草原科普｜盐湖为什么色彩斑斓？ “盐”又是从何而来？

草原科普｜盐湖为什么色彩斑斓？ “盐”又是从何而来？

盐湖，这个大自然的调色盘，以其独特的色彩和神秘的成因吸引着人们的目光。从内蒙古到青海，从新疆到西藏，我国的盐湖数量众多，各具特色。那么，这些色彩斑斓的盐湖是如何形成的？它们中的"盐"又从何而来？让我们一起探索这个大自然的奇妙现象。

我国是盐湖资源比较丰富的国家，盐湖数量众多，主要分布在内蒙古、西藏、新疆、青海等地。夏日，内蒙古鄂尔多斯市乌审旗乌审召毛敦查干淖尔的盐湖，宛如调色盘般绚丽多彩。由于每块盐湖都处于不同的产盐阶段，彼此拥有独立的水体生态系统，水体的化学成分存在巨大差异，呈现出不同颜色。在蓝天白云的映衬下，盐湖如镜，多情而闪烁，构成一幅幅颜色浓郁的缤纷画卷，既壮丽又圣洁。

为什么色彩斑斓？

随着气温不断上升，各地盐湖宛如调色板，色彩斑斓，美不胜收。这种美丽的景观是怎么形成的呢？

首先要明确，不是所有的咸水湖都能叫盐湖，盐湖一般指湖水含盐量达到50克/升以上的湖泊。我国是盐湖资源比较丰富的国家，超过1000个大大小小的盐湖主要分布在青藏高原以及新疆、内蒙古等地。

那么，是什么让盐湖如此色彩斑斓呢？其实，我国98%的钾资源、超过80%的锂资源、50%的硼资源、50亿吨的镁资源都赋存在盐湖卤水中，还有巨量的石盐、芒硝、天然碱、硝酸盐等矿产资源，盐湖可以说是一个个“聚宝盆”。也正是由于不同盐湖中含有的离子组合不同，以及富含盐湖微生物，如绿藻等，我们在自然界可以看到蓝色、绿色甚至棕红色的盐湖，十分美丽。

盐湖按成因可以分为陆相盐湖和海相盐湖。陆相盐湖主要形成于大陆内部，如青藏高原、内蒙古等地的盐湖；海相盐湖蒸发岩形成于相对封闭的海湾、浅水台地等。按形成时间，盐湖又可以分为现代盐湖和古代盐湖。如柴达木盆地盐湖一般形成于几十万年以来的第四纪晚期，属于年轻的现代盐湖；而四川盆地深部的杂卤石形成于2亿多年前的三叠纪，就属于比较老的古代盐湖（矿）。

无论是海相还是陆相成因，盐湖的形成都需要三个必备条件：构造、物源和气候。值得一提的是，盐湖不一定是有湖水的“湖”。合适的构造、丰富的物源，加上持续干旱的气候，导致湖水大量蒸发浓缩，各类元素不断在盆地中富集，经过长时间演化，最终形成了高矿化度的盐湖。如果补给水源消失或减少，盐湖将进一步浓缩，甚至可能形成地表水较少或没有地表水的干盐湖，或者最终埋藏在地下而形成古代盐湖。例如柴达木盆地察尔汗盐湖就是一个巨大的干盐湖。干盐湖的主要特征是在一年内绝大部分时间是干枯的，只有潮湿季节才有暂时性的表面卤水。

盐湖作为水圈、大气圈和岩石土壤圈相互作用的点，具有非常重要的生态作用。一方面，盐湖作为流域的尾闾，湖表水与周围地下水之间存在密切水力联系，因此盐湖在流域水文生态系统起到维持水—盐动态平衡的作用。另一方面，盐湖虽然含盐量高，但水中仍然生活着大量嗜盐和耐盐微生物。

由于盐湖多发育在干旱盐渍荒漠为主的封闭型内陆高原盆地，这里干旱少雨，淡水资源短缺，植被覆盖度低，土壤盐渍化和荒漠化严重，物种稀少，盐湖区生态环境十分脆弱。因此，必须统筹做好盐湖的保护利用工作。

盐湖中的“盐”从何而来？

世界上分布着众多湖泊，这些湖泊按湖水中含盐量，可以分为淡水湖和咸水湖。其中湖水含盐量达35％以上的被称为盐湖。如位于青海省茶卡镇的茶卡盐湖，由于湖面结晶盐层上卤水的反射形成镜面效果，水天倒映，美不胜收，吸引了国内外游人纷至沓来。

盐湖的形成需要满足三个条件。第一，要有一个封闭或半封闭的汇水湖盆地。这样封闭的地形有利于流域内的径流、雨水等水资源能源源不断地向湖盆汇集而不外泄，形成聚集态。第二，湖泊要有持续干旱的气候条件。这样的气候条件下，湖泊被蒸发的水量超过补入的水量。并且，在强烈的蒸发作用下，湖水不断浓缩，含盐量逐渐增加，在湖底形成不同种类的盐类沉积矿床，形成盐湖。第三，不同盐湖里的盐分来源是多种多样的，但都需要丰富的盐类物质不断地汇入湖泊，才能保证盐湖具有一定的盐度。

那形成盐湖的盐类物质又是从何而来的呢？

主要有以下四种来源：一、来自盐湖附近的地面岩石或盐类矿床。这些含盐的矿石被风、水侵蚀，溶解后的物质进入湖泊，形成盐湖。二、来自火山喷发的岩浆和逸散的气体物质。火山岩浆中含有钾、钠、钙、镁等易溶硅酸盐，溶于湖水形成盐湖。三、深层卤水的溢出。深层卤水通过地壳深层断裂源源不断地输入湖泊，形成盐湖。四、来自风力的输送。易溶于水的盐分被大风吹送到湖中，为湖泊增盐。

世界上盐水湖众多，类型也各不相同。一般来说，划分盐湖类型的原则有三种：按照盐湖卤水赋存状态分类，可分为卤水湖、干盐湖和沙下湖。按照盐湖的主要盐类沉积物形成的盐类矿产分类，可分为石盐湖、芒硝湖、天然碱湖，也有石膏湖、钾镁盐湖、锂湖，以及世界罕见的硝酸（钾）盐湖等。此外，按照盐湖卤水化学成分分类，盐湖可分为碳酸盐类型、硫酸盐类型和氯化物类型。

在盐湖分布的地区，常常可以看到环湖的“白色项链”——一圈圈银白色的盐带，这些“项链”是盐类物质从流域向盐湖迁移时所形成的。溶解于水的各种盐类在从流域向盐湖的迁移过程中，在干旱炎热的环境下水分不断蒸发，久而久之，湖中盐分越积越多，达到饱和或过饱和状态就会产生沉淀作用。由于各种盐类的溶解度不同，存在一定的沉淀顺序，就使得各种盐类沉积物呈现明显的环带状分布，像是为盐湖戴上了“项链”。

生活本就绚烂多姿，大千世界的美好，在等待我们去遇见。