十二时辰的由来与文化内涵：从西周到汉代的计时智慧

十二时辰的由来与文化内涵：从西周到汉代的计时智慧

十二时辰是中国古代独特的计时方法，将一天分为十二个时段，每个时段对应一个特定的名称和文化内涵。这种计时方法不仅体现了古人对时间的深刻理解，更蕴含着丰富的文化内涵。

十二时辰的起源

1. 十二时辰的使用可以追溯到西周时期。在《周礼·春官·冯相氏》中记载：“掌十有二岁，十有二月，十有二辰，十日，二十八星之位，辨其叙事，以会天位。”这表明古人已经将时间分割为十二个单位，包括十二年、十二月、十二时辰等。

2. 到了汉代太初年间，人们开始将一天分为十二个时辰，并用干支纪法，即我们现在熟悉的“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”十二个字来表示。

3. 古代人民将一个昼夜划分成十二个时段，每个时段称为一个时辰。一个时辰相当于现在的两个小时，十二个时辰就是二十四小时。这种计时方法独特、历史悠久，是中华民族灿烂的文化瑰宝之一。

十二时辰的含义

1. 子时（23:00-01:00）

• 子时是指半夜十一点到次日一点。子描述的是幼小的生灵，比如小象，小鼠，或是刚出生的婴儿，寓意着滋生和希望，所以子时的子就是“阳气动，万物滋”的意思。而此时最为活跃的“小生灵”莫过于老鼠，所以叫子时，又叫子鼠。

2. 丑时（01:00-03:00）

• 丑时是指凌晨一点到三点这段时间。古人信阴阳，认为此时阴气自屈，阳气渐盛，阴阳相生亦相杀，如纽状，则是丑也。丑和牛属象形同源字，其次牛作为农耕使者，属开地之物，助万物生阳，故谓丑牛。

3. 寅时（03:00-05:00）

• 寅时是指三点到五点这个时间，所谓寅，甲骨文描述的是从箭袋里抽出箭的动作，引申为畏惧的意思，而此时阴气渐灭，必做殊死一搏，不可不畏也，是为寅。故称寅虎，同时也告诫人们，此时出现需备防身之物，以防虎患。

4. 卯时（05:00-07:00）

• 卯时是指五点至七点，在古人天圆地方学说里，正是阳光自天地之间破土而出之时，所以叫卯时。古人认为此时正是兔从地中冒出，吃草饮露的时候，所以叫卯兔。

5. 辰时（07:00-09:00）

• 辰时是指早上七点到九点。在古人看来，此时正是劳作的最佳时间，是为辰时。而劳作，必祈求风雨，所以辰龙则是古人视龙被视作祥瑞之物，可呼风唤雨，期望劳作能得龙佑，表达人们的祈福和期许。

6. 巳时（09:00-11:00）

• 巳时是指九点至十一点的时间。巳则是指阳孕阴生的子幼，后者一般指蛇，那么巳就是蛇卵或是小蛇，及长而为“它”，它就是大蛇。所以古人认为此时在阳极胜的外表之下，有阴育于此，母蛇倾出而觅食，是正在孕育小蛇，故称为巳时。

7. 午时（11:00-13:00）

• 午时是指中午十一点到下午一点这段时间。古人认为此时“阴气午逆阳，冒地而出”，因此也叫做午时。午之时，由于阴阳转换，万物皆惓，席地而憩，唯独马立。而这个立和午，在甲骨文的演变中，曾同属一型。故说此时属马，叫午马。

8. 未时（13:00-15:00）

• 未时是指下午一点至下午三点。古人认为此时万物渐向幽昧，是为未时。未时万物阴阳短暂平衡，其味滋美，最适合羊食而肥，所以叫做未羊。

9. 申时（15:00-17:00）

• 申时是指下午三点至下午五点的时间，古人认为，阳衰而阴气成体，所成者乃是鬼神，所以把此时叫做申时。而此时猴声似啼，让人难辨鬼神之声，故称为申猴。

10. 酉时（17:00-19:00）

• 酉时是指下午五点到晚上七点的时间，古人以此时命名为酉时，意在告诫万物生灵，日暮当归巢也。而此时最为准时归巢的，非鸡莫属，故又称为酉鸡。

11. 戌时（19:00-21:00）

• 戌时是指下午的七点到晚上的九点。古人以戌时表示此时，是在告诫人民，需要准备好武器，应对不速之客，而狗是卫家之物，若有盗贼，则犬吠不止，所以也叫戌狗。

12. 亥时（21:00-23:00）

• 亥时是指晚上的九点到晚上的十一点。古人认为此时，阳竭阴极，四处鬼怪盛行，故称亥时，告诫人们勿外出且休息，所以静而可听猪声。

十二时辰的雅称

1. 子时，又称夜半

• 夜半，就是子时了，也就是晚上的23：00~1：00。诗句：“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”

2. 丑时，是凌晨1：00~3：00，又称鸡鸣

• 诗句：“飞来山上千寻塔，闻说鸡鸣见日升。”此时，曙光出现，雄鸡啼鸣。

3. 寅时，就是凌晨3：00~5：00，也叫做平旦

• 诗句：“鸡鸣洛阳里，禁门平旦开。”习惯早起的古人，这时已经外出劳作了。

4. 卯时，是凌晨5：00~7：00，也叫做日出

• 诗句：“平朝日出店门开，凤扇双行引上来。”旭日东升之际，是古代官员上朝的时间。

5. 辰时，又名食时，是早晨的7：00~9：00

• 诗句：“食时无饭芒鞋破，只向街头旋乞钱，可以看出，辰时是大家吃早餐的时间。

6. 巳时，是上午的9：00~11：00，又名隅中

• 诗句：“至于桑野，是谓宴食，至于衡阳，是谓隅中。”这是人们一天中，精力最充沛的时候。

7. 午时，又叫做日中，是上午11：00~13：00

• 古时候，人们不吃午餐，在午时赶集午休。关于午时，周易有这样一个记载：“日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所。”这句话说的是：正午来临时，人们忙着赶集，等到烈日当空，非常炎热了，人们便停下了手头的事情，准备午休了。

8. 未时，是下午的13：00~15：00，又名日昳

• 诗句：“日昳方炊饭，深秋始采茶。”此时太阳偏斜西边，人们已退去午睡的倦意。

9. 申时，是下午的15：00~17：00，又名晡时

• 诗句：“整履步青芜，荒庭日欲晡。”古人一天吃两餐，晡时便是吃第二顿饭的时间了。

10. 酉时，是下午的17：00~19：00，也叫做日入

• 诗句：“日出而作，日入而息，逍遥于天地之间，而心意自得。”夕阳西下，人们不再劳作，开始休息了。

11. 戌时，是晚上19：00~21：00，又名黄昏

• 诗句：“月上柳梢头，人约黄昏后。”天地黄昏，是情侣最期待的约会时间。

12. 亥时，又名人定

• 诗句：“奄奄黄昏后，寂寂人定初。”人定就是指亥时，也是晚上的21：00~23：00。此时夜深人静，人们以安心入眠。亥时，也是12时辰中的最后一个时辰。