“路不拾遗，夜不闭户”，在中国历史上真的存在过吗？
“路不拾遗，夜不闭户”，在中国历史上真的存在过吗？
"路不拾遗，夜不闭户"是中国历史上广为流传的成语，常用来形容社会安定、民风淳朴的美好景象。但这一成语背后究竟蕴含着怎样的历史故事？它是否真的存在于某个朝代？让我们一起探寻这个成语的来龙去脉。
"路不拾遗，夜不闭户"的意思是路上掉了东西没人捡了据为己有，晚上睡觉的时候不用闩上门。常常用以说明国家安定，人们思想品德高尚，社会风气很好。
这个成语最早出自北宋时期司马光主编的《资治通鉴》。在书中，唐太宗李世民与大臣们讨论如何治理农民时，提出了"去奢省费，轻徭薄赋，选用廉吏"的主张。几年后，海内升平，出现了"路不拾遗，夜不闭户"的景象。
《资治通鉴》不仅是部史书，更是古代帝王的教科书！司马光表面上记录的是从春秋战国到五代十国，实际记录了这1000年驳杂历史中，最值得让后人复盘与深思的历史大事件！
就拿广为人知的"田忌赛马"来说，《史记》记载，田忌靠着出色的谋略，以小博大，在赛马比赛上赢过了齐威王，名震一时。但《资治通鉴》却为这个故事接上后续：田忌被人诬告有谋反之心，而齐威王却信以为真，将他驱逐出境。
司马光正是用这样一个意味深长的结尾，展示官场和职场中的博弈：过早暴露自己才能和野心，会让当权者忌惮，而执政者所谓的昏庸，很可能是他"借刀杀人"的谋略而已！正因为这是一部给帝王看的教科书，所以这部书文字门槛极高，值得反复推敲。
唐太宗李世民夺得皇位，国家并不稳定，一来农民战乱还未平息，二来农事生产被严重破坏、百废待兴，于是唐太宗与大臣们讨论，用什么方法来治理农民？以勋贵士族出身的官僚建议用高压政策，宰相封德彝建议"故秦任法律"（启用秦朝残酷的律法），以地主阶级出身的魏征认为"凡人在危困，则忧死亡，忧而亡，则思治，思治则易教"，意思是大乱之后百姓是可以教化的，只要上下同心，就能安定。
唐太宗长在民间，亲历了隋末动乱，了解高压并不能解决全部问题，渐渐接受了魏征的教化百姓的主张。太宗曾对身边的大臣说：
"君主依靠国家，国家仰仗百姓。剥削百姓来奉养君主，如同割下身上的肉来充腹，腹饱而身死，君主富了而国家灭亡。所以君主的忧虑，不来自外面，而常在于自身。凡欲望多则花费大，花费大则赋役繁重，赋役繁重则百姓愁苦，百姓愁苦则国家危急，国家危急则君主地位不保。朕常常思考这些，所以不敢放纵自己的欲望。"
当时天下盗贼很多，有人提议用严刑重法来禁止盗窃行为。李世民没有允许。老百姓之所以当强盗，因为徭役繁重、官吏剥削，活不下去了才为之，如果朝廷减轻徭役，选用廉洁有为的官吏，百姓都有饭吃，谁愿意铤而走险再出来当盗贼呢（有一定道理，外在的强力手段，只是暂时压抑了那些有盗窃想法的人。只要有机会，人们还是会去偷窃犯罪的，所以需要教化）？
"路不拾遗，夜不闭户"并不一定是当时的真实社会现象，而是唐太宗与大臣辩论时，想要达到的一种政治诉求：百姓都能吃饱饭，歌舞升平，没有争斗。"路不拾遗，夜不闭户"也不能全按字面上翻译，而要引申：
路不拾遗，捡到了别人丢的东西会交公或寻找失主，不会据为己有，这是百姓良好道德的体现；古代的房子好几重院落，往往有大门、有二门，两扇对开的就叫门。士来拜见主人，主人要出大门迎接。一般"门要常开，户要常闭"，大门要经常打开迎接客人（最好是门庭若市），而后门和房门，最好经常关闭（会给小偷、坏人可乘之机）。
夜不闭户就不简单理解为外户不闭了，其实指来了外人或陌生人也能好好接待，不据之门外。
贞观之治真能达到这种效果吗？唐太宗通过劝农务本，确定农民土地产权、轻徭赋、奖励人口增长与开荒、修水利、整顿地方吏治，社会情况有了极大的改观。《贞观政要》记载"商旅野次，无复盗贼，囹圄常空，马牛布野，外户不闭"。这里可以看出社会秩序很安定，经济恢复的很好，温饱问题解决了，社会正义得到广泛认同，各阶层祟尚道德操守，民风淳厚。
贞观末年，长安抓获一名小偷，从他身上搜出赃物"玉枕"。一直顺藤摸瓜查下去，玉枕是从辩机和尚那里偷来；然后查明玉枕是高阳公主送给辩机和尚的；再查下去，原来是辩机和尚与高阳公主之间有私情……这同样记载于《资治通鉴》中，人心不足蛇吞象，见到玉枕都要私自"拿"了，如果马路上发现玉枕更不可能"路不拾遗"了。
80%的人民"路不拾遗"，80%的家庭"夜不闭户"，那这样的时代已经够称得上太平盛世了。"人人路不拾遗，家家夜不闭户"既不可能，也不现实。