咽喉癌：症状、诊断与治疗全解析

咽喉癌：症状、诊断与治疗全解析

咽喉癌是一种发生在咽喉部位的恶性肿瘤，早期发现和治疗对于提高生存率至关重要。本文将详细介绍咽喉癌的定义、病征、成因、诊断方法、分期以及治疗方法等，帮助读者更好地了解这一疾病。

什么是咽喉癌

咽喉癌（或喉嚨癌）是头颈癌的一种，泛指生长于该处的扁平细胞，是一种恶性癌细胞在咽喉组织中形成的疾病。根据肿瘤的发生位置，咽喉癌可细分为以下几类：

咽喉癌病征

咽喉癌早期病征与口腔癌十分相似，包括吞咽困难、耳朵疼痛、无法痊愈的肿胀及体重骤降。另外，若发现长期咳嗽，或声带出现异常，例如声音沙哑、说话不清等，也有可能是咽喉癌的征兆，应及时就医。

常见的咽喉癌早期病征包括：

• 喉咙痛：持续的喉咙痛或不适感可能是咽喉癌的症状之一。
• 吞咽困难：出现吞咽困难或感觉有异物卡住的感觉。
• 声音变化：声音变得嘶哑或沙哑，可能是由于声带受到的影响。
• 肿块或肿胀：可能在颈部感觉到肿块或肿胀。

咽喉癌中期病征包括：

• 咳嗽或咳血：出现长时间的咳嗽，或者咳嗽时带有血液。
• 耳朵疼痛：咽喉癌可能引起耳朵疼痛或耳鸣。
• 呼吸困难：在喉咙部位出现肿块可能导致呼吸困难。
• 口臭：出现不明原因的口臭。
• 头痛：某些情况下可能伴随头痛。

咽喉癌晚期病征包括：

• 体重减轻：没有明显原因的体重减轻可能是晚期咽喉癌的症状。

咽喉癌成因及风险

如同口腔癌，咽喉癌源自细胞的基因变异，细胞因此失控地增长，同时健康的细胞逐渐死亡，肿瘤随之形成。然而，这种基因变异的实际原因尚未完全明了。医学界总结了以下可能增加咽喉癌风险的因素：

• 吸烟：吸烟是咽喉癌的主要危险因素之一。烟草中的有害物质和化学物质可能损伤咽喉组织，增加癌症风险。
• 酒精：酒精可能对咽喉组织造成损害，且与吸烟一同使用时风险更高。
• 人类乳头瘤病毒（HPV）感染：感染某些类型的HPV（尤其是HPV 16和18型）与咽喉癌风险增加有关，且具有传染性。
• 口腔健康：不良的口腔卫生状况、牙齿问题和慢性口腔炎症可能与咽喉癌有关。
• 遗传因素：基因变异和家族病史可能增加个体患上咽喉癌的风险。
• 饮食习惯：缺乏蔬菜和水果等营养食物，以及过量摄入盐、红肉和加工肉品可能与咽喉癌风险增加有关。
• 职业暴露：长期暴露于某些工业环境中的化学物质和有害物质可能增加患咽喉癌的风险。

咽喉癌诊断方法

如果医生怀疑患者患有咽喉癌，将通过各项检查，进一步确认患者体内是否存在癌细胞及其位置、体积等情况。医生可能采用的诊断方式与口腔癌大致相同，包括：

内窥镜检查

医生会将一根发光并装有微型镜头的软管探入患者的口腔，近距离检查其喉咙内部是否有异常状况。此外，医生也可能使用另一种装有放大镜的软管，又称为喉镜，以检视患者的声带状况。

活体组织切片

如果医生通过内窥镜或喉镜发现任何异常，可能会安排进一步检验，从患者喉咙内部切除一小块组织样本，送到实验室研究是否存在癌细胞。

影像检查

为进一步了解癌肿的发展情况，或检视治疗的效果，医生会采用不同技术，取得患者体内的影像。

• 电脑断层扫描（CT）：使用X光截取包含体内软组织的细致影像，以便了解肿瘤的体积和位置，以及是否已经扩散至附近组织、淋巴结及肺部；
• 磁力共振成像（MRI）：功能与电脑断层扫描近似，通过发射无线电波及高强度磁力，取得患者体内软组织的细致影像，更可检视癌细胞是否有扩散至颈部、脑部和脊髓。
• 正电子放射断层摄影（PET CT）：又称为“正子造影”，利用癌细胞比一般细胞吸收更多糖分的特性，将一种带有放射性糖分注入患者身体，再通过PET扫描，检视患者体内辐射分布，以了解癌细胞是否已扩散到其他位置。

咽喉癌分期

咽喉癌的分期通常依据肿瘤的大小、是否侵犯附近组织、淋巴结扩散的情况以及是否有远端转移等因素进行。以下是一般的咽喉癌分期方式：

在分期的过程中，医生会考虑多方面的信息，包括影像检查、组织切片、淋巴结检查等。这些分期有助于制定个体化的治疗计划，包括手术、放射线治疗、化疗等，以提供最适合患者状况的治疗方案。

咽喉癌存活率

咽喉癌存活率取决于癌症的分期、患者的健康状况等因素。根据英国帝国癌症研究基金会（CRUK）的统计，咽喉癌的五年存活率如下：

• 第I期：90%
• 第II期：70%
• 第III期：60%
• 第IV期：30% [注1]

此外，原位性下咽喉癌的五年存活率更低，仅61%，如癌细胞若已有局部转移情况，存活率进一步低至39%，而远距离转移则只有28%存活率 [注2]。

咽喉癌治疗

上述检测及分类旨在为医生提供指导，结合患者自身的健康状况，从而判断最合适的治疗方案。一般而言，治疗咽喉癌的方式包括：

放射治疗

利用高能量射线如X光或质子（proton），对付患者体内的癌细胞。放射治疗可在体外或体内进行，视患者需要。体外放疗方面，患者须平躺在一部会发射X光的大型机器下，让X光穿透身体，抵达癌肿的位置，需时约数分钟。至于体内放疗，医生会为患者进行全身麻醉，将含有放射性物质的刺针植入癌细胞，需要数天方能完成。接受放射治疗后，患者有可能出现各种副作用，例如皮肤疼痛、喉咙疼痛、失去味觉、食欲不振等，实属正常现象，毋须过分忧虑。但如上述情况持续，患者应从速求医。不过，放射治疗并非所有咽喉癌患者的最佳方案。对部分早期患者而言，只接受放射治疗已足够消灭癌细胞；对部分晚期个案而言，放射治疗只能作为其中一种纾缓病情的方法，肿瘤难以完全被歼灭。

外科手术

进行手术是一种直接解决患者体内癌肿的途径，尤其是早期患者的肿瘤体积较小，且仍在喉咙表面或声带，没有扩散开去。医生会在患者的喉咙放置一条空心的内窥镜，并通过该小孔发射激光或其他特制的材料，从而消灭癌细胞。部分个案的肿瘤已从喉咙扩散到附近的淋巴结，此时医生便需要连同涉及的淋巴结一同切除。

化学治疗

化学治疗是指运用药物消除癌细胞，可透过口服形式，或把药物输送到患者的血管，使其运行至全身，对付肿肿瘤。就咽喉癌而言，化学治疗一般会配合放射治疗一同进行。患者须特别注意，因化学治疗会减少血液里的正常细胞，治疗后或会出现发炎、疲倦、呕吐、口腔疼痛等情况，乃正常的副作用。如不适应情况持续，应寻求医生的意见。

标靶治疗

针对癌细胞中特定的分子或蛋白质，阻断其生长和扩散。最常用的标靶药物为西妥昔单抗（Cetuximab），能对付某种在个别咽喉癌细胞特别活跃的蛋白质，从而遏制癌细胞生长。目前仍有更多潜在的标靶药物正在进行临床研究。

常见问题

咽喉癌的早期病征包括持续喉咙痛、声音变得沙哑、吞咽困难、耳痛及颈部肿块。如有这些症状并持续，应及早就医检查。

诊断咽喉癌通常包括内窥镜检查、活体组织切片和影像检查（如CT、MRI、PET CT），以确认癌细胞的位置及是否有扩散。

常见的咽喉癌治疗方法包括放射治疗、外科手术、化学治疗和标靶治疗，具体方案会依据癌症分期和患者的健康状况来决定。

咽喉癌治疗可能会引起吞咽困难及味觉变化，从而影响进食。建议进食软质或液体食物，避免刺激性食物。待伤口的组织复原后，患者可恢复正常饮食。

由于咽喉癌直接牵涉声带，不可避免会影响患者的说话能力。不过，大部分个案所受的影响只属暂时、轻微，例如无法准确发出一至两个音。待身体组织复原后，患者的说话能力理应大致恢复正常。如这些问题一直没有改善，患者应从速向医生或言语治疗师了解情况及寻求专业建议。

降低风险的方法包括戒烟、有节制地饮酒、保持良好口腔卫生、避免不安全的性行为、多从蔬果等健康食物摄取充足营养，并接种HPV疫苗，以预防由HPV病毒引起的咽喉癌。

本文原文来自希愈医疗中心