哈佛健康：睡眠呼吸暂停与心脏病，一个不可忽视的健康隐患
哈佛健康：睡眠呼吸暂停与心脏病，一个不可忽视的健康隐患
对于一些人来说，减肥药物不仅能够帮助控制糖尿病和肥胖症，还能改善甚至治愈与心血管问题紧密相关的睡眠呼吸暂停。这种呼吸障碍通常伴随着大声的打鼾和呼吸暂停，若不及时治疗，可能导致高血压、心脏病甚至中风的发生。GLP-1 激动剂是近年来广受关注的减肥药物，除了帮助控制体重，它还被发现对改善阻塞性睡眠呼吸暂停有显著效果。
睡眠呼吸暂停是一种常见的疾病，通常会使患者在睡眠中短暂停止呼吸，进而导致白天昏昏欲睡和无法集中注意力。根据研究，体重过重是该疾病的最重要危险因素，而大约25%的男性和10%的女性在美国患有此病。哈佛大学附属布莱根妇女医院的睡眠专家Sogol Javaheri博士表示，超过一半的睡眠呼吸暂停患者为肥胖患者，且体型越大，患病风险越高。她解释道，颈部和喉咙的脂肪堆积会导致气道变窄，而胸腹部的额外脂肪会对肺部产生压力，进而影响呼吸的正常进行。
睡眠呼吸暂停期间会发生什么？
当鼻子或喉咙中的气道被大扁桃体、大舌头或气道中过多的组织部分或完全阻塞时，就会发生 10 到 30 秒的呼吸暂停，这是睡眠呼吸暂停的特征。
在治疗方面，气道正压通气（PAP）设备是治疗睡眠呼吸暂停的主要方法。该设备通过持续的气流保持气道畅通，帮助患者正常呼吸。然而，最近的一项研究发现，GLP-1药物tirzepatide（商品名Mounjaro，用于治疗2型糖尿病，Zepbound用于治疗肥胖症）也能有效减少睡眠期间呼吸暂停的次数，这是评估睡眠呼吸暂停严重程度的重要指标。该项研究在2024年6月21日发表在《新英格兰医学杂志》上，研究对象包括469名患有肥胖和中度至重度睡眠呼吸暂停的人，部分参与者使用PAP设备。结果显示，服用tirzepatide的患者在一小时的睡眠期间，呼吸暂停指数下降了近59%，同时体重减少了接近20%。
减肥药能替代PAP机器吗？
Javaheri博士表示：“每周至少一次，我们的患者在服用了减肥药后，体重显著下降，甚至不再需要依赖PAP机器。”她还提到，一些患者减重50到60磅后，睡眠呼吸暂停得到了完全治愈。尽管tirzepatide尚未获得FDA批准用于治疗睡眠呼吸暂停，但目前正在进行审批程序。如果被批准使用，未来睡眠医学诊所可能会提供这种药物。然而，由于需求量大、供应有限以及成本高，获得这些药物可能存在一定难度。
尽管如此，GLP-1 激动剂所带来的健康益处越来越多，未来它们的普及和价格可能会变得更加合理。Javaheri博士指出，如果tirzepatide获准用于治疗睡眠呼吸暂停，睡眠诊所可能会提供这种药物。
减肥仍然是治疗的重要环节
长期以来，肥胖和超重患者一直被建议通过减肥来改善睡眠呼吸暂停症状。当患者减掉至少10%的体重时，保险公司通常会支持他们进行第二次睡眠检查，以评估睡眠状况是否得到改善，是否可以停用PAP设备。Javaheri博士建议，在使用减肥药物时，患者应等到达到理想体重后再进行重新评估。
睡眠呼吸暂停的其他潜在原因
除了肥胖，睡眠呼吸暂停的发生还与其他因素有关。Javaheri博士表示，某些人天生存在解剖结构上的差异，如气道狭窄、颈部较粗、舌头较大、扁桃体肿大或下巴较小且后缩，都会增加患病风险。吸烟和饮酒也显著加重睡眠呼吸暂停的症状，甚至可能导致病情的进一步恶化。