Nature | 环境中无处不在的微塑料：对人类健康的潜在威胁
Nature | 环境中无处不在的微塑料：对人类健康的潜在威胁
微塑料，这个直径小于5毫米的塑料颗粒，正以前所未有的速度渗透到人类生活的方方面面。从海洋深处到土壤表层，从野生动物到人类体内，微塑料无处不在。近年来，越来越多的研究表明，这些看似微不足道的塑料颗粒可能对人体健康构成严重威胁。
微塑料的来源与普及
微塑料的来源广泛，几乎涵盖了现代生活的各个方面。在日常生活中，我们使用的洗发水、沐浴露和化妆品中常常含有微塑料颗粒，用于提供清洁或抛光效果。塑料包装是微塑料的重要来源之一，尤其是食品和饮料包装。此外，合成纤维如聚酯和尼龙在洗涤过程中会释放微塑料纤维。
微塑料对生态环境的影响
微塑料对生态环境的长期影响是一个不容忽视的问题。随着塑料使用量的不断增加，微塑料已成为全球环境污染的重要因素之一。这些微小的塑料颗粒不仅影响陆地生态系统，也对水域生态造成了深远的影响。
在海洋生态系统中，微塑料通过河流和排水系统进入海洋，对海洋生物构成威胁。它们被鱼类和其他海洋生物误食，进而影响整个食物链。在陆地环境中，微塑料通过风力和水流传播，积累在土壤中，影响土壤质量和陆地生物的生长。
微塑料对人体健康的潜在影响
微塑料通过各种途径进入人体，可能在不同器官中积累，从而对人体健康造成影响。研究表明，微塑料可能对人体细胞产生毒性作用，影响细胞的正常功能。长期暴露于微塑料可能导致慢性炎症反应，增加患有某些慢性疾病的风险。
近年来，关于微塑料与心脏病、中风以及死亡风险之间关系的研究也引起了广泛关注。研究发现，微塑料颗粒能够通过血液系统传播，并在血管内壁积聚。这种积聚可能导致血管炎症、血管内皮功能受损，进而增加心脏病和中风的风险。
微塑料与心血管疾病
2024年3月7日发表在《新英格兰医学杂志》上的一项研究发现，在进行颈动脉内膜切除术的患者中，检测到微塑料和纳米塑料的存在与心血管事件的风险增加有关。研究发现，体内微塑料水平较高的个体更有可能患有心脏病。这些微小颗粒能够激发慢性炎症反应，这是心脏病发展的关键因素之一。此外，微塑料还可能与心脏病相关的其他危险因素相互作用，如高血压和高胆固醇。
微塑料研究的局限性与未来方向
当前关于微塑料对人类健康影响的研究，虽已取得一定进展，但仍存在许多未知领域和挑战。未来的研究需求和方向，将对于深入理解微塑料对环境和健康的影响至关重要。需要开发更高效、更灵敏的微塑料检测技术，以提升检测的准确性和范围。同时，还需要加强对微塑料长期累积效应的研究，深入探索其对人体健康的潜在长期影响。
全球应对措施
随着微塑料问题日益受到全球关注，各国和国际组织正积极推进相关法律和政策，以应对这一挑战。许多国家已经开始禁止在个人护理产品中使用微塑料微珠，以减少环境中的塑料污染。各国政府推行塑料回收计划和减少一次性塑料使用的政策，以减少微塑料的生成。
对于普通人来说，可以通过以下措施减少微塑料的摄入：注意个人护理产品的选择，避免使用含有微塑料颗粒的洗发水、沐浴露和面部磨砂膏；选择未经加工的新鲜食物，减少加工食品的摄入；在家中使用过滤系统，过滤掉自来水中的微塑料；参与海滩清洁和减塑活动，减少环境中的微塑料污染。