60年后，太空飞行的核能仍在尝试和实践中

60年后，太空飞行的核能仍在尝试和实践中

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网易

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https://www.163.com/dy/article/JFJ2SVC0055675WW.html

工作人员在卡西尼号航天器上安装了三台放射性同位素热电发电机（RTG）中的一台。 来源 ：NASA

在第一个核动力太空任务Transit IV-A发射60年后，美国国家航空航天局（NASA）正在开启人类探索和科学发现的新篇章。这一未来建立在安全发射和运行太空核动力任务的坚实基础上。

美国国家航空航天局科学任务局副局长Thomas Zurbuchen博士表示：“核能为探索太阳系开辟了新的可能性，使我们能够观察和了解那些黑暗、遥远的天体，这些地方在没有核能的情况下是无法到达的。而我们的探索才刚刚开始。”他进一步指出，“未来的核能和推进系统将彻底改变我们对太阳系及其他地区的理解，并在实现人类长期登月和火星任务方面发挥关键作用。”

太空核能技术使得人类能够探索太阳系中那些最深邃、最寒冷、最黑暗和最遥远的区域，甚至更远的地方。

1961年6月29日，约翰霍普金斯大学应用物理实验室发射了Transit IV-A航天器。这颗美国海军导航卫星配备了SNAP-3B放射性同位素发电机，能够产生2.7瓦的电力，相当于点亮一个LED灯泡所需的电量。Transit IV-A打破了APL任务持续时间的记录，并证实地球赤道呈椭圆形。它还为后续突破性的太空探索任务奠定了基础，将人类的影响范围扩展到了整个太阳系。

自1961年以来，美国国家航空航天局通过与能源部（DOE）的成功合作，已经执行了25次携带核电系统的任务，能源部负责提供电力系统和钚-238燃料。

美国能源部核能办公室副助理部长Tracey Bishop表示：“该部门及其国家实验室合作伙伴很荣幸能在为美国宇航局的太空探索活动提供动力方面发挥作用。放射性同位素动力系统是我们核心使命的自然延伸，即创造技术解决方案，满足太空研究、探索和创新的复杂能源需求。”

在太空中提供长期电力的实用方法只有两种：太阳能和核能。对于远离太阳的深空探测任务来说，核能是更为可靠的选择。

本文原文来自网易新闻