本星系群：银河系所在的“星际社区”
本星系群：银河系所在的“星际社区”
本星系群（Local Group of Galaxies）是由银河系、仙女星系、麦哲伦星云等50个星系组成的规模较小的集团。这个星系群覆盖了一个直径约1000万光年的区域，是更大规模的室女座超星系团的一部分。
本星系群是一个典型的疏散星系团，没有明显的向中心聚集的趋势。除了银河系和仙女星系这两个质量最大的成员外，其他绝大部分成员都是矮星系。
本星系群中两个质量最大的成员是银河系与仙女座星系。这两个星系又都各自拥有一个自己的卫星星系系统。
银河系的卫星星系系统包括人马座矮星系（Sgr DEG）、大麦哲伦星系、小麦哲伦星系、大犬座矮星系、小熊座矮星系、天龙座矮星系、船底座矮星系、六分仪座矮星系、玉夫座矮星系、天炉座矮星系、狮子座I、狮子座Ⅱ，以及杜鹃座矮星系。
大麦哲伦星系
仙女座星系的卫星星系系统包括M32、M110、NGC147、NGC185、And I（仙女座）、And Ⅱ（仙女座）、And Ⅲ（仙女座）、以及And Ⅳ（仙女座）。M33是本星系群中第三大的星系。它可能是也可能不是仙女座星系的伴星系，但LGS3可能是它的卫星星系。
据推测，本星系群的主要成员仙女座星系与我们所在的银河系不久后也会落入合为一体的命运。不过，由于这两个星系的距离有250万光年远，因此两个星系要合为一体恐怕需要相当长的时间。但在数十亿年后的遥远未来，两个巨大的星系将会合为一体并长成更为巨大的星系。与仙女座星系和我们的银河系合并一样，其他的星系或许也会相互接近并合为一体。随着数十亿年的时光流逝，本星系群的所有星系会互相合并，最终形成一个巨大的星系。星系的旋转运动会随着合并的发生慢慢消失，最终会出现一个巨大的椭圆星系。
当然，本星系群还属于更大的室女座超星系团的一部分，室女座超星系团还没有结束，还有更大的拉尼亚凯亚超星系团，还有更多的时空在等着人类探索发现。