《西游记》作者成谜，吴承恩还是丘处机？400多年来争议未停
《西游记》作者成谜，吴承恩还是丘处机？400多年来争议未停
《西游记》作为中国古典四大名著之一，其作者身份一直存在争议。虽然大众普遍认为明代的吴承恩是《西游记》的作者，但历史上关于该书作者的说法众多，包括元初的丘处机、华阳洞天主人、陈元之、李春芳等。本文将从历史文献和版本考证的角度，探讨《西游记》作者身份之谜。
在大众的记忆中，《西游记》的公认作者应该是明代的吴承恩，现在出版的书籍，还有相关的影视作品，都认定吴承恩拥有这本小说的著作权。
但很多人可能不知道的是，明、清时期出版的《西游记》几乎没有署名作者，四百多年来，都没有正式确认过这部传世经典到底是谁写的，一直到今天，关于该书的作者之争仍未停歇。
有人称它的作者是元初的丘处机，有观点认为是华阳洞天主人，还有陈元之、李春芳、吴承恩等说法。那么，《西游记》的原作者最有可能是其中的谁？
西游记的来源
众所周知，《西游记》的蓝本是取自唐代玄奘取经这段真实的历史事件。
公元645年，西行十六年、途经百余国的玄奘回到长安，并带回了六百余部佛经。而这一次史无前例的壮举，本身就给人们带来了无限的遐想。
后来，玄奘的弟子辩机将他西行的所见所闻编撰成了十二卷《大唐西域记》，但由于此书的内容多是介绍各国的历史、地理等，所以故事性并不强。
随后，玄奘的其他门徒慧立、彦琮又作《大唐大慈恩寺三藏法师传》，他们在赞颂师傅的同时，还在书中插入了一系列怪诞故事，为玄奘西行的经历增添了一些神话色彩，结果，玄奘的奇妙之旅瞬间就在社会上掀起了一股狂潮。
在那之后，取经故事又被进一步神话、幻化，直到完全脱离现实，变成一段“虚幻”的经历呈现在世人面前。
比如在唐朝末年的《独异志》、《大唐新语》等书中，就记载有玄奘取经的奇幻故事；
南宋的《大唐三藏取经诗话》则第一次代入了花果山猴王的形象，取名为猴行者，这猴王神通广大，铜头铁臂，足智多谋，后化作白衣秀士，护送三藏取经；
到了元代，又有了《西游记平话》，此书更为完整生动，其主要的故事情节和《西游记》已经差不多了。
大概在明代初期，社会上就出现了一部相对完整的《西游记》。
一段暗语揭开作者身份
现在我们见到的最早的《西游记》，是来自于明代万历二十年的《新刻出像官板大字西游记》，它由南京的金陵世德堂刊刻。
实际上，在那个时候，玄奘取经的故事已经到了烂大街的程度，市面上到处可见说书的平话、演戏的剧本、说唱的宝卷，甚至连小孩儿都能来上一两段莲花落。
不过，这本新出的《西游记》却是非同凡响的存在。此书构思灵动、文笔极佳，绝非时下那些粗制简陋的取经故事所能企及的，而且这本西游是一百回本，其篇幅之巨，实在罕见，唯有《水浒传》和《三国演义》可以与之媲美。
然而让人感到奇怪的是，就是这样一本回味无穷的神魔小说，却没有署作者名，世德堂也只是在卷首加了一段六百余字的序，以隐晦介绍这本的来历和作者的身份。
这段序是由一个名叫陈元之的人所著，但此人在历史上没有留下一点痕迹，为此有人推测陈元之就是原作者的笔名。
陈元之序所述的内容，大致就是西游故事的导读，但在序的开头，陈元之又有意提到了作者的身份：
《西游》一书，不知其何人所为。或曰“出今天潢何侯王之国”；或曰“出八公之徒”；或曰“出王自制”。
意思是说，这本《西游记》不知是何人所著，可能是出自王爷的领地，可能是八公的门徒，也可能出自某位王爷。
以上这三种人，一和三都指向了藩王，二则指向修为高深的名士。“八公”本意是淮南王刘安的八位神仙老师，所以“八公之徒”就是指代有修为的人。
从西游的内容来看，这几种人其实都符合原作者的设定。