研究发现火星竟然对地球气候产生意想不到的影响 每个周期大约240万年
研究发现火星竟然对地球气候产生意想不到的影响 每个周期大约240万年
火星对地球气候的影响一直是个谜。最近，一项发表在《自然通讯》上的研究揭示了一个惊人的发现：火星的引力每240万年就会对地球的公转轨道产生一次影响，进而导致地球气候变暖并增强深海环流。
虽然火星与地球的距离非常遥远，且火星的质量相对较小，其对地球的引力只有太阳引力的百万分之一。但就是这极其微小的引力，竟然产生了意想不到的影响。澳大利亚悉尼大学地球物理学家迪特马尔・穆勒（Dietmar Müller）将这种影响比喻为蝴蝶效应，认为即使是微小的变化也可能被放大。
研究人员通过分析超过6500万年的深海沉积记录，发现了地球洋流行为的周期性变化。这些沉积记录显示，洋流的强度在240万年的周期中呈现出增强和减弱的交替模式。进一步的研究表明，这种周期性变化与地球和火星之间的引力相互作用密切相关。
论文的主要作者、悉尼大学沉积学家Adriana Dutkiewicz表示：“我们在深海沉积数据中发现了这些与240万年循环的惊人关联，只有一种方式可以解释它们，那就是与火星和地球绕太阳运行的相互作用周期有关。”
迪特马尔・穆勒解释了这种微弱的轨道共振现象：地球和火星在自己轨道中绕着太阳公转，它们的引力场在共振过程中相互作用，这种共振改变了地球公转的偏心率，从而改变地球与太阳之间的距离。在太阳辐射较多的时期，地球气候变暖，随着气候变暖，强劲的洋流数量也随之增加。
研究人员将这些洋流描述为巨大的漩涡，它们经常延伸到深海海底并侵蚀，导致大量沉积物在雪堆般的岩壁上积累。
需要说明的是，这些自然的、引力场引起的气候周期与当前快速的全球变暖无关，当前的全球变暖主要是温室气体排放的产物。不过，长期研究涡流对气候变暖的反应可以为科学家提供关于气候变化如何影响海洋环流的重要见解。
随着气候变化，科学家们认为一个被称为大西洋经向翻转环流（AMOC）的重要洋流系统可能很快就会崩溃，这个洋流系统向北输送温暖的海水，向南输送冷水。AMOC可能在本世纪末崩溃，但也有研究称AMOC可能在2025年就崩溃，这是气候变暖带来的潜在重大影响之一。
当然，这项研究也引发了质疑。澳大利亚新南威尔士大学的研究海洋环流的马修英格兰并未参与这项研究，他对这种说法持怀疑态度，因为火星对地球的引力非常微弱，无法确定火星应该对这种循环负责，另外木星对地球也有更强的引力场（木星距离地球更远、但质量更大因此引力更强）。英国国家海洋学中心的海洋系统建模副主任乔尔希尔斯基对此也有些质疑，他认为研究团队的结果是推测性的没有实际证据，而且尽管过去几十年的涡流活动不断增强，但卫星观测显示，这些洋流并不总是能抵达海底并产生一些作用。
Adriana Dutkiewicz补充说明跨越6500万年的深海数据表明，温暖的海洋有更活跃的深层环流，即使AMOC减慢或者完全停止，240万年的周期性环流也会阻止海洋变得平静（即减少循环，循环对海洋生态系统、地球气候来说至关重要）。
这项研究为我们理解地球气候系统提供了新的视角，揭示了行星间引力相互作用对地球环境的深远影响。