麒麟座V838爆发：一颗神秘恒星的亮度之谜
麒麟座V838爆发：一颗神秘恒星的亮度之谜
2002年1月6日，天文学家在麒麟座发现了一颗亮度突然增加的神秘恒星——麒麟座V838。这颗恒星的爆发事件不仅打破了常规的新星爆发模式，还展现出令人惊叹的膨胀现象，使其成为天文学研究中的一个独特案例。
2002年1月6日，天文学家在麒麟座发现了一颗亮度突然增加的神秘恒星——麒麟座V838。最初，这颗恒星因其光度曲线与新星相似，被标记为麒麟座新星2002（Nova Monocerotis 2002），推测是由于一对联星中的白矮星通过吸积邻近伴星的氢气引发的喷发现象。
2002年2月6日，麒麟座V838的亮度达到峰值，视星等为6.75等，这一现象被哈勃太空望远镜记录下来。然而，与预期不同的是，其亮度并未快速暗淡，反而在3月再次变亮，这次的增光主要集中在红外线波段。接着在4月初，红外线波段再次显现增光，亮度恢复到接近爆发前的15.6等。这种独特的光度曲线与以往观测到的变星现象截然不同。
最引人注目的是，这颗恒星曾短暂地达到太阳亮度的百万倍，成为当时银河系中最亮的恒星之一。通过帕洛马测试干涉仪的测量，其半径膨胀至1570±400太阳半径，相当于木星轨道的大小，膨胀速度异常快。随着膨胀，恒星温度急剧下降，呈现出深红色，有科学家推测其光谱类型可能属于棕矮星的L型，若如此，麒麟座V838将成为已知的首个L型超巨星。
然而，像麒麟座V838这样的爆发变星实属罕见。1988年，在仙女星系发现的M31-RV恒星爆发，亮度曾达到绝对热星等-995等，相当于太阳亮度的750万倍。而在1994年，银河系也曾发生类似的事件，即人马座V4332的爆发。
扩展资料
麒麟座V838（V838 Monocerotis, V838 Mon）是位于麒麟座的一颗红色变星，距离太阳约20,000光年（6千秒差距）；它可能是已知最大的恒星之一，该恒星在2002年经历了一次爆发事件并被观测到。一开始相信这是一次新星爆发，但在之后发现并非如此。爆发的原因至今不明，但有数个理论已经提出，其中包含恒星死亡的过程、联星合并或吞噬行星。