元谋人：170万年前的东方人类先祖

元谋人：170万年前的东方人类先祖

引用

中国科学院

等

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来源

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https://www.cas.cn/cm/202307/t20230728_4957515.shtml

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https://www.cas.cn/cm/202412/t20241216_5042651.shtml

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http://yn.news.cn/20230722/1bf176b8a5874343944b5aba7f1bdb60/c.html

1965年，在云南元谋县老城乡大那乌村东，两颗牙齿化石的发现震惊了世界。这看似普通的牙齿化石，将中国人类历史向前推进到了距今170万年前，写入了中国历史教科书的第一课。这就是被誉为“元谋人”的重要考古发现。

然而，关于元谋人年代的争论却一直未曾平息。一些学者认为，元谋人的年代可能只有70万年左右。直到2005年，一项重要发现为元谋人的年代提供了新的有力证据。

中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员黄慰文在云南石林考察时，意外发现了一处距今约80万年的网纹红土层。网纹红土是一种在湿热气候条件下形成的特殊土壤，具有鲜红色和清晰的网状纹理，其形成年代可以追溯到80多万年前。

这一发现的重要性在于，网纹红土层恰好覆盖在元谋人化石、石器和动物化石所在的地层之上。正如黄慰文所说：“它就像一顶帽子，扣在元谋人头上，所以说，元谋人的年代，至少不会晚于距今80万年。”

2023年，元谋猿人遗址重启了第六次考古发掘工作。此次发掘由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、中国科学院青藏高原研究所、云南省考古研究所等单位联合进行，对遗址展开了深入细致的前期调查勘探。

在遗址周边区域，考古队新发现了40处旧石器和第四纪古生物化石地点，收集了600余件石器标本和600余件动物化石。目前，2023年度的考古发掘工作正在持续进行中，预计将持续到2027年底。

元谋人的发现不仅改写了中国人类历史，也对全球人类演化研究产生了深远影响。作为中国境内发现的最早人类，元谋人填补了东亚地区人类演化序列中的重要空白。

在东亚地区，从距今170万年的元谋人，到距今80万年的陕西蓝田人，再到距今70万年至25万年的北京人，最后到距今约3万年至1万年的山顶洞人，构成了一条清晰的人类演化脉络。而华龙洞遗址的发现进一步揭示了从古老型人类向现代人过渡的演化过程。

元谋人的发现和研究，不仅为我们提供了理解人类起源和演化的关键线索，也展示了中国在古人类学研究领域的重要贡献。随着考古工作的持续推进，我们有理由相信，更多关于元谋人的秘密将被揭示，为人类起源之谜提供新的答案。