焦虑是一种正常但需要关注的情绪状态
焦虑是一种正常但需要关注的情绪状态
“焦虑”是一种正常且必要的基本情绪，是个体为应对环境变化的情绪反应，通常是个体对外在压力情境或内在心理冲突的正常反应，个体若无焦虑反应，无法产生警觉，反而难以在自然界生存。但处在焦虑状态时，人们心里会有担心、忧虑、紧张 、害怕、不安、易怒、敏感等模糊及不舒服的感觉。
焦虑是正常必要的反应 有利个体“趋吉避凶”
焦虑发生时往往伴随着或轻或重的身体症状，这些症状大多是自主神经亢奋及肌肉紧绷的表现，例如冒汗、心悸 、手抖、头痛、腹泻、胃痛、频尿等。也常会合并失眠、多梦等睡眠障碍。症状若极轻微，焦虑感其实是有益的，有利于个体尽快采取行动、集中注意力，克服压力及趋吉避凶。
但若焦虑状态过度持续、频繁发生，产生明显的身体症状时，则反而会影响个体的适应力及造成功能上的障碍， 此时可称之为“病态性焦虑”。焦虑症则是指个体过度焦虑、担忧、畏惧、逃避，会造成重大的痛苦，损害个人的社会、职业功能的疾病。
国际对焦虑症的分类
对“焦虑症”的定义与分类，焦虑症包括：恐惧性焦虑症、社交恐惧症、广泛性焦虑症、恐慌症、焦虑忧郁混合疾患。
- 特定场所恐惧症：对于某些场合会有显著的恐惧或焦虑，如恐惧症。
- 特定恐惧症：对特定的对象或情境感到显着的恐惧或焦虑。
- 社交恐惧症：对于暴露在可能被别人检视的社交情境时，会感到显著的恐惧或焦虑。
- 广泛性焦虑症：对许多的事件或活动有过度的焦虑和担忧，又称为自律神经失调。
- 恐慌症：反复的非预期性恐慌发作。恐慌发作是突然一股强烈的恐惧或强烈不适，在几分钟之内达到高峰，甚至造成濒临死亡的感觉。
- 分离焦虑症：与所依赖的人分离时，表现出与成长阶段不符合的过度恐惧或焦虑。
焦虑症常见症状
焦虑症发作时，会引起交感神经系统过度亢奋，由于交感神经主要功能是使心跳加快、呼吸急促、肠胃消化变慢、与增加肌肉张力等功能，使人处在绷紧的状态以应付紧急事件发生，因此通常会出现以下症状：
- 坐立不安或感觉紧张或心情不定。
- 容易疲倦。
- 无法集中注意力、脑筋一片空白。
- 易怒。
- 肌肉紧绷。
- 睡眠障碍（无法入睡或保持睡眠、或者睡不满意）。
焦虑症在生理反应上，常导致身体发热、心悸、胸口紧、过度换气、肠胃不适、晕眩、口干、肌肉紧绷、不明原因的酸痛、疲倦、无法专心、思考混乱等，并进而引起“认知反应”上出现：我做不来、觉得自己很傻、我得心脏病了、我无法呼吸、我不愿意出门、我快发疯了等负面想法。
因为生理和认知上的反应，焦虑症患者面对各种事情一旦出现难以执行时，往往会负面思考，常感觉失去控制、忧郁、害怕、激动、恐慌、过度担心、不安、感觉世界毁灭等。严重焦虑症患者，甚至会把自己关在家里，拒绝和他人交流，也失去生活的社会功能。