自由之光：来自古典经济学的启蒙

自由之光：来自古典经济学的启蒙

17、18世纪，欧洲的启蒙运动，是继文艺复兴之后的第二次思想解放运动。在科学领域，最重要的发现包括开普勒的行星运动规律、伽利略的物体运动数学法则和牛顿的万有引力定律；在经济学领域，亚当·斯密以"看不见的手"来形容自由市场，成为最具影响力的理论之一。

这两个领域都有一个共同点：万事万物由规律决定，而不由上帝决定，人对现实活动的经济追求，是自由的。用古代思想家老子的智慧表达，即"道法自然"。

商人经商，终于可以不再背负强烈的道德罪恶感前行。相反，上帝的荣光，通过商人的利己和利他行为得以绽放。

在这样的背景下，"古典经济学"思潮得以流行。时间跨度大致为，从亚当·斯密出版《国富论》的1776年，到几本新古典经济学著作出版的1871年。

"古典"二字带有某种久远的神秘感，并给人一种深奥难懂的感觉。其实不然，将"古典经济学"说成"经典经济学"，在某种程度上也是恰当的。至今，经济学家仍不能为古典经济学下一个准确的定义，在他们看来，具有以下观点或信条的经济学就被称为古典经济学：

那些倡导古典经济学思想的学者，被冠以古典经济学派的称谓。他们中的代表人物星光熠熠：

• 亚当·斯密：被誉为现代经济学之父，代表作《国富论》至今被视为经济学的圣经。他还因早期经典著作《道德情操论》，而被认为是个伦理学家。

• 大卫·李嘉图：以劳动价值论（这并不是马克思提出的新概念）和比较优势理论闻名。

• 托马斯·罗伯特·马尔萨斯：代表观点为人口论，提出了人口增长与食物供给之间的矛盾问题。

• 约翰·斯图亚特·穆勒：对古典经济学进行了系统总结，其代表作《政治经济学原理》是经济学领域的经典之作。

古典经济学思想和学派对后世影响深远。它们不仅为现代经济学的价格理论和市场理论奠定了基础；还促使政府在制定政策时，思考大政府与小政府的问题。更为重要的是，它们为后来的经济学巨擘，如马克思、凯恩斯等，提供了丰富的思想源泉。

古典经济学，是经济学的第一次系统总结，是经济思想史的第一座高峰，仍在经济学的天空中熠熠生辉，指引着我们对经济世界的探索和理解。