保质期对食物浪费的影响：神话与现实
保质期对食物浪费的影响：神话与现实
每年，全球有 1.3 亿吨食物被扔进垃圾桶，其中相当一部分直接归因于对食品保质期的混淆。这些标签经常被误读，导致消费者和零售商放弃可食用食品。这种浪费的影响延伸到环境、社会和经济方面，从温室气体排放和资源枯竭到经济潜力丧失。让我们来解决保质期的迷思和现实、食品浪费的影响以及我们可以采取的应对这一问题的策略。
有效期：其真正含义是什么？
标签上写着“使用期限”、“最佳使用期限”和“销售期限”等字眼，但这些日期并没有传达出它们表面上的意思。大多数这些日期代表的是质量，而不是安全；然而，它们令人无法接受的缺乏监管以及措辞不清，引起了广泛的误解。
标签的种类及其意义
- “保质期“和”最好之前“：这些表述指的是产品口感、质地和外观品质达到最佳状态的时间。与食品安全无关。
- “使用者“：此标签适用于乳制品或肉类等易腐烂的物品，标明安全食用的最后日期。
- “卖者“：此日期针对零售商而言，给出了实现最大销售和库存周转的时间段，但与消费者安全无关。
监管漏洞
在美国，唯一需要联邦强制标签要求的食品是婴儿配方奶粉。至于其他所有食品，各州的做法各不相同，导致各州之间容易混淆。例如，尽管质量相同，但爱达荷州的牛奶保鲜时间比蒙大拿州的牛奶保鲜时间更长。
消费者误解
根据哈佛大学的一项研究，超过三分之一的消费者认为保质期是联邦法规，并因此丢弃食物。在波兰的一项研究中，42% 的受访者认为“最佳食用期”和“食用期限”是同一回事.这是一个至关重要的误解，因为在某些市场，标签必须传达清晰。
食物浪费的规模
食品危机是全球最大的危机之一，涉及环境、经济和社会层面。食品危机的主要根源在于过期食品产生的浪费。
量化浪费
美国每年浪费大约 40% 的食物供应，估计 80 亿英镑.据称，其中 20% 是由于标签背后的混淆感。食物浪费占全球温室气体排放量的 8%-10%。其形式主要是甲烷，是垃圾填埋场中食物分解的结果。
经济成本
食物浪费给美国普通家庭造成的年均损失为 1,866 美元.这种金钱损失还包括食品生产中的资源损失，尤其是水、能源和劳动力的浪费。
环境影响
每浪费一份食物，就意味着生产、运输和储存这份食物所耗费的每一份资源都被浪费。甲烷作为一种整体而言具有强大温室效应的气体，它还会随着食物在垃圾填埋场中腐烂而释放，从而加剧气候变化。
误区：过期食品不安全
最常见的误解是过期食品不安全。事实上，只要正确储存，大多数不易腐烂和半易腐烂的食品即使过了标示的日期，也是安全的。
科学证据
研究表明，罐头食品如果按照制造商的指示储存，超高温牛奶和意大利面即使在“最佳食用期”过后几个月，在微生物学上仍然是安全的. 事实上，质地或风味可能会发生变化，但安全性几乎不受影响。
规则的例外
新鲜海鲜、奶制品和肉类等易腐烂的商品应格外小心处理。如果储存或处理不当，无论保质期如何，食物都会变得不安全，因此可能会发生细菌污染。
感官评价
在处理食物之前，请依靠您的感官。气味、质地和颜色的变化可能表明食物变质，但所有可见的变化并不意味着食物不安全。例如，可以通过切除受影响区域来挽救发霉的硬奶酪。
保质期如何造成食物浪费
对保质期的误解会导致食品供应链从产品生产到消费者消费的每个阶段都产生浪费。
- 零售层面的废弃物：尽管零售商宣称这些产品可以安全食用，但他们仍会处理接近“保质期”的产品。这主要是因为担心诉讼和客户投诉。
- 消费者行为：调查还显示，世界许多地方的消费者往往由于误解保质期而浪费食物. 这种现象在包装和加工食品中尤其常见。
- 全球不平等：富裕地区由于误解而浪费了大量粮食，而大多数发展中地区仍然面临严重的粮食短缺。重新分配将弥补这一差距并减少浪费。
消除误解：减少食物浪费的解决方案
解决因过期而造成的食物浪费需要系统变革和个人努力。
食品标准标签
例如食品日期标签法可以确保质量术语“在有效期内使用效果最佳”和安全性术语“在有效期内使用”的一致性。最终，这可以减少与此类做法相关的模糊性和浪费。
消费者教育
公众意识活动促使消费者做出负责任的选择。FoodKeeper 等应用程序提供有关如何安全储存和食用食物的建议.
商店创新
零售商可以使用动态定价模型和在临近截止日期时提供促销或清仓促销两种策略来减少浪费。此外，重新分配给食物银行也是另一种出路。
技术进步
我们非常感谢时间温度指示器的开发。TTI 现在可以帮助比静态标签更准确地跟踪产品的新鲜度。这意味着消费者可以对他们购买的产品更有信心。
文化转变
从“一次性”推广到“明智使用”非常重要，庆祝“不完美”的农产品和包含适当剩菜的食谱将是朝着培育可持续文化迈出的一步。
结语
造成食物浪费的主要原因是人们对保质期的真正含义感到困惑。食物浪费破 坏了环境、经济和社会的和谐。这些标签的真正含义将会被揭示，人们将采取更明智的做法，以大幅减少浪费。无论是通过立法、教育还是个人行动，这都呼吁大家共同努力，推动改变食物消费方式，这样我们购买的食物就不会被浪费，而是值得珍惜。让我们改变这种说法——因为节省的每一顿饭都是迈向可持续发展的一步。