设计民主化：从DIY到群智创造，让世界变得更美好
设计民主化：从DIY到群智创造，让世界变得更美好
设计民主化正在改变世界。从DIY运动到群智创造，越来越多的人开始参与到设计过程中，创造出符合个人需求的解决方案。这种趋势不仅改变了我们与物品互动的方式，更重新定义了创造者的概念。
在当今快速发展的时代，设计不再是专业人士的专利。从新西兰引以为傲的8号铁线，到今日蓬勃发展的IKEA黑客文化，DIY运动展现了设计民主化的无限潜能。这股创新浪潮不仅改变了我们与物品互动的方式，更重新定义了创造者的概念。当普罗大众能够参与设计过程，集体智慧便能突破专业藩篱，为生活带来更多的创新解决方案。从居家改造到医疗保健，从环境可持续到社区营造，设计民主化正在各个领域开花结果。
“自己动手”运动
自己动手（do-it-yourself，DIY）运动是设计民主化的一个很好的例子。DIY的历史可以追溯到数千年前，人类技术发展的最初阶段。从一般人的补丁和修缮巧思，到新西兰引以为傲的，使用常见的铁丝来制作栅栏的创意传统。新西兰最常用的8号铁线，可以用来自行修理家庭、农业和工业器具，以及用许多创造性的方式来自行解决新西兰人在19世纪末面临的各种日常问题。这种铁线的创意应用导致了“8号铁线”（number 8 wire）这个词汇的流行，用以代表新西兰的创造力；如今，类似的工具可能是布胶带（duct tape）。利用常见的日常材料来自行修理和创造所展示出的创造力，可见于世界各地的文化中，如法国的“bricolage”（自己动手），展示这些技能的人被称为“bricoleur”或“bricoleuse”（杂工、修东西的人）。
“自己动手”的精神在创意巧思下，能将不同物品发挥意想不到的功能。示意图Image by stevepb from Pixabay
在20世纪60年代，这个名词开始用来称呼能够快速写出聪明的程序来解决问题的程序员，尤其是麻省理工学院的学生。作者在这里招认：他是当时麻省理工学院的学生之一。今天他仍然是黑客协会一名自豪的成员，该协会仍然保留着“为有意义的目的而制造聪明、有用的东西”这个目标。然而，唉，记者却扭曲了“黑客”这个词，只用它来称呼入侵电脑系统，造成恶意伤害的人；这些人不能称为黑客，他们是麻烦制造者、罪犯，或者有时候只是不懂事的青少年（他们也可能被世界上许多间谍机构所雇用，窃取世界各地的商业和政府机密，并造成严重混乱）。
传统的DIY例子，简而言之，其实都是黑客，人们会收集材料并且拼凑出他们当下需要的任何东西。今天，正如第23章制作衣服的例子，DIY并不一定需要从原始材料开始。例如在设计住宅或办公室时，人们可以去家具店挑选家具。但是，如果店里的商品不符合需求，或者太贵怎么办？并不是每个人都能从原始材料开始做出自己想要的家具。DIY社群的聪明成员想出了重新利用现成家具的方法。需要一张桌子吗？买一扇木门，拿几个文件柜撑住它，就成了一张好桌子。想要个书柜？找一些砖块和一些长木板拼一拼。而家家户户最常有的，将笔放在果酱或蜜饯的旧罐子里面，就成了好用的笔筒。
瑞典公司宜家家居（IKEA）在世界各地销售各种家具。IKEA将拆解后的家具放入节省空间的扁平包装中，占用最小的体积，大量降低运输成本。至于为什么减少体积？因为通过船舶或卡车运输的货物，运输成本是由体积决定的。IKEA的扁平包装为公司节省了运输成本，让他们能够保持较低的价格，但也因此，家具就需要购买者自行组装。IKEA利用精心制作的图片说明来协助购买者组装家具，也将其扁平包装变成了一种独特的标志。
不久之后，黑客和DIY社群发现了IKEA的模块化威力，你可以将个别家具元件组合成各种结构，而不是只照着IKEA原本的设计来组装。例如你可以将IKEA的厨房橱柜改装成一个带有储物空间的高架床。
“自己动手”的精神在创意巧思下，能将不同物品发挥意想不到的功能。（Image by IKEAhackers.net）
2006年，茱丝·雅普（Jules Yap，化名）研究了人们如何巧妙地将不同的IKEA产品拼凑在一起的方式。她认为应该有更多人知道这些想法，并打造出自己想要的家具，因此。她创建了“IKEA黑客”（IKEAhackers.net）这个网站来展现这些作品。通过网络和社交媒体的力量，信息很快就传播开来，世界各地的人都开始购买IKEA家具当作零件，创造出适合自己使用的物品，再与全世界分享。在2014年，IKEA发现了这件事，并对雅普的网站采取了法律行动。这件事在“IKEA黑客”的使用者社群中掀起了轩然大波，以至于IKEA重新考虑了其法律行动，并改变了方向。根据雅普表示，公司高层并没有惩罚她，反而邀请她前往瑞典总部，与她进行了一系列建设性和积极的对话。现在，雅普所经营的“IKEA黑客”网站上有一份IKEA的声明，说明IKEA公司和网站没有关系，并且对网站提供的想法和产品用法保持中立。在我看来，这个故事清楚传达了创意的力量：每一个人都有应用创造力的机会，重新用自己想要的方式利用商业物品，使其更符合个人需求。
这些民间自发性生产的民主化范例，几乎已经扩展到人类经验的每一个领域，包括艺术、娱乐、教育、医疗保健、公共卫生和（令人困惑的）现代科技。
健康、医疗与公共卫生
依赖DIY网站来解决医疗问题，看起来很困难，甚至可能很危险。尽管如此，许多团体已经联合起来创建了自助社群，并且架设信息丰富的网站，有医学专家在其中担任顾问，提供建议。事实证明，如果让一群知识丰富、可信赖的一般人聚集起来，以仔细、有条理和负责任的方式分享他们如何学会应对自己的疾病、减轻症状，甚至治愈自己的问题，是有益于社会的。无论人们关心的是糖尿病、肥胖、癌症或自闭症，都有许多自助网站可供选择。例如“威尔逊中心”（Wilson Center）公民健康创新者计划的《生物公民的崛起》（The Rise of the Bio-citizen）报告指出，公民、病患和家庭已成为了健康研究的主导力量。它指出，“患者通常对他们的病情有深入的了解，并且因为切身的利益关系，会尽力确保治疗方式或医疗设备能够有效、安全和有益。”
医学与健康是一个复杂的领域，因为它们不仅受到严格的管制，并且还需要考虑各种意外造成的后果。毕竟，有缺陷、使用不当的医疗器械或治疗方法，可能会造成严重的伤害或死亡。有些人认为，医学是一个尚未做好民主化准备的领域。然而，这种看法并没有阻止人们进行自我治疗，而且有时比医学界所能做到的还要更好。慢慢地，医学界认识到，这些由未经医学训练的人所进行的自我实验和创新，可以带来每个人都用得上的宝贵经验。
新工具让人们能够自己做实验，并且成立社群团体来协助和分享他们的发现。例如“量化自我”（Quantified Self）这项运动就是受到自我实验的启发，加州大学圣地牙哥分校设计实验室的维尼·潘迪（Vineet Pandey）设计了几种工具，让人们可以对自己进行对照实验，以了解饮食行为是如何影响自己的健康。该计划被称为“直觉本能”（Gut Instinct），由加州大学圣地牙哥分校微生物创新中心主任，也是医学院的教授罗伯·奈特（Rob Knight）所领导。
某些医疗项目所需的高昂成本、法规和专业知识，限制了一般人可以从事的范围。尽管如此，还是有些不需要政府批准就可以做的事情。例如在2017年，我拜访了葡萄牙里斯本的佩德罗·奥利维拉（Pedro Oliveira），想了解他所领导的“患者创新小组”，这个小组鼓励许多患者为自己的疾病制定治疗方案。这个组织的网站展示了患者及其家人所构思的创新，即使是简单的创新，也可以为患有严重疾病的人带来有意义的帮助。
医疗保健DIY，这种结合专业咨询与病友经验的模式，开创了医疗照护的新典范。（示意图：AI生成）
这些医疗保健DIY计划的优势之一，是人们注意到医疗、公共卫生或社会福利制度没有满足这些需求，因此他们主动面对需求，并且动手解决这些问题。印度邦加罗尔（Bengaluru）的一群人也采用了类似策略，他们称自己为“丑陋的印度人”（Ugly Indians）。2019年，我花了一天时间跟他们在一起，看着这个全由志工组成的团体建立了强大的社区网络，减少了街道上的垃圾，并为当地其他问题提供解决方案，让我留下深刻的印象。但是他们只能解决症状，而无法解决垃圾和其他问题的根本原因。这是一个志工组织常见的限制，因为他们缺乏解决更实质、更根本问题所需要的资源，结果是症状不断复发。即使公民团体体认到，他们正在解决的问题是一个更大、更复杂系统的一部分，他们也缺乏解决整个问题系统所需要的资源。
设计民主化单靠自己无法成功
设计的民主化，单靠自己是无法成功的，人们通常还需要获得信息、需要教育、需要一些顾问或教练，来克服缺乏专业知识的障碍。使用“失败”这种负面词语常常会让人泄气，但是教练的作用之一就是“肯定”失败，强调失败是一种学习机会，并确保每个人都从项目的事后检讨（postmortem）中学习到什么。我常常告诉大家，科学家从来不会说他们在某些尝试中“失败”了；他们会说“这回没有成功”，然后他们会尝试不同的方法。将有类似挫折的人聚集在一起，让他们分享想法和结果，并且相互支持，也是一个有帮助的方式。当人们发现其他人也有类似的困难时，他们的工作效率就会更高，世界各地许多公民组织最强大的地方，就是分享知识和情感支持。
也许民主化最强大的影响，是消除专家和其他人之间的隔阂，尤其是学术界和非学术界之间的隔阂。毕竟，专家和学者也只是人，而每个人都了解，其实每个群体对彼此都能提供帮助。进一步来说，我们需要打破一种许多人都有的观念：“我们”（穷人、未受教育的人）与“他们”（有钱、受过高等教育的专家）之间的差异。其实，大家都在同一艘船上。“我们”所拥有的日常知识和经验，往往对“他们”那些专家很有教育意义。
每个人都能够参与创新，实现设计民主化的愿景，共同打造更美好的未来。（Image by IKEAhackers.net）
想法和创新可以来自任何人、任何地方。如果给予适当的机遇、环境和支持，许多“普通人”可以具有惊人的创造力和创新能力。公民有强烈的动机去解决个人、地方甚至全球的挑战，他们所需要的只是帮助、指导和支持。
对于在不同地理区域、不同文化背景和不同环境底下遇到的各类不同问题，需要采用多种方法，拟定多种技术。即便在同一类问题中，每一个群体需要的答案也不尽相同。在拥有电力、清洁水源、污水处理系统、优秀通讯及运输系统的国家中进行的公共卫生方法，与缺乏这些基础设施的区域所需要的方法截然不同。在有先进科技和基础设施的国家中发明的医疗方式和器材，在没有电力、清洁水源和冷藏设备的地方常常派不上用场。这并不意味着这些地区就找不到答案；这表示我们需要为不同的情境，设计不同的工具和方法。
为全球每一个人提供有效的设计原则是一项巨大的挑战；幸运的是，这项工作已经开始进行了。许多不同领域的团体正在努力建立设计、制造、教育和传播的工具。每个社会都有许多富有创造力的人，在为自己和他人设计事物。许多人已经组成了自助社群；如果你在网络上搜索“创客”（makers）或DIY，你将会搜寻到大量而且有价值的结果。
相对便宜的机器工具、传感器和电脑的出现，让一般爱动手的人能创造出令人印象深刻的成果。而廉价的处理器、传感器和马达，以及廉价的3D打印机和激光切割机，还有分享创意的平台、网站和创新团体等都已四处开花结果，无法一一列举。我们需要解决的问题规模庞大且复杂，这些问题的范围广泛，需要全世界共同努力。令人欣慰的一点是，已经有各种为了解决这些难题而启动的项目。如果这些项目能够建立伙伴关系，如同联合国的第17项可持续发展目标“促进目标实现的伙伴关系”所描述的方式互相合作，它们的影响将会更大。
这是一个巨大的、令人兴奋的挑战，需要来自世界各地多学科、组织和团体的资源。即使有些问题仍未解决，协调一致的努力也会帮助民众得到更好的教育，让他们拥有不断改进的工具包、技术支持以及如何应用其新能力的知识。而这项努力的遗产，将会赋予所有人改善自己生活的力量。