汉字“帝”字一出，谁与争锋：漫谈神奇的汉字“帝”字
汉字“帝”字一出，谁与争锋：漫谈神奇的汉字“帝”字
汉字“帝”承载着中华民族数千年的文明记忆，从祭祀符号到帝王称谓，其演变历程见证了中国历史的沧桑巨变。本文将带您穿越时空，探寻这个充满神秘色彩的汉字背后的故事。
“帝”字的早期形态与含义
“帝”字最早见于商代甲骨文及金文，距今至少有3100年历史。“帝”字古字形，似架木或捆绑木，焚烧以祭天。从这种角度来说，“帝”字古字形，完全走的就是象形路线。
一说“帝”字，是“禘”的初文。由此推测该字的本义，应当与上古先民的祭祀有关。即“禘”祭初为殷商人祭天、自然神、四方、先公先王等；之后，“禘”由祭天而引申出“天帝之帝”；随后，再引申出部族联盟的领袖、王称号等意。
又一说，“帝”是“花蒂”之“蒂”的初文。“帝”上面像花的子房，中间像花萼，即花瓣外面的绿片，下面下垂的像雌雄花蕊。此种解释，应该与上古先民的某种崇拜有关。
当然，还有人将“帝”与“根蒂”之“蒂”相联系。例如，近代学者高鸿缙在《中国字例》中，将“帝”释为“根蒂”；总体而言，不管将“帝”看作是“花蒂”之“蒂”，还是“根蒂”之“蒂”，都可看作是古人对于生命诞生的，一种崇高敬仰或信仰，也就是所谓的生命崇拜。
需要留意的是，“帝”字除了有上述两种意思外。还被一些学者认为来源于“光芒四射的太阳”，或是来源于“鸟飞上天空形状之引申”等等。但是，这些解释的影响力较小，且不被大多数学者所认可。
商代甲骨文中的“帝”字
一般而言，商代甲骨卜辞中的“帝”字有两种意义。其一，用在刮风、下雨、打雷等气象的文辞中，一般指上帝；例如，《甲骨文合集》6664片中，记载道：“自今庚子（至）于甲辰帝令雨。”其中的“帝”是指上帝。其二，用在“受我祐”等文辞中，一般是指祖先或神灵；例如，《甲骨文合集》6664片中，记载道：“甲辰卜，争贞：我伐马方，帝受我又（祐）一月。”其中的“帝”，就是指祖先。
西周至东周时期的“帝”字
商代之后，显然，西周、东周时期的金文“帝”字，无论是外形，还是内涵，基本是继承和延续了，商朝时期的甲骨文或金文“帝”字。例如，先秦典籍《诗·大雅·文王》中，写道：“帝命不时。”这里的“帝”，是“天帝、上帝”之意。先秦典籍《周易·泰》中，写道：“帝乙归妹。”这里的“帝”，有“帝王”之意。春秋时期左丘明著的《左传·僖公十年》中，写道：“夷吾无礼，余得请于帝矣。”这里的“帝”，泛指“神，宇宙的主宰”。
东周之战国中期，孟子及其弟子万章、公孙丑等所著的《孟子·公孙丑上》中，写道：“（舜）自耕稼陶渔以至于帝，无非取于人者。”显然，这里的“帝”是指“远古部族联盟的领袖”。显然，上述典籍里，记载的“帝”字，算是继承和延续了，商朝甲骨文或金文“帝”字的“领袖、王”等内涵。成书于西汉，资料却多是战国时期的《战国策·赵策三》中，写道：“不敢复言帝秦！”这里的“帝”，为“尊奉为帝”之意。
成书于战国或两汉之间的《尔雅》中，写道：“帝，君也。”这里的“帝”，有“君主、皇帝”之意。西周以后，战国以前，“帝”字往往专指道德修养和功德高或大的人。这可能是彼时的上古先民，有意要将商甲骨文或金文“帝”字的“天帝、天神”之意，引申为“有大德之人”之意。最终，“帝”字的内涵，实现了“由神到人”的巨大跃变。
秦朝时期的“帝”字
秦朝时期，“帝”字无论是外形，还是内涵，显然是继承自，东周之春秋战国时期的“帝”字。所以，我们基本可以看到秦朝时期的“帝”字，和春秋战国时期的“帝”字之外形非常接近，且内涵也基本相当。
不过，由于秦始皇统一六国、文字的缘故。秦朝时期的“帝”字，明显被赋予上了新的内涵，即被赋予上了“始皇帝、皇帝”的内涵。也就是说，在秦朝时期，“帝”字由原先的“上帝、天神”之意，被引申出了新的，人间的“帝王、皇帝”之意。而且，愈是秦朝之后，这种变化愈发会被强化。也因此，秦始皇成了“始皇帝”，后世的帝王，都成了“皇帝”。
西汉时期的“帝”字
西汉时期，彼时的“帝”字在外形上，高度近视秦朝的小篆“帝”字，且内涵也算是，完全继承了秦朝“帝”字的内涵。故而，我们在许多西汉的典籍里，可以看到彼时的“帝”字有“天帝、皇帝”等之意。
据传是西汉学者伏生口述的《尚书·洪范》中，写道：“帝乃震怒，不畀洪范九畴。”戴圣所编的《礼记·文王世子》中，写道：“武王对曰：梦帝与我九龄。”很显然，这两部典籍里的“帝”字，是指“宗教、神话中创造和主宰宇宙万物的天帝（上帝）、天神等”。
又例如，西汉司马迁的《史记·秦始皇本纪》中，写道：“秦故王国，始皇君天下，故称帝。”显然，这里的“帝”是指“君主、皇帝”。西汉· 贾谊《过秦论》中，写道：“子孙帝王万世之业也。”显然，这里的“帝”有“为帝，称帝”之意。
东汉时期的“帝”字
到了东汉时期，在许慎的《说文解字》中，“帝”字的内涵，更加强调“帝”字之“帝王”的内涵。也因此，《说文解字》中，写道：“帝，谛也。王天下之号也。”当然了，东汉时期，肯定也继承了之前西汉时期的，“帝”字其他的含义。例如，东汉史学家班固编撰的《汉书·卷一·高帝纪上》中，写道：“吾子，白帝子也，化为蛇，当道，今者赤帝子斩之。”显然，这里的“帝”泛指“某种尊贵的神”。
总体而言，无论是秦朝，还是西汉，又或者东汉，都在“帝”字原本的“天帝、天神”之意义的基础上，更加强调“帝”字的人间“帝王”的内涵。也因此，我们大致可推测出，“帝”字由“天帝、天神”引申指人间的，掌管、控制部落、国家等大权的“首领、帝王、皇帝”，属于是中华文明，不断发展和进步的结果。毕竟，从天帝、天神到人间帝王的这一转变，表明了上古先民，开始愈加重视人文意识起来。这显然是一种，精神和文化领域上的巨大思想进步。
汉代以后的“帝”字
不用多说，汉代是汉字进入大发展之成熟时期，彼时汉字的篆书、隶书这两种体裁，已经非常成熟，楷书、行书、草书这三种体裁也已出现。简言之，大致在汉代，“帝”字的五种体裁，就已经正式形成并大致成熟。而且，彼时“帝”字的内涵，也得到了较为系统的、全面的总结。
汉代后，魏晋南北朝、隋唐宋等时期，肯定也是继承和延续了，之前的汉字“帝”字的外形和内涵。并在继承和延续的基础上，将“帝”字发展得更加完善和成熟了。所以，我们便看到了，南朝宋史学家范晔编撰的《后汉书·伏湛传》中，写道：“陛下承大乱之极，受命而帝，兴明祖宗。”、“安帝雅闻 衡善求学。”北宋王安石《古意》诗中，写道：“帝青九万里，空洞无一物。”《明史·海瑞传》中，写道：“揣帝无杀瑞意。”清代梁启超《谭嗣同传》中，写道：“于是益知西后与帝之不相容矣。”
显然，上述所列的这些典籍里，“帝”字的内涵，均是继承了更早的秦汉等时期的“帝”字之内涵。当然了，我们还可以看到，受秦汉时期的，五种体裁之“帝”字影响。历代书法名家所书的，日臻完美的，充满极致艺术感的，“帝”字五种体裁之书法作品。不用多说，这些书法家所书的“帝”字，算是完美地继承和延续了，秦汉等时期“帝”字的外形。同时，这些人还大大升华了，“帝”字的书法艺术。
“帝”字的文化象征
总体来说，历史上的“帝”字，总是和“天帝、上帝、天神、先帝、帝王、始皇帝、皇帝”等，高大上的词汇紧密联系、息息相关。而在古代之奴隶社会、封建社会，显然，这些带有“帝”字的词汇，都是无比威严的存在。哪怕对于王侯将相来说，这些词汇也都代表着威严，更别说对于一般的普通人而言了。总之，只要“帝”字出现，那就是代表无比威严，就是代表高高在上、无人能比。正所谓：“汉字'帝’字一出，谁与争锋！”