青蚨：长翅膀的“钱”
青蚨：长翅膀的“钱”
青蚨，这个源自神话传说的词语，不仅是中国古代文化中钱的别称，更承载着丰富的历史内涵和文化价值。从先秦到明清，青蚨在诗词中的运用，展现了古人对货币流动性的深刻理解。本文将为您揭示青蚨背后的文化密码。
青蚨来自神话传说。据说青蚨是南方的一种虫子，形状似蝉而比蝉稍大，可以食用，味道鲜美。它产子在草叶上，像蚕子一样大小。若取其幼虫，母亲就会跟踪而来，不管离得多远都一定能找到幼虫。若将涂了幼虫血的铜钱拿去买东西，将涂了母亲血的钱放家里，那些花掉的钱则会自己飞回来。或者将涂了母亲血的钱买东西，把涂了幼虫血的钱放家里，结果也一样。这样，铜钱只要涂了青蚨母子的血，家里就会有用不完的钱，这实在是太神奇了！“青蚨飞去复飞来”，表达了人们希望家财万贯、年年有余的心愿。
青蚨最早出自先秦的《鬼谷子》，该书现已失传。大约成书于公元前2世纪的《淮南万毕术》，也有关于青蚨的记载。东汉许慎的《说文解字》解释：“青蚨，水虫，可还钱。从虫，夫声。”可见“青蚨还钱”之说，汉时已被人熟知。东晋《搜神记》也有类似记载，说法基本出自《淮南万毕术》。青蚨在诗词中出现可能始于唐代，《寒山诗集》有一首诗：
个是何措大，时来省南院。
年可三十馀，曾经四五选。
囊里无青蚨，箧中有黄卷。
行到食店前，不敢暂回面。
《寒山诗集》的作者是“和合二仙”中的寒山。这位唐代名僧出身于官宦人家，多次投考不第，后出家，三十岁后隐居于浙东天台山，自号“寒山”。他破衣木屐，言语无度，人莫能测，常至天台国清寺，与寺僧丰干、拾得为友。寒山、拾得被后人称为“和合二仙”。
首句措大指贫寒失意的读书人，南院为吏部会试放榜之处。第二句选是指科选，唐代定为三年一选。第三句青蚨是钱的别称，黄卷指佛教经卷。这首诗写了一个寒士屡试不中、一贫如洗的窘态，可能正是作者年轻时的一段真实经历。口袋里没有半毛钱，箱子中却有佛书经卷。路过食店前，只能干咽口水，而不敢回头看，因为没有钱什么也买不起。
曾经有一天，寒山问拾得：“世间谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、恶我、骗我，如何处之乎？”拾得说：“只是忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他，再待几年你且看他。”这是佛教史上一段有名的公案。但现实中的寒山、拾得真有如此洒脱吗？也许正是因为寒山年轻时有过潦倒的经历，对人生才会有如此深刻的参悟。如果说唐诗中出现青蚨还不算多的话，到了宋代及以后，诗词中出现青蚨就比比皆是了。南宋诗人曾极有一首《孙陵鹅眼钱》，涉及青蚨等好几个关于钱的典故：
六代初终几变迁，孙陵无树起寒烟。
青蚨细薄如榆荚，犹是当年买笑钱。
曾极，字景建，号云巢，临川(今属江西)人。孙陵是指三国时期吴国皇帝孙权的陵墓，是南京最早的一座六朝皇陵。诗中鹅眼和榆荚指的都是古代的恶钱。西汉初年，铜钱允许民间私铸，因此出现大量轻薄劣质的半两钱。这种钱穿孔很大，好像四片榆荚架成的一个口字形，后人称其为榆荚钱，或荚钱。南北朝时期，刘宋景和元年（465年），又出现了一种劣钱，形比鹅眼稍大，称为鹅眼钱。据《宋书》记载：“一千钱长不盈三寸，大小称此，谓之鹅眼钱。劣于此者，谓之环钱。入水不沉，随手破碎，市井不复料数，数十万钱不盈一掬，斗米一万，商货不行。”这些钱由于过于轻小而易损，极不易保存，因此今人很难再见实物。在曾极生活的南宋，恐怕也是难得一见。诗人可能是在孙陵偶然得见，通过吟咏鹅眼钱来感慨王朝变迁，世事沧桑。
元代耶律铸（1221—1285年）是著名政治家耶律楚材的儿子。1244年耶律楚材死后，耶律铸任中书省事，忽必烈上台后，他多次出任中书左丞相。这位元代名臣也是一位很有才华的诗人，他有一首《钱币》诗：
白鹿殊持重，青蚨岂致贫。
不唯堪使鬼，且是更通神。
句首白鹿指西汉武帝元狩四年（公元前119年）以白鹿皮作为货币。当时汉苑多鹿，武帝下令收集鹿皮作币材，以鹿皮方尺，缘以藻篑为币，值四十万钱。因其作价太高，不久废止。这首诗大意是指，白鹿皮作为货币价值太高，有了铜钱就不会贫穷，不仅能使鬼，更能通神。显然，后两句出自鲁褒的《钱神论》。
明代袁宏道（1568—1610年），字中郎，号石公，湖北公安人。这位在文学史上具有重要地位的诗人，主张文学创作应该“独抒性灵，不拘格套”，他有一首诗《感王胡庚》：
翩翩衣马兴何殊，醉拥阳昌旧酒垆。
傲骨终然遭白眼，穷途无计觅青蚨。
床头气沮金平脱，袖里颜催玉唾壶。
安得再逢龙准叟，为君辍洗溺诸儒。
这首诗写的是作者表兄弟、绰号为“王回”的庚儿，由于深目大鼻、满脸络腮胡，很像戏中的回族人，大家称他为“回”。此人吃喝嫖赌，败尽家产，为乡里厌恶，而袁宏道兄弟独爱之。阳昌系人名，为成都卖酒者，司马相如曾拿名贵之裘向他换酒。醉拥阳昌旧酒垆，是承上句翩翩衣马说王胡庚别有兴致，家财均为酒色而荡尽。第二句傲骨指高傲不屈的性格。金平脱是一种贴金的漆器，玉唾壶是指玉做的酒壶。袁宏道是“性灵说”的倡导者，全诗突出表现《感王胡庚》的感，有感于斯人而作。作者的这位表兄弟早早过世，这首诗也是在表达怀念之情，末句中龙准（又称隆准），指高鼻，说的就是王胡庚。作者说这位表兄弟虽被乡人所不齿，但他敢于冲破世俗礼教的浪漫不羁的气质，极其天真可爱。如果能够再次相逢，一定要为他表明清白。
青蚨作为钱的代称，自唐以来常常被写入诗词中。明末清初的诗人宋琬也有一首词《卜算子·榆荚钱》：
良冶让天工，不怕铜山匮。
铸就青蚨亿万缗，乱向枝头寄。
鹅眼易飘零，贯朽还垂地。
欲付新丰旧酒楼，少个开元字。
宋琬（1614—1673年），字玉叔，号荔裳，山东莱阳人。前面我们说到榆荚、鹅眼是恶钱的名称，在这首词中，却不再有轻小、恶劣的意思，反而多了一份诗意。全诗实际上以铜钱作比，描写榆荚，因此才有枝头、垂地等字眼。最后一句画龙点睛，说榆荚虽然像钱，但少了开元字，到了酒楼可不能用来付钱啊。
古人用青蚨这一神话传说，生动地表明了货币一个基本的、又具有哲学意味的特征——流动性。这一思想与西方有着类同之处。西方货币需求理论中，也有“飞翔的货币”（Money on the Wing)和“栖息的货币”(Money Sitting)的争论，前者强调货币流量的概念，后者强调存量的概念。英国哲人培根曾经说过：“不要爱惜小钱，钱财是有翅膀的，有时自己会飞去，有时你必须放它去飞，好招引更多的钱财来。”人们把钱财放出去，就是今天我们讲的信贷。让钱财去飞，需要有一定回报为条件，这个回报就是利息。这个让渡，不是让钱财飞一会儿，绝大多数时候要飞很长时间，这就保不准它还会不会飞回来，因此，任何放贷和投资，都需要承担风险。中国古人对于货币的流动性，有着非同一般的深刻理解。
（本文原文刊载于《金融博览》2024年第3期）