人类均是早产儿？科学家：原本21个月才足月，自然选择让人类早产
人类均是早产儿？科学家：原本21个月才足月，自然选择让人类早产
你知道吗？人类其实都是早产儿。这不是开玩笑，而是科学事实。人类的婴儿出生时，比起其他动物的婴儿，还有很多的发育任务没有完成，需要更长的时间才能独立生活。
接下来，我们将探讨人类为什么成为早产儿，这对人类的生存和发展有什么影响，以及未来的人类会不会继续早产。
十月怀胎
怀孕的过程可谓是生命中的奇迹之一，这不光是来自两个不同人体的细胞的结合，还是一个全新生命在母体内的成长过程。
当一枚精子成功融入卵子时，受精就完成了。这时，卵子的状态会发生变化，好像是装上了“保护罩”，不让其他精子进来，确保只有一枚精子成功受精。一旦成功，就会将来自父母双方的染色体，在受精卵里重新匹配，也就是新生命的开始。
接下来，受精卵需要经历一系列分裂和变化，才能成长为一个完整的胎儿。在输卵管内，受精卵持续不断地分裂，形成一个由多个细胞组成的团状结构，这就是所谓的“桑葚胚”阶段，大约持续3-4天。
当桑葚胚抵达子宫腔时，细胞开始分化，形成一个球状结构，中间有一个空腔，这就是“囊胚”。
囊胚内有不同层次的细胞：
一层叫做滋养层，负责与子宫内膜接触并分泌激素
另一层叫做胚盘，将发展为胎儿和胎盘。这个阶段持续大约2-3天。
囊胚在子宫腔内“漂流”了2-3天，寻找最适合的着床点，然后附着在子宫内膜上，开始着床过程。
这就是囊胚与子宫内膜融合、侵入，以获取所需营养和氧气，并建立母胎血管联系的阶段，持续大约7-10天。
着床后，囊胚进入胚胎期，开始形成各种器官和组织。这一阶段可以分为原始胚期、胚芽期和器官形成期，大约持续8周。
胚胎期结束后，胚胎已经具备了人类的基本形态，此时称为胎儿。胎儿期是指胎儿在子宫内继续发育和成长，主要是各器官和系统的完善和功能的发挥，持续大约30周。
人类怀孕的周期大约是280天，也就是40周，或者说是10个月。看起来时间挺长的，但放在整个自然界中，这一时长也就是中等水平。
有些动物的怀孕期更长，比如大象需要21个月，鲸鱼需要15个月，长颈鹿和马需要15个和11个月，而狮子、猫、老鼠、仓鼠等则要求的时间更短。
那么，为什么相对于体型更大的动物，人类的怀孕期会相对较短呢？这是否暗示着人类新生儿在出生时还未完全成熟呢？答案是肯定的。
事实上，人类新生儿都可以看作是早产儿。这是因为人类的大脑容量与盆骨大小之间存在矛盾，迫使人类缩短怀孕期，以减少分娩的风险。这种矛盾是如何形成的呢？它和人类的进化史有着密切的联系。
人类都是早产儿？
人类的脑容量是我们智慧的象征，也是与其他动物区分开来的重要特征。从化石和遗传证据来看，过去200万年间，人类的脑容量从大约400毫升增长到了大约1400毫升，扩大了3.5倍。
这种增长源自人类祖先适应环境变化，学会使用工具、掌控火焰、狩猎、社交和语言等复杂技能，促进了大脑的发育和演化。
然而，脑容量的增长也带来了一个问题：人类的头围变大了。头围指头部最大的周长，通常与脑容量成正比。
人类婴儿出生时的平均头围约为35厘米，而成年后则增至约55厘米，增长了20厘米。这意味着，为了让人类婴儿顺利出生，母亲的盆骨必须提供足够大的通道。
盆骨是人体骨骼的一部分，位于腹部下方。它的两个主要功能就是确保腿能让人站着，同时也可以对器官进行一定程度的保护。
骨盆的存在也是我们得以直立行走的重要原因。盆骨开口指的是盆骨的最大内径，通常与盆骨的大小成正比。人类成年后的平均盆骨开口约为12.5厘米，比起出生时的10厘米增加了2.5厘米。
在这里出现了一个矛盾：人类的头围和盆骨开口之间的比例失衡。人类婴儿出生时的头围是盆骨开口的3.5倍，而成年后则是盆骨开口的4.4倍。
这就意味着，为了确保母子的安全，人类婴儿必须在头部尚未完全发育的时候提前分娩，通过母亲的盆骨开口。
为什么人类的盆骨开口不能随着头围的增长而增大呢？这是因为人类的直立行走对盆骨大小施加了限制。
为了适应环境的变化，人类祖先学会了直立行走，导致盆骨变窄，以维持平衡和节省能量。如果盆骨开口过大，将影响步态和速度，增加摔倒和被捕食的风险。这种情况下，人类脑容量和盆骨大小之间的矛盾就形成了。这一矛盾迫使人类缩短怀孕期，以避免难产。
按照其他动物的生长规律，根据人类的平均脑容量，原本让胎儿在母体内呆足21个月才是最好的。
但由于人体结构的限制，胎儿的脑袋如果真的发育完整了，将增加母子的死亡率。因此，人类只能在胎儿的脑容量尚未完全发育的时候，提前分娩，以确保母子的安全。
人类成为早产儿，对未来有什么影响呢？
一方面，人类婴儿出生后需要更多的照顾和保护，因为他们缺乏其他动物婴儿的求生能力。
这促进了人类之间的社会联系和互助合作，增强了人类的群体意识。另一方面，人类婴儿出生后有更大的发育空间，使他们能够更好地适应不同的环境和文化，提高了人类的学习能力和创造力。
结语
人类成为早产儿，不仅是演化的产物，更是自然选择的智慧。这个独特的生命历程让我们更好地理解了人类的进化之谜，以及我们在这个世界中的位置。
通过科学的探索，我们更深刻地认识到自然选择如何塑造了我们这个独特而奇妙的物种。