读《形而上学》：亚里士多德论事物的原因与原理
读《形而上学》：亚里士多德论事物的原因与原理
亚里士多德的《形而上学》是西方哲学史上的重要著作，被誉为“第一哲学”，其内容涉及存在、本质、原因等根本性问题。本文将带领读者深入探讨《形而上学》第十二卷第四章的内容，解读亚里士多德关于事物原因和原理的精妙论述。
第十二卷第四章（1）
这一章讨论的问题是：在什么意义上说所有事物都有同样的原因。
原文：
不同事物之原因与原理各各不同，
但在另一义上，人们以比似之意论普遍性时，就诸理悉而万物皆同于一因。
解释：
不同事物具备不同的原理与原因，
但在另一个意义上讲，人们用比喻（类比）之义来讨论普遍性时，众多的原理都是相通的，因此万物可以归于一个原因。
亚里士多德将多种多样的原因根据不同的标准划分归类，但是，最后这些千差万别的原因，归入了他著名的四因论，即：质料因、形式因、动力因、目的因。
这样，对于任何事物的原因根据这个标准来分析，最后都会成为一样的了。
原文：
人们可以提出这样的问题，
本体和关系范畴之原理与要素相异抑或相同；
并于每一范畴各作相似的询问。
解释：
人们可以提出这样的问题，
实体与关系范畴的原理与要素是相同的还是不同？
并且可以对于每一个范畴都作出相似的询问。
原文：
若一切相同，问题会得成为悖解。
因为这样关系各项和本体将具有相同要素。
解释：
如果所有都是相同，这个问题就是个悖论。
因为这样的话关系的各项和实体就都被具备了同样的要素。
原文：
而这共通要素又将是什么？
作为云谓的其它范畴，与本体之间并没有既共通而又相异的事物；
但一要素则应该先于其作为一要素而组成的事物；
再者，本体并非关系的要素，关系也不会是本体的要素。
解释：
那么，这共通的要素又是什么呢？
作为称呼上的其他的范畴，与实体之间并没有既为共通又为不同的事物；
但一个要素则是应该先于其作为要素而成的事物；
比如铜是要素，它是先于用它制成的铜像存在的。
再者说，实体并不是关系中的要素，关系也不会是实体的要素。
原文：
又，一切范畴怎能有相同要素？
要素与要素组成的事物就不复相同，
如β与α就与βα不同。
（象实是与元一这类理知事物亦非要素；因为这些可为组合物与其组成要素的共通云谓。）
所以诸要素均不可以或为一个本体或为一个相关项。
解释：
再者，所有的范畴怎么可能有同样的要素？
要素与要素所组成的事物便不再相同。
比如B与A这两个要素，就和它们所组成的事物BA不同。
（实是和元一这样的事物也不是要素；因为它们可以是组合物及其要素的共通称呼。）
所以，众要素都不可以是一个实体或是一个相关项。
原文：
本体应专有本体之要素，关系有关系之要素。
这样，各范畴之要素实不相同。
解释：
实体应该有专门具备其要素，关系有关系的要素。
如此，各范畴的要素实际是不同的。
原文：
或者，照我们常习的看法，要素可说或相同或不相同，
例如，感觉实体之要素可以是：
（一）（甲）形式，如热，
其另一义为（乙）阙失即冷；
解释：
或者，按照我们一般的看法，要素可以说或是相同或是不同，
比如，感觉实体的要素可以是：
（一）（1）形式，比如热，
另一个含义是（2）缺失，比如热的缺失即冷；
原文：
与（二）物质，物质就直接地并自身潜在地或热或冷。
而本体则可（子）由这些要素组成，
或（丑）由合成物再合成，
这些合成物或以这些要素为原理而合成，
或是由冷与热所产生的任何物体，例如肉或骨合成；
合成产物必然异于诸要素。
解释：
和（二）质料，质料就是直接且自发潜在成为热或冷。
而实体就可以（3）由这些要素组成，
或是（4）由合成物再合成，
或是由冷热合成的任何事物，比如肉或骨合成的动物；
合成的产物必然是不同于各个要素的。
古希腊的思想家的质料观念以火与气为热元素，地与水为冷元素；
而冷热为万物分合的要素。