汉画像石“泗水捞鼎”：秦始皇与刘邦的天命之争

汉画像石“泗水捞鼎”：秦始皇与刘邦的天命之争

导读：“泗水捞鼎”是秦始皇时期的一个著名历史传说，讲述了秦始皇在徐州泗水打捞周朝传国之鼎的故事。这一传说不仅在历史上广为流传，还被广泛刻绘于汉代画像石中，成为汉代文化的重要遗产。本文将为您详细解读“泗水捞鼎”的历史背景、文化内涵及其在汉代画像石中的艺术表现。

汉画像石“泗水捞鼎”，乃东汉时期之遗物，现藏于徐州博物馆（https://www./collection_detail.aspx?id=20466）。此石出土于徐州之贾汪区汴塘镇，与汉高祖刘邦颇有渊源。石之尺寸为131×90×21 (单位厘米)。石面之上，刻有水榭、游鱼、胡人射鹿等图案；下格则刻画历史故事“泗水捞鼎”。画面之中，有一拱桥，左右立有双柱，桥之两侧，各有五人，以柱为依，用绳索牵引桥下悬之鼎。鼎之右侧绳索已断，鼎身倾斜，一龙自鼎中探身而出，似欲噬左侧之绳索。桥之中端坐一人，体型魁梧，正襟危坐，似在等待此鼎之降临。图之空白处，左上角绘有凤凰，右上角则绘有飞鸟。画面以写实之技法，捕捉绳断鼎沉之一瞬，仿佛预兆着某种玄机。此图所刻画者，正是秦始皇于徐州泗水打捞周鼎之传说也。

徐州贾汪区汴塘镇出土“泗水捞鼎”画像石

《史记·（汉）孝武本纪》载曰：“黄帝作宝鼎三，象天地人也。禹收九牧之金，铸九鼎，皆尝鬺烹上帝鬼神。遭圣则兴，迁于夏商。周德衰，宋之社亡，鼎乃沦伏而不见。”此乃言黄帝铸三鼎，以象天、地、人三才，夏禹聚九州之铜，铸九鼎，以象王权，祭祀上帝与鬼神。鼎之显隐，兆盛世之兴衰，自夏至商，传世不绝。及周室衰微，宋社丘墟，九鼎遂沉潜不现。

黄帝之三鼎，乃神器也，象征着天地人之道。夏禹之九鼎，乃国之重器，其铸九鼎，以示九州之统一，王权之至高。此鼎非但为祭祀之用，亦为政权之象征，其流传历经夏商，至周而隐，见证了一代代王朝之兴替。及周末世，德衰道微，宋国之社稷丘墟，九鼎亦随之沦没，不复见于世。此鼎之沉浮，乃天命之征兆，亦人世之更迭。夏禹九鼎之轻重，非关国之兴亡，而在德之有无。故王孙满对楚庄王之问，答曰：“在德不在鼎。”

秦始皇帝，扫六合而并天下，其巡狩四海，至彭城泗水，欲出周鼎。其事初见于《史记·秦始皇本纪》，载曰：“始皇还，过彭城，斋戒祷祠，欲出周鼎泗水。使千人没水求之，弗得。”北魏郦道元《水经注》述之详矣：“周显王四十二年，九鼎沦没泗渊。秦始皇时，而鼎现于斯水。始皇自以德合三代，大喜，使数千人没水求之，弗得，所谓'鼎伏’也。亦云系而行之，未出，龙啮断其系。”宋代《太平御览》亦载其事：“周末有九鼎徙秦氏，曰：（宋）太丘社亡而鼎没于泗水彭城下。其后百一十五年而秦兼天下。始皇二十八年，过彭城，斋戒祷祀，欲出周鼎，使千人没水求之，不得。”

秦始皇东巡至海，回京时路经彭城，亲自吃斋守戒，至泗水岸边祈祷，欲将昔日落入泗水之宝鼎打捞上岸，令千余人潜入水底寻之，终无所获。或曰用绳系鼎，未出水即被龙咬断绳索。始皇在彭城捞鼎未果，因而徐州大运河（古泗水）一带有“不捞河”之遗迹，捞出之石头堆积两岸，形成长长之石梁“秦梁洪”，亦由此得名。

司马迁所记秦始皇“泗水捞鼎”一事发生在秦始皇二十八年，即公元前218年。此事距司马迁撰《史记》已逾百年，文献载记有缺，司马迁本人或已不明所以，故对九鼎下落，实录两种传闻：一是九鼎入秦；二是鼎没入泗水彭城下。《史记·封禅书》曰：“其后百二十岁而秦灭周，周之九鼎入于秦。或曰宋太丘社亡，而鼎没于泗水彭城下。”入秦之鼎，何时何故沉没泗水？《史记》并未记载。唐人张守节为弥合九鼎史之传说，其在《史记正义》中这样说：“器谓宝器。禹贡金九牧，铸鼎於荆山下，各象九州之物，故言九鼎。历殷至周赧王十九年，秦昭王取九鼎，其一飞入泗水，余八入於秦中。”

秦始皇“泗水捞鼎”之史事，或见之于史籍，或流于民间之传说，然皆笼罩于汉代符瑞思想之神学迷雾中，被时人广泛“信奉”。其影响之深远，可见于“泗水捞鼎”图像之广泛刻绘于汉画像石之中。据今所见，各式“泗水捞鼎”汉代画像石刻不下40幅之多。这些石刻主要分布于山东西南、江苏北部之泗水流域，以及河南、四川等地，刻绘之时自西汉中晚期画像石刻流行始，延续至东汉末年。“泗水捞鼎”图像之区域分布特征，当与该故事流传之区域有关。徐州贾汪区汴塘镇出土之“泗水捞鼎”汉画像石，乃此类图像之典型代表。

“泗水捞鼎”之图式，皆大同而小异，尽绘鼎方升水际，鼎内一龙啮断其系，鼎遂复坠水中，而桥上之人未得鼎焉。画面紧张激烈，生动形象。“龙见绝系”，乃“泗水捞鼎”图像之核心要素，而鼎与捞鼎者，不过辅助之景。观泗水、鼎、龙三者结合，可见此“传说”实为谶纬符命之言，预兆秦室之覆灭、王权之更迭。《广雅》曰：“龙，君也。”“龙啮断其系”，使秦始皇捞鼎“弗得”，世以为苍天之罚，亦示秦室气数已尽，王权江山社稷将失。龙将代之而起，伐暴秦，摧枯拉朽，扭转乾坤。秦始皇泗水捞鼎之事，实寓两意：一曰鼎乃立国重器，古人以为非有德之君不足以拥有，暴虐无德之君将失之。秦始皇泗水捞鼎，鼎复沉，暗示秦失鼎，即失国之兆。二曰龙断系鼎之绳，使鼎沉，示龙将夺秦鼎（王权）。龙为反抗秦朝之神，不仅能夺秦王权，更能取而代之。“泗水捞鼎”之图像，尽现当时人对于秦始皇于徐州泗水捞鼎未果之传说之解读与想象，亦反映了汉代人对于秦亡这一历史事件之认识，对鼎没泗水及始皇取鼎泗水之事深信，以及对汉得天命之肯定，

此则广泛传播之谶言，其直接受益者，乃汉高祖刘邦也。沛县泗水亭距彭城不足百里，“泗水捞鼎”，“龙见绝系”，非独泗水暗指刘邦，而泗水之龙亦影射刘邦本人。《史记·高祖本纪》载曰：“其先刘媪尝息大泽之陂，梦与神遇，是时雷电晦冥，太公往视，则见蛟龙于其上。已而有身，遂产高祖。”周赧王五十九年（前256年），秦灭东周取九鼎，有一鼎飞入泗水，而刘邦适于此年生，象征泗水之滨将有真龙天子出焉。“泗水捞鼎”故事之造作与传播，刘邦神龙转世传说之敷衍与附会，加之斩蛇说、天子气、五星连聚等符瑞之说，或为刘邦集团争鼎天下之策略与手段，其目的在于邀天命而示天下，制造舆论，以期取得政治上之优势。秦始皇泗水捞鼎未果，而刘邦起于微末，终成帝业。此非天命欤？非人事欤？盖天命与人事相辅相成，而刘邦之所以得天下，既赖天命之眷顾，亦得力于人事之经营也。刘邦之智略，在于假天命以服人心，借神龙之说以张己势，终能一呼百应，天下归心。此其所以成功者，非徒武力之胜，亦智谋之胜也。

稽考史籍，神化圣人之诞生，盖史家之常技也。披览古籍，先秦之统治者与起事者，皆自披神奇之衣，以显其“君权神授”之贵胄。《史记·五帝本纪》载黄帝“生而神灵，弱而能言，幼而徇齐”；《殷本纪》述殷之始祖契，乃其母吞天降之燕卵而生；《秦本纪》言秦之始祖亦因燕卵而诞；《陈涉世家》记陈胜伪托公子扶苏、项燕之名以起义等，事例繁多，不胜枚举。先秦及秦汉之时，人尤敬鬼神、信谶纬。盖古人以天命为重，故假天命而神道设教，以固其位，张其威。此等行径，虽出于权谋，亦可见当时社会风俗之一斑。

“泗水捞鼎”之故事，乃汉画像石中广泛流传之历史题材，亦为汉代文化之重要遗产。国泰民安、经济富庶之时，汉代人开始了精神诉求。自西汉晚期以降，泗水捞鼎图于构图与形式上更趋生活化与娱乐化。其不仅富含强烈之生活情趣，且加入西王母、玉兔、青龙、白虎、神鹿、羽人等神仙与祥瑞动物，有之更镌祈福、祝愿之题记。“泗水捞鼎”图，从初具强烈政治意图，渐演化为祥瑞图案，非但祈求墓主升天国仙境，更祈子孙飞黄腾达，然亦含警示子孙之意。其图像之流传与嬗变，见证汉代社会思想之变迁，为研究汉代艺术与文化提供宝贵资料。

今沛县人民政府于滨河公园中段与汉城北路相交之处，仿制一鼎，长2米，宽1.4米，高2米，四足两耳，紫铜色彩，颇为壮观，人称临泗鼎。公元2007年，此鼎移入汉城公园。