亲（即姥姥）以及母亲的兄弟姐妹及其子女。

• 妻族：包括岳父和岳母。

如果按照一人娶一妻一妾并育有五个孩子的算法，"诛九族"就意味着要杀掉441口人，这相当于一个古代村庄的人口规模。

诛九族最早发生在何时

据史料记载，"诛九族"最早出现在隋唐时期。一个著名的案例是方孝孺事件。方孝孺是明初浙江海宁人，博古通今，文章盖世。他在洪武25年被特聘为世子之师，被人尊称为"方正学"。建文帝继位后，他被召至南京任翰林侍讲学士之职，对建文帝忠心耿耿。

当朱棣攻下南京后，命令方孝孺起草即位诏书。方孝孺反对朱棣篡权，宁死不从。朱棣要诛方孝孺九族，方孝孺针锋相对地说："莫说九族，十族何妨？"最终，朱棣下令诛其十族，共计873人。

从这个案例可以看出，古代刑罚之残酷，一人犯法，可致灭其九族。随着时间的推移，"九族"的概念也渐渐模糊，现如今泛指一切与之有关的人。