从 DNA 层面来说，原来家猫和野猫还真不一样

从 DNA 层面来说，原来家猫和野猫还真不一样

家猫和野猫在DNA层面究竟有何不同？一项最新的基因组测序研究为我们揭示了这一有趣的问题。研究发现，家猫不仅在行为特征上与野猫存在差异，在基因层面也展现出独特的驯化标记。

人类已经和猫在一起生活了将近 10000 年，虽然我们和猫在一起度过了很多美好的时光，我们仍然对猫是如何被驯化的知之甚少。实话说，猫咪只是“半驯化”，家猫是从野猫中分离而来的。

家猫与野猫的基因差异

一个国际研究小组最近通过基因组测序发现了猫科动物驯化的 DNA 证据。研究人员分析了 23 只宠物猫的 DNA，并将它们与四只野猫的 DNA 进行了比较。研究发现，家猫相比野猫有更多的基因突变，这些突变主要涉及攻击性、记忆形成和奖励寻求行为。结果显示，家猫比起野猫变得不那么好斗，学习能力更强，更容易对人的奖励产生学习反应以及寻求人类的奖励。

此外，研究人员还对某些纯种家猫的基因组进行了测序，发现毛色、纹理、图案以及面部结构和温顺程度等特征与野猫存在明显差异，这也是猫咪被驯化的标志。

家猫与其他动物的基因对比

研究小组还将猫的基因组与包括老虎、牛、狗和人类在内的其他哺乳动物的基因组进行了比较。研究发现，猫科动物和老虎等食肉动物具有一种特殊的脂肪代谢基因突变，这使它们能够更好地消化富含脂肪和肉类的食物。此外，猫甚至可能通过高脂肪饮食来避免心脏病。

在嗅觉方面，研究小组发现猫的嗅觉基因比狗少，这可能是因为它们较少依赖嗅觉来捕猎。然而，猫在信息素检测方面拥有更多基因，这有助于它们监测环境和寻找配偶。此外，猫还具有出色的听觉能力，特别是在超声波范围内，这有助于它们更好地追踪猎物。

家猫与人类的基因关联

这项研究是更大规模的猫基因组测序项目的一部分，该项目始于 2007 年，旨在研究家猫的遗传疾病。研究发现，猫咪的一些疾病与人类疾病相似，包括神经系统疾病、传染病和代谢疾病。

结论

虽然家猫的基因组自与野生同类分离后变化很小，但通过测序仍有可能看到家猫在 DNA 上有着驯化的标记。这些发现不仅增进了我们对家猫进化历程的理解，也为未来家猫的健康管理提供了新的视角。