帕克探测器创人造物体“触摸”太阳距离新纪录

帕克探测器创人造物体“触摸”太阳距离新纪录

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科学网

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https://news.sciencenet.cn/htmlnews/2024/12/536698.shtm

帕克太阳探测器的艺术图。图片来源：NASA/APL

据美国国家航空航天局（NASA）官网报道，该机构的帕克太阳探测器于2024年12月24日到达距离太阳表面仅608万千米的位置，创下人造物体接近太阳表面的新纪录。27日，探测器传回的信号证实，它经受住了太阳表面极端环境的考验，目前运行正常。

美国约翰斯·霍普金斯应用物理实验室（APL）负责帕克太阳探测器的建造和运营工作。该实验室表示，此次探测器与太阳如此近距离接触，使其能对太阳进行更精确的科学测量。这将加深科学家对这颗恒星的理解，并帮助预测可能影响地球生命的空间天气事件。

据悉，当时帕克太阳探测器以约69万公里/小时的速度穿过太阳大气层，超越了此前任何人造天体的移动速度。这一速度足以在一分钟内从美国华盛顿飞抵日本东京。

自2018年发射以来，帕克太阳探测器先后7次借助金星的引力进行加速，从而得以更近距离靠近并观测太阳。在靠近太阳的过程中，探测器依靠碳泡沫隔热罩来保护自身免受日冕（太阳大气的最外层）极端高温的侵袭。

APL团队表示，帕克太阳探测器飞越日冕，有望帮助科学家解决有关太阳的一些谜团，包括太阳风的起源，日冕为何比位于其下的太阳表面更热，以及日冕物质抛射的形成机制等。

帕克太阳探测器此前提供的数据已极大丰富了科学家对太阳的认知。2021年，探测器首次进入太阳大气层，发现了日冕外缘布满了尖峰和低谷，而非像此前认为的是一个光滑球形。此外，它收集的数据还确定了太阳风中锯齿状结构的起源。

此次飞行是帕克太阳探测器计划中的3次创纪录“触摸”太阳的首次尝试，接下来的两次飞行将分别发生在2025年3月22日和2025年6月19日。