谁用数学的方法建立了电磁波理论？

谁用数学的方法建立了电磁波理论？

在19世纪的科学史上，有一位科学家用数学的方法将零散的电磁现象统一成了完整的理论体系，他就是詹姆斯·克拉克·麦克斯韦。

图：詹姆斯·克拉克·麦克斯韦（James Clerk Maxwell，1831-1879）

从电生磁，到磁生电，一系列的实验都逐个得到了证明。但是这些看似独立的电磁现象，需要有人从理论上做个系统的整理和综合，这个人就是麦克斯韦（James Clerk Maxwell）。

1854年，麦克斯韦自剑桥毕业后就开始了电磁学的研究，他详细研究了法拉第的著作，对法拉第的实验报告和笔记都非常熟悉。由于法拉第基本上是一位纯粹的实验物理学大师，不擅长数学，无法用精确的数学语言表述他的物理思想，而数学恰好是麦克斯韦的专长，于是麦克斯韦选择了用数学作工具，来表达法拉第的物理思想。

经过多年的潜心研究，麦克斯韦不但用严谨的数学方式论证了法拉第的思想，还得出了新的结论：电场变化时，也会感应出磁场。他运用数学上的向量分析方法，写下了著名的“麦克斯韦方程组”，精确地描述了所有已知的电磁场现象，建立了完整的电磁波理论。他断定电磁波的存在，推导出电磁波与光具有同样的传播速度。

麦克斯韦在电磁学领域的贡献是巨大的，可惜英年早逝，享年48岁。

本文原文来自中国科学院上海高等研究院