头发变白的"元凶"找到了！预防白发生成先吃足这4类食物

头发变白的"元凶"找到了！预防白发生成先吃足这4类食物

最近，有朋友抱怨在烦恼的时候头发变白，也有朋友因年纪渐长，白发越来越多常常要补染。但你知道吗？2023年有项令人振奋的医学发现，找到了让头发变白的"元凶"，这可能为恢复一头乌黑秀发带来希望。

头发颜色的形成机制

头发的颜色主要来源于黑色素干细胞的移动和分化。毛囊中包含多种细胞，其中负责产生头发颜色色素的是"黑色素干细胞"及其分化后的"黑色素细胞"。在每个头发生长和脱落周期中，黑色素干细胞会在毛囊的两个特定部位之间迁移：一是储存干细胞的毛隆凸（hair bulge），二是产生毛发颜色色素的毛乳突（dermal papilla）上半部。

在毛隆凸，黑色素干细胞进行自我更新，维持未成熟分化干细胞的数量。当它们移动到毛乳突时，会分化形成黑色素细胞，这些细胞负责产生黑色素，并将其输送到整根头发，从而形成黑色的头发。

头发变白的真正原因

过去普遍认为，黑色素干细胞分化成黑色素细胞的过程是不可逆的。然而，2023年发表在《自然》医学期刊上的研究发现，黑色素干细胞实际上可以在毛乳突分化产生黑色素细胞后，再转移回毛隆凸，以确保足够的干细胞供应。这意味着在毛囊生长周期中，黑色素干细胞可以部分分化成黑色素细胞，然后恢复到未分化的原始状态。

但是，随着年龄的增长和毛囊的老化，黑色素干细胞会被困在毛隆凸，难以移动到毛乳突，导致黑色素细胞的生成减少。同时，原有的黑色素细胞也会因年龄而老化衰退，加上体内自由基（氧化压力）对黑色素细胞的破坏，使得黑色素的产量不断递减，最终导致头发变灰变白。

预防白发的营养建议

如果年纪轻轻就开始长白头发，可能是营养不足导致的。可以从饮食入手，保护头皮和秀发，建议多摄取以下几类食物：

• 富含维生素B群的食物：如豆类、鱼肉、蛋类、深绿色蔬菜、全谷杂粮等，可促进血液循环、保护毛囊和头皮健康。
• 富含维生素C与维生素E的食物：如苹果、番茄和猕猴桃等，可抗氧化、增加代谢及对抗自由基。
• 富含Omega-3脂肪酸的食物：如三文鱼、亚麻籽和核桃等，可维持头发色素、防止头发干燥断裂及保护头皮健康。
• 补充铁质、锌、铜：这些元素对黑色素的生成和头发的健康至关重要。

此外，还需要注意以下生活方式的调整：

• 减少烟酒、控制体重：研究表明吸烟、饮酒、肥胖与少年白发有关，这些因素都会使身体产生过多自由基，造成氧化压力，破坏黑色素细胞。
• 减轻情绪压力、维持良好作息：长期的精神压力和不良作息会影响身体的整体健康，包括头发的生长周期。

目前，白发仍属于不可逆的状态。但既然科学家已经弄清楚白发的成因，并发现干细胞的分化状态可逆，未来有可能通过改变黑色素干细胞的位置或状态，或是活化老化的黑色素细胞，来让头发保持乌黑亮丽。随着再生医学研究的进展，未来或许会出现可以逆转白发的医疗技术，白发可能不再是年长的象征。