《生日快乐》：一首歌的百年传奇
《生日快乐》：一首歌的百年传奇
“祝你生日快乐，祝你生日快乐……”这句简单的旋律，可能是这个星球上被演唱得最多的一首歌。然而，对于这首几乎人人都会唱的《生日快乐》（Happy Birthday to You），我们却很少去思考它的来源，更不知道它的创作者是谁。
从《早上好》到《生日快乐》
1893年，美国肯塔基州路易斯维尔市的一间幼儿园里，两个姐妹正在为孩子们创作一首简单的歌曲。她们就是米尔德里德·J·希尔（Mildred J. Hill）和帕蒂·史密斯·希尔（Patty Smith Hill）。米尔德里德是一位才华横溢的音乐家，而帕蒂则是一位致力于幼儿教育的先驱者。
她们创作的这首歌曲最初名为《祝大家早上好》（Good Morning to All），歌词简单而温馨：
Good morning to you,
Good morning to you,
Good morning, dear children,
Good morning to all.
帕蒂在她的幼儿园里试用了这首歌，发现它非常适合孩子们的音乐能力。这首曲调简单、易于学习的歌曲很快就在孩子们中间流行起来。
关于《祝大家早上好》是如何变成《生日快乐》的，有多种说法。最广为接受的说法是，在一次生日派对上，有人临时将歌词改成了“Happy Birthday to You”，结果发现这个改动非常合适，于是这个版本就流传了下来。
希尔姐妹：被遗忘的音乐教育家
帕蒂·史密斯·希尔1868年出生于肯塔基州的安克雷奇，是一位杰出的幼儿教育家。她将进步主义教育理念引入幼儿园教学，强调儿童的创造力和自然本能，改革了弗里德里希·福禄贝尔（Friedrich Froebel）的结构化教学体系。1893年，她开始担任路易斯维尔免费幼儿园协会的主任，并于1906年被任命为哥伦比亚大学师范学院的教员，在那里工作了30年。
帕蒂还开发了著名的“帕蒂希尔积木”，这是一种在幼儿园广泛使用的大型积木套装。1924年，她帮助创立了哥伦比亚大学的儿童福利研究所，并通过与全国幼儿教育协会的合作，推动了托儿所的普及。1908年，她当选为国际幼儿园联盟主席。
米尔德里德·J·希尔则是一位著名的音乐家和词曲作者。她与帕蒂共同创作了《幼儿园歌曲故事》（Song Stories for the Kindergarten），其中就包括那首后来闻名于世的《祝大家早上好》。
版权之争与全球影响力
1935年，华纳音乐的前身克莱恩-科恩音乐公司（Summy Company）注册了《生日快乐》的版权。此后，每当这首歌在公开场合演唱时，版权持有者都会获得版税。据估计，仅此一首歌每年就能为公司带来约200万美元的收入。
然而，这首看似简单的歌曲却引发了多起版权纠纷。2016年，华纳音乐因版权问题支付了1400万美元的和解费用。根据美国版权法，这首歌曲的版权保护期将持续到2030年。
《生日快乐》已经超越了语言和文化的界限，成为全球通用的生日祝福方式。在法国，人们会唱“Joyeux Anniversaire”；在西班牙，是“Feliz Cumpleaños”；在德国，则是“Alles Gute zum Geburtstag”。无论在哪个国家，这首简单的旋律都承载着人们对寿星的美好祝愿。
从幼儿园的晨间问候到全球通用的生日祝福，《生日快乐》这首歌见证了人类对欢乐和庆祝的共同追求。而希尔姐妹的这一创作，也成为了连接不同文化和世代的音乐纽带，提醒着我们，最简单的旋律往往能传递最真挚的情感。